香港外國記者協會前主席、現任香港大學新聞及傳媒研究中心總監瑞凱德（Keith Richburg）日前在《硯石新聞（Inkstone）》撰文談馬凱簽證事件。
瑞凱德在《硯石新聞（Inkstone）》撰寫的文章，引用九七香港回歸前美國《財富》雜誌的封面標題「香港之死（The Death of Hong Kong）」，指當年歷史學家預言香港回歸代表香港之死，可能是有先見之明或來得太早，但2018年這幾個月發生的事，似乎是一個轉折點。
瑞凱德重新引用「香港之死」之論述，在九七回歸前後曾引起社會廣泛而激烈的討論。香港九七回歸前夕，美國《財富》出版「香港之死」的封面故事，引爆香港社會及國際間的輿論。回歸十年後，《財富》又在網上刊登一篇題為《噢！香港不死》的編輯署名文章，指97年報道「香港已死」「誇張了」，文中指香港回歸10年後，經濟發展良好、「一國兩制」方針成功落實、司法獨立及新聞自由得到保持…..因此香港距離「死亡」相距甚遠，坦承10年前的預言有錯。
曾經偉大的開放與弗里敦市開始衰亡
瑞凱德在《硯石新聞（Inkstone）》的文章中指出，轉折點發生在2018年的七月，香港民族黨被列為非法組織；至十月，香港政府首次驅逐外國記者出境。這也是他記憶中首次香港政府透過不延續工作簽證，驅逐外國記者。而這個轉折點，正展示一個曾經偉大的開放與弗里敦市開始衰亡。
瑞凱德表示，是次香港政府明顯「借用」了中國政府一貫的拒絕續批簽證的手法。然而，馬凱的情況實際上更惡劣，因為它不是因為所寫的文章或言論而被驅逐，他的所謂「罪行」似乎是他作為外國記者會執行主席，主持了一個「絕對合法的午餐會」。瑞凱德在文章坦言，「從沒有想像過，有一天香港會驅逐外國記者。」
製造殺雞儆猴效應
瑞凱德相信香港政府的做法是要達至「殺雞儆猴」效應，外國記者因此明白，具批判性的報道不會被政權容忍的，「最好聽從命令或執包袱離開」。因此，報道時會更小心謹慎，甚至因為擔心被驅逐而自我審查。
瑞凱德其後接受德國之聲的電話訪問。他表示，香港政府及建制派反駁說香港仍然有充份的言論自由，與此同時，他們也說不能跨越一些「紅線」。然而他們從未說明那些紅線是什麼。瑞凱德認為，除非清楚知道底線界限，否則記者可能在不知情的情況下違了法。以他所知了解，沒有任何已通過的法律說談論獨立是非法的。瑞凱德強調，政府需要說明這些紅線是什麼，因為這衍生一連串的問題：能否有來自台灣的、甚至來自西藏的人在香港發表演講？能否採訪民族黨的陳浩天，並在報章上引用他的說話是合法嗎？瑞凱德重申，針對言論自由的限制，任何人都需要明確的法律說明。
不少報導指香港政府正在準備廿三條立法，瑞凱德認，廿三條立法後可能嚴重限制言論自由。他指出，香港政府需要考慮一下，一方面要投入多少能力才能令北京政府滿意，另一方面又不致上演如2003年大規模示威活動，「我們最終看到的是，在北京期望全面控制和服從黨中央里，香港傳統言論自由與自由集會之間存在的巨大衝突。」
「香港之死」的論述正在陸陸續續地實現
香港記者協會主席楊健興接受德國之聲訪問時表示，回望九七前夕，國際社會對香港九七後情況感到憂慮，所以出現了「香港之死」的說話。九七回歸後頭幾年，表面上社會也大致平靜，所以《財富》後來也有修正的說法。然而，當再回望這幾年香港，再重讀「香港之死」的論述時，又會感受到當日的論述正在陸陸續續地實現，特別是次《金融時報》馬凱事件，令人擔憂的許多的問題相繼浮現，雖然只是一個案例，卻令人憂慮香港像「香港之死」所形容的制度、文化以及基本的價值是否能夠維持下去？如果悲觀一點的會認為己沒有希望了。
楊健興認為，很多香港前線的新聞工作者感到大環境越來越困難，面對着越來越多的「底線」、「紅線」，到底新聞還有多少空間？的確令人憂慮。他指出，沒錯在施政、房屋、民生問題等議題上，香港市民仍然不斷批評政府；香港傳媒對香港政府內部也非常尖銳。然而當針對中央政治敏感的問題、如主權、港獨等議題時，言論及新聞報導的空間卻可能不斷收窄。楊希望借着今次馬凱事件，引發國際社會的關注，從而給中央政府一點壓力，予香港多一點新聞自由。
大陸化必然使香港走向沉淪
資深新聞工作者及評論員程翔接受德國之聲訪問時表示，瑞凱德重提「香港之死」的論述頗合符香港的現狀，沒有危言耳聳聽。程翔認為，香港逐漸走向沉淪是很自然的。他指出，九七回歸前，他已發表過文章，指出香港回歸後最大的憂慮就是「大陸化」。九七回歸竹後，香港的意識形態、政治運作都與北京看齊，這是不可逆轉的。程翔強調，「香港之死」在回歸頭幾年似乎沒有實現，當年預
言雖然落空，但不代表沉淪的病因已解除。他重申，大陸化必然會使香港不可逆轉地走向沉淪，如果對大陸化沒有制衡，香港必死，只是遲或早的問題.
另一方面，香港民建聯副主席、立法會議員張國鈞在回復德國之聲查詢時表示，這不是第一次有外國人評論香港已死，然而，香港的「一國兩制」自回歸後一直運作良好，國家領導人也多番清楚表示會確保「一國兩制」在香港的實踐不變形、不走樣。張國鈞強調，留意到瑞凱德在文章中聲稱外國記者寫了冒犯的文章就會被驅逐，這完全是不符合事實和危言聳聽，更會令到外國朋友對香港的實際情況產生誤解。事實上，馬凱的工作證問題和香港的言論自由無關，而香港的社會各界，包括特區政府，也一直非常尊重和歡迎外國傳媒朋友在香港工作。
