美國憂心中共透過「一帶一路」倡議加強在非洲、亞洲等地的貿易，以擴大其影響力，甚至有國會議員稱「一帶一路」為「債務死亡陷阱」、愚弄發展中國家；美國國會提出「引領發展更優投資方案」法案，可望改變美國對外投資策略，讓美國得以與中國競爭。
美國國會眾議院月中通過「引領發展更優投資方案」法案（Better Utilization of Investments Leading to Development Act，簡稱BUILD），眾院指出，通過此法讓美國更能支援需要的國家，取代中國金融的掠奪性模式（指債務陷阱）」；等參議院通過其版本的草案，將兩院一致版本送總統簽署為法律。
眾院版BUILD法案指出，美國將成立國際開發金融機構，以促進私營部門的資本與技術能夠投入於低收入或中低收入國家的經濟發展，輔助美國的援助與外交政策目標。
眾院外委會主席羅伊斯表示，中共想透過「一帶一路」倡議促進其經濟與政治利益；中共的發展作法往往讓一個國家情況更糟，讓某些國家陷入債務危機，如斯里蘭卡。他說，因為北京無條件提供貸款，一些非洲政權為緊抓經濟命脈，而削弱民主治理；美國與中國的投資不該以金錢相比，但美國應該做更多事來支持國際經濟發展。
眾議員柏吾（Ted Poe）在一場國會聽證會指出，中方聲稱「一帶一路」旨在加強於非洲、亞洲等地的貿易，但實際上，「一帶一路」是債務死亡陷阱，玩弄急需投資的發展中國家；美國應與盟友合作，調整美方的貿易政策，以對付中共的不良行為。
除了國會，美國國務院管理的「分享美國」網站日前發佈一篇「哈佛大學研究報告強調『債務陷阱式外交』造成的危害」，國務院東亞局、美駐中使館推特紛紛轉發，警示意味濃厚。
國務院文章寫道，有些國家很容易成為「債務陷阱式外交」的受害者，債務陷阱式外交可使債權國利用債務實現其戰略目標；該報告強調，中共已有能力對接受中方大筆貸款的國家施加影響。
國務院表示，美國為發展中國家提供大多數財政援助都採取捐贈和低息貸款的形式，如美國已提供斯里蘭卡20多億美元的援助，都屬捐贈，「這是美國人民的餽贈，希望斯里蘭卡成為真正強大和穩定的民主政體」。
