我們平常經常會說一句俗語「**人葫蘆里到底賣的什麼藥」，意思是說**人心機莫測，故弄玄虛，不知道**人到底要幹什麼。
那為什麼說「葫蘆里賣的什麼藥」，而不說別的裏面賣的什麼藥呢？
在古時候，道教的人一般用葫蘆作為盛放丹藥的容器。比如，「八仙」之一鐵拐李，就常背一個裝有「靈丹妙藥」的葫蘆，週遊四方，治病救人。
後來一些醫家看重葫蘆之實用價值，用葫蘆來保存藥物，事實也證明，用葫蘆裝藥比其他的容器如鐵盒、陶罐、木箱等更好，因其有很強的密封性能，潮氣不易進入，容易保持藥物的乾燥。所以又有「藥葫蘆」之說。
因此，醫家背着一個藥葫蘆，一般人也搞不清楚藥葫蘆里到底裝的什麼藥，這就是「葫蘆里裝的到底是什麼藥」的由來。
鐵拐李常背一個裝有「靈丹妙藥」的葫蘆，週遊四方，治病救人
由此，就產生了一個成語：懸壺濟世。這又是啥意思呢？
原來，葫蘆在古代稱作「壺」。《後漢書•方術列傳•費長房》的記載：漢時，河南一帶瘟疫橫行，民不聊生。有一天，一位神奇的老人來到這裏，他在一條巷子裏開了一個小小中藥店，門前懸掛了一個藥葫蘆，裏面盛了藥丸，專治這種瘟疫。這位「壺翁」樂善好施，凡是有人來求醫，老人就從藥葫蘆里摸出一粒藥丸，讓患者用溫開水沖服。就這樣，喝了這位「壺翁」藥的人，一個一個都好了起來。一個叫費長房的人，見此老翁在人散後便跳入壺中，他知必有其異，就去誠心拜訪，老翁便邀他同入壺中。費長房從此隨其學道，壺翁就把醫術傳授給費長房。
後來呢，行醫的人都會在門前懸掛一藥葫蘆，意思是懸壺以救治病人。這就是「懸壺濟世」的由來。
