美國西南航空公司客機在飛行途中引擎突然爆炸，機上144名乘客命懸一線，幸客機最終在費城安全降落。驚魂甫定的乘客讚揚女機長臨危不亂，形容她是「上帝派來守護眾人的天使」，打算送上聖誕卡致謝。有傳媒透露，女機長曾在美國海軍服役，她更是首名駕駛F-18大黃蜂戰機的女機師。
56歲機長沙爾茨（Tammie Jo Shults）在事發後冷靜通知地面的空中管制人員，她稱：「客機遺失部分組件，我們要減慢速度。」當空中管制人員問及客機有否起火時，沙爾茨回覆：「客機沒有起火，但遺失部分組件，乘客指機艙出現一個破洞。」她指有乘客受傷，要求機場派出救護車及醫護人員待命。客機降落後，沙爾茨向乘客廣播稱，飛機已安全著陸。
乘客麥比德（Diana McBride）稱：「沙爾茨是真正的美國英雄，萬分感謝她在危難中的飛行知識、引導及勇氣，願上帝保佑她及所有機組人員。」另一乘客布爾曼（Amanda Bourman）說：「沙爾茨是一名神奇的機長。」沙爾茨暫未回應事件。
來自新墨西哥州的沙爾茨有一段不平凡的經歷，自幼渴望飛行的她曾打算在高中畢業後展開飛行生涯，但不成功。沙爾茨在堪薩斯州一所大學修讀醫學預科後，曾投考空軍被拒，她最終成功加入海軍，駕駛F-18戰機，並成為飛行教官。沙爾茨於1993年退役，她現時與丈夫居於德州。
沙爾茨（左）是首名駕駛F-18大黃蜂戰機的女機師。（互聯網圖片）
