中共九屆二中全會於1970年8月23日至9月6日在江西廬山舉行，毛澤東和後來的中國共產黨官方將九屆二中全會的焦點認定為林彪發起突然襲擊，企圖篡奪空缺的中國「國家主席」職務。所謂的「中共國家主席存廢問題」，是後來毛澤東為了懲治林彪而尋找的藉口。
關於中共九屆二中全會的一些詳細情況，當時的中共中央政治局候補委員、中央辦公廳主任汪東興回憶說：4月11日，林彪出面向中央政治局正式提出設國家主席的意見，並建議毛主席兼任國家主席。12日，毛主席在中央政治局關於林彪意見的報告上批示：「我不能再做此事，此議不妥。」4月下旬，毛主席在一次政治局會議上再次講他不當國家主席，也不設國家主席的意見，他還借《三國演義》中的典故說：「孫權勸曹操當皇帝。曹操說，孫權是要把他放在爐火上烤。我勸你們不要把我當曹操，你們也不要做孫權。」7月中旬，周總理向毛主席匯報修改憲法起草委員會討論的情況時，又講到一些人提出了設國家主席的意見。毛主席要我打電話給周總理說：不要設國家主席；設國家主席，那是形式，不要因人設事。此後，在廬山開會期間，即8月25日政治局會議開會前，毛主席分別找林彪和周總理談話，都談過不要設國家主席，他也不當國家主席的問題。在這次政治局擴大會上，毛主席還嚴肅地說過：「設國家主席的問題不要再提了。要我早點死，就讓我當國家主席！誰堅持設，誰就去當，反正我不當！」毛主席還對林彪說：「我勸你也別當國家主席。誰堅持，誰去當！」在不到半年的時間裏，毛主席先後六次講過不設國家主席和他不當國家主席的話。毛主席的想法、意見和決心應該說再明白不過了。
