在中美貿易關係如箭拔弩張之際，中共官員劉鶴，昨日（27日）起破格赴美訪問，時間長達五天，相當罕見。專家分析，劉鶴此行是試圖在中共兩會前為即將開打的貿易戰「緊急救火」。
中共政治局委員、中央財經領導小組辦公室主任劉鶴，昨日起至周六訪問美國5天，就兩國經貿合作交換意見。
商務部同日展示緩和中美貿易緊張的姿態，宣佈提前終止對原產於美國的進口白羽肉雞產品徵收反傾銷稅和反補貼稅。該項「雙反」關稅原定要持續至2021年。
外媒認為，劉鶴作為習近平的「首席經濟智囊」、即將就位的副總理，打破兩會前不外訪的慣例，不惜缺席中共的十九屆三中全會訪美，在美逗留長達5天，直到本周末兩會召開前夕才回國，顯示此行刻不容緩。
奧巴馬時期的美國貿易副代表霍利曼（Robert Holleyman）曾負責美國對華貿易談判，他表示，劉鶴在本周訪問華盛頓期間可能會面臨一場艱難的戰鬥。
缺席三中全會赴美劉鶴面臨「艱難戰鬥」
劉鶴訪美前，主管外交事務的國務委員楊潔篪2月8日至9日曾到訪美國華府，與總統特朗普等會面。中共在一個月內派出兩名政治局委員訪美，中美局勢可見一斑。中共官媒「俠客島」的文章稱，這幾乎史無前例。
另有消息指，盛傳會出任國家副主席的前中紀委書記王岐山，近日也曾秘密會見美國駐中國大使布蘭斯塔德（Terry Branstad），希望扭轉中美對抗之勢。
《金融時報》曾報導，中共政府接連派高官與美國接觸，透露中共領導層的憂慮，這可能從側面反映出中國經濟環境不很樂觀。
美國之音引述中國問題專家、美中日比較政策研究室高級研究員楊中美的分析說，中美之間近期的頻繁接觸，顯示中共政府還不想與美國陷入貿易戰，盼透過遊說加以避免。
專家：劉鶴赴美兩大任務
66歲的劉鶴是習近平的中學同學，留學哈佛，英語流利，近年一直是習近平最信任的核心成員之一，為經濟出謀獻策，經常陪同習近平出外考察。
這是劉鶴今年第二度受命「出征」。今年1月22日到25日，習近平也曾派他遠赴瑞士達沃斯參加世界經濟論壇，向各國政商精英說明中國的經濟貿易主張。外界預料今年3月中共兩會後，他將出任副總理一職。
中文大學經濟學系副教授兼劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量分析，主管財經的劉鶴，此行是要處理經濟問題和中美貿易衝突，比如徵稅鋼鐵和鋁稅等，親自向美方官員作出說明。當然也不排除有另外一個任務，即作為習近平代表，就外界關注的中共修憲等問題，向美方解釋。
應對貿易戰中共「無籌碼」
對於商務部宣佈對美國進口白羽肉雞取消徵稅，莊太量相信是中方展示向美方緩和的姿態，但明顯看出中方處於弱勢，「外交上，中方已經先輸一棋，表示你有求於人」。
雖然中共媒體早前對美實施貿易制裁表現強硬，但莊太量指，中美貿易戰，實際上中方幾乎「無籌碼應對」，因為中方要從美國進口的訂單只有波音飛機、藥品等，但波音飛機等已簽約不得不買，唯有減少買美國債來應對，但成本太高，操作困難。他又擔心，貿易戰一旦開打，香港夾在其中，也會受到拖累。
美貿易行動升級港府稱鋁關稅不公
美國特朗普政府對中共立場近來強硬，密集對華發動貿易行動。美方日前宣佈對進口太陽能電池面板和洗衣機加征關稅，而多數太陽能面板為中國製造。
一周前，美國商務部又發表232調查報告，指美國從中國和另一些國家進口鋼鐵和鋁是對國家安全的威脅，建議川普（特朗普）總統通過多種方式徵稅或限制此類商品，當中香港也在此名單中。該調查指本港對美國的鋁材出口有5,500萬美元的貿易逆差，嚴重損害到當地產業，因此建議向本港產品徵收23.6%關稅。
商務及經濟發展局局長邱騰華昨出席電台節目時說，本港去年首十個月出口到美國鋁材數量低，價值不足3,000萬美元，佔美國鋁材入口不足0.2%。他認為，美方的指控並無事實根據，擔心日後美國會以相同理由，令到本港出口受到阻礙，本港將據理力爭，向美方提出交涉。
傳起用《致命中國》作者美料強勢回應中共
美國總統川普要在4月最終期限前，決定是否要以損害美國安全為由，針對進口鋼鐵和鋁製品徵收高關稅。此外，美國企業被迫將知識產權信息交給中共當局，美方的特別301調查也接近完成，外界預料美方會據此對中共採取經濟制裁。
就在劉鶴赴美前，有媒體報導，川普將擢升反中共立場的經濟學者納瓦羅（Peter Navarro）為總統助理。納瓦羅曾著《致命中國》，指中共透過補貼向美國傾銷，有如發動經濟戰爭，對美國來說是致命的。2015年他再出版《臥虎》一書，分析中國在地區的擴張野心，建議美國在軍事戰略上先發制人。
納瓦羅主張退出北美自由貿易協定以及美韓自貿協定，並認為應該在貿易逆差等問題上強勢回應中共。外界預料，如他獲高升，將讓主張貿易保護的鷹派人物的力量在白宮內部辯論中擁有更大發言權。
美國《華爾街日報》日前報導，特朗普政府今年打算拿出比去年「更多的精力對抗中國（中共）」。
有分析認為，一旦爆發貿易戰，其激烈程度、對全球的衝擊，恐遠大於80年代的美日貿易角力。
2017年中國對美國的貿易順差達到破紀錄的2,758億美元，大增一成，但中國整體貿易順差反而大跌17%。
財經專欄作家廖仕明認為，中美巨大的貿易順差，令美國政府利益受損。一旦中美貿易戰開打，受傷更多的是中國，因為美方已經做好應對的準備，比如現在在美國超級市場，已經不再是清一色的中國製造，而是多了印度、南美等其它國家的產品，而中方卻無牌可出，因為中方訂購美方的產品都是不可替代的。他預期一旦貿易戰開打，中國的外匯儲備會全面告急，接着出口製造業出現倒閉潮及裁員潮。
