一個月前，一起撞船起火爆炸事故導致一艘伊朗油輪在中國東海沉沒，造成了專家所謂前所未有的環境威脅：從中國到日本甚至更遠的地方，一種肉眼幾乎看不見的石油已經開始污染亞洲一些最重要的漁場。
這是數十年來最嚴重的石油泄漏事件，但是這起已經徐徐展開的災難並沒有像過去的大型石油泄漏事件那樣引發國際社會的關注。這是因為它在公海上的偏遠位置，以及涉及的石油類型：凝析油，天然氣生產過程中的一種有毒液體副產品。
不同於更為人所知的災難，例如埃克森—瓦爾迪茲號(Exxon Valdez)和深水地平線(Deepwater Horizon)事件中泄漏的原油，凝析油不會聚集成容易發現，或者產生動物陷入油污那樣讓人揪心畫面的黑色小球。它也不會產生大片肉眼可見的浮油。專家表示，唯一有效的解決辦法是讓它蒸發或溶解。被吸收到水中後，它會在一段時間內保持毒性，但也會比原油更迅速地分散到海洋中去。
專家稱，從未有過如此嚴重的凝析油泄漏事件：多達11.1萬公噸漏入海洋，幾乎可以肯定的是，它已經侵入了一個包含舟山——這個群島位於長江入海口——附近一些全球魚類資源最豐富的漁場的生態系統。
據綠色和平組織(Greenpeace)稱，該地區僅在去年就為中國生產了高達48種、共計500萬噸的海鮮，其中包括螃蟹、魷魚、黃花魚、鯖魚和深受中國人歡迎的帶魚。如果預測無誤，這些毒素很快就會進入資源同樣豐富的日本漁場。
暴露於凝析油當中對人類極不健康，並可能致命。吃受其污染的魚會有怎樣的影響，目前基本上未經測試，但專家強烈建議不要這樣做。
「我們從未見過這樣的石油泄漏類型，」英國埃克塞特大學(University of Exeter)綠色和平調研室(Greenpeace Research Laboratories)的科學家保羅·約翰斯頓(Paul Johnston)說。「弄清楚它的影響真的是一項大工程——幾乎不可能完成。」
對中國而言，這場災難已經成為它作為全球和地區海洋管理者野心的考驗，特別是該國正在加強領土主張，包括在這片海域與日本有爭議的領土。考慮到距離上更接近，中國已率先開始調查災情並監測泄漏情況，但也有人批評它反應緩慢，做得遠遠不夠。
北京的官員在2月1日公佈，在沉船四至五海里範圍內捕獲的魚類樣本檢測到了石油烴，這表明可能出現了凝析油污染；他們承諾將測試範圍擴大到90英里（約合145公里），並密切監測流入市場的魚類。
舟山的漁民。官方已經下令禁止在附近水域打漁。
污染的威脅在舟山群島崎嶇海岸線的港口引發了焦慮，儘管這種擔憂通常表現為安靜的順從，以避免冒犯政府。
「因為水裏有油，魚的品質會降低，」在舟山最大島嶼普陀島的國際水產城工作的批發商陶海（音）說道，他看着一艘船卸下數百箱皮皮蝦，這款美味將被送往中國各地的餐館。
泄漏事故發生在1月6日晚上，當時，由伊朗人所有、懸掛巴拿馬國旗的「桑吉號」(Sanchi)油輪與一艘貨船在上海以東約160海里的海域相撞。在下沉之前，桑吉號發生爆炸並持續燃燒了一個多星期。所有32名船員被認為已遇難。
英國國家海洋學中心(National Oceanography Center)的資深研究科學家卡特婭·波波娃(Katya Popova)表示，目前還沒有採取足夠統一的國際行動，這加劇了這場災難的規模。
幾乎可以肯定的是，公眾的平淡反應是由於沒有看到太多災難的畫面，而激烈的反應本可能引發更積極的應對行動。
「需要更大規模的行動，」她說，「它還沒有受到密切關注。這是個謎。」
北京的官員們一直在急於證明，政府正在盡一切努力首先應對災難，然後保護具有經濟和政治敏感性的漁業的健康。中國的漁業從業人員達1400萬。
他們定期發佈聲明，舉行通報會，展示清理凝析油、監測沉船殘骸的視頻。沉船位於水下115米處。據信，它仍在泄漏凝析油等燃料。
上月底，中國農業部漁業漁政管理局副局長韓旭在北京召開的新聞發佈會上向記者們表示，該事故對該地區「漁業資源的密度有一定的影響」，但尚不清楚威脅的範圍。
「目前，調查和監測工作仍在進行之中，我們在等待污染調查以及後續的漁業資源調查的結果，」他說。
與此同時，中共當局已下令禁止在受影響的地區捕魚。
中國交通運輸部起初淡化了泄漏的可能性，後來稱損失了13.6萬噸油。再後來，它又將這個數字修正為11.1萬噸。不過這依然足以使它成為自1991年以來最嚴重的海上油輪泄漏事故。
泄漏的石油已經在向東面的日本漂流，但風向和洋流不可預測。污染甚至可能遠及東京附近水域。
這場災難的起因依然是個謎。當時，桑吉號油輪前往韓國的航程已接近尾聲，正在穿過全球最繁忙的一個海域，這時，它與懸掛香港旗幟的散貨船長峰水晶(CF Crystal)相撞。後者當時正從美國向中國運送穀物。
桑吉號爆炸燃燒之時，長峰水晶號設法進港停泊，現在它停泊在舟山眾多港口中的一個。
離事故發生地點最近的是舟山群島的嵊泗列島。漏油事故可能會威脅那裏的漁業，由於被污染的長江徑流過度捕撈，那裏已受到了嚴重影響。
在一個座落在海灣邊的村莊裏，三艘漁船正在卸下將於本周開始的農曆新年假期前的最後一批漁獲。在碼頭邊，種類異常豐富的魚類被分類放入不同的塑料托盤。其中一艘漁船屬於吳志紅（音）和她的丈夫。她說，過去一年裏的捕撈量比之前一年有所提高。
吳志紅表示，她希望此次漏油事故只會造成有限的損失，希望漏油能被更廣闊、寬容的海洋所吸收。「海很大，」她在碼頭魚販討價還價的嘈雜聲中說。
