閻立本繪〝步輦圖〞——唐太宗接見吐蕃使者。（公有領域）
《西遊記》裏高手如雲，大家討論的時候，都是在神仙和妖怪中打轉，看誰的法力高強，寶貝厲害。可是有句話叫：高手從來不拔刀。《西遊記》裏有位隱形高手，身為凡人，不靠鋒芒爭勝負，卻以深厚的德行令神鬼敬畏，他就是唐太宗。
龍王為什麼找到唐太宗求救？
《西遊記》的第九回中，涇河龍王因違逆玉帝旨意，改了降雨的時辰，剋扣了點數，遭到天譴。為了保命，龍王在神機妙算的袁守誠的指點下，夜裏託夢給太宗，跪着請求太宗救他，龍王說：〝陛下是真龍，臣是業龍。臣因犯了天條，該陛下賢臣人曹官魏徵處斬，故來拜求，望陛下救我一救！〞
唐太宗(圖片來源：維基百科）
龍王犯罪，違反的是玉帝的旨意，理應由玉帝發落，可龍王為什麼找到唐太宗求救？唐太宗有什麼本事能保得住龍王？原來古人認為神州蔓延着巨大的龍脈。世間的運行走勢都靠龍脈，能夠支配龍脈的人，就是人間具體執行江山運作的人，也就是人中的帝王。所以，中國古代，常常稱皇帝為〝真龍天子〞或〝真命天子〞。
每一朝的山川河流都在當朝帝王的統領下。涇河在大唐的版圖中，自然涇河龍王要向〝真龍天子〞唐太宗稱臣求救。唐太宗有意放他生路，特意把魏徵召到宮中下棋，以免魏徵傷到龍王。糟糕的是，龍王只顧了求太宗，卻忘了告知太宗他被問斬的準確時間。時辰一到，魏徵當着唐太宗的面昏然入睡，在夢裏把龍王斬了。
龍王的魂魄不依不饒，驚嚇唐太宗，非要拉着唐太宗到地府折辯。唐太宗到地府後，陰曹的十代閻王控背躬身地集體出來接見，說話時也都畢恭畢敬，不敢逾越禮節。可見唐太宗的地位很高，一般的神都不敢怠慢。
唐太宗做了十代閻君都沒能做到的事
唐太宗來到地府後，閻君命人取來生死簿，查看唐太宗壽限。陰司的崔珪崔判官發現南贍部洲大唐太宗註定貞觀一十三年，於是急手揮筆，在〝一〞字下又添了兩筆，呈報閻君。閻君看唐王世壽還有二十年，就寬慰太宗，一會兒就可以還陽。
一個判官怎麼這麼大膽，擅自更改生死簿？要知道，當年孫悟空大鬧陰曹地府，私自一筆勾銷了自身的生死帳。閻王震怒，立刻上天庭告到玉帝那裏，可是為什麼崔判官私自為唐太宗增壽二十年，閻君可以忽視不計？
原來唐太宗作為大唐的真龍天子，主宰着中土，他的龍形真身連結着大唐的山山水水，芸芸黎庶，有他在，就能解決地府無數的無主冤魂。唐太宗在還陽之前，遍游地府十八層地獄，路過枉死城，看到無數無主的冤魂，唐太宗慷慨地借來一庫的金銀，施散給這些無吃無喝的孤魂野鬼，又答應為他們舉辦一場水陸大會，超度他們。
也就是說，唐太宗把這些無主冤魂的債都系在了自己的身上，為他們承擔，使他們得以超脫。唐太宗做到了十代閻君沒有做到的，所以十代閻君敬他，觀音菩薩護他。
唐太宗與地府的〝南瓜〞之約
唐太宗這番地府一游，解決了地府棘手的難題，他離開地府前，十代閻王高興地說：〝我處頗有東瓜西瓜，只少南瓜。〞唐太宗當即表示，還陽後立刻送來。
〝南〞五行中屬火，火對應心。閻王的意思是，他們需要的是南贍部洲人心淳和，〝南瓜〞指的是此地的人心結出善果。而唐太宗就是能使人心結出善果、利國利民的聖者聖君，所以閻君只能相求於他，也只有他能做到！
〝通關文牒〞的寓意
小時候看《西遊記》的時候，唐僧每經過一個國家，都會拿出通關文牒讓國王給他蓋章。唐僧拿的通關文牒上到底寫了什麼呢？為什麼每個國王都特別優待唐僧？都慌着給他蓋章？
唐太宗的尊聖不凡，所以當他派玄奘前往西天取經後，一路上諸天眾神、佛道兩家的神只都是通力配合，協助唐太宗差遣的唐僧。
唐僧出發前，唐太宗親自寫下取經文牒，加蓋通行寶印，即通關文牒。上面寫道〝南贍部州大唐國奉天承運唐天子牒行，切惟朕以涼德。嗣續丕基，事治神民，臨深履薄，抄襲是惴。前者，失救涇河龍王，獲譴於我皇皇后帝……〞通關文牒的意思是，唐僧是受大唐皇帝差遣，所經諸國要加護唐僧便於出關。唐王李世民交代了讓唐僧去西天取經的原因和好處。臨行前唐太宗往素酒中彈了一撮塵土，再三叮囑他：〝寧戀本鄉一捻土，莫愛他鄉萬兩金。〞
自貞觀十三年送別唐僧，至貞觀十六年，唐太宗命工部官員在西安關外建起望經樓，為將來接經做準備。太宗每年都要登上望經樓，翹首企盼唐僧的歸來。這一細節描寫很感人，小說藉此告訴讀者，殷殷盼望、等待你回去的，才是你真正的故國和至親。
《西遊記》中唐僧所到之處，要倒換關文，國王加蓋國印後，才能出關繼續前行。唐僧取經回來後，還要交給唐太宗驗收通關文牒。一路取經回來，文牒上印章累累。無論路經的國家富庶還是貧窮；無論各國國王善良還是奸佞，在佛法真理面前，都要對取經一事進行表態。關文上的國印成了取經之路的見證。各國也都見證了唐朝繁榮鼎盛的威威國風。
小說中，唐僧不厭其煩地重複一句話：〝弟子陳玄奘，奉東土大唐皇帝聖旨，差往西天拜佛求經。〞這句話實質上也回答了人生在世面臨的終極問題，即：〝我是誰，從哪兒來，向哪兒去〞。
這部小說明確指出：〝夫人身難得，中土難生，正法難遇：全此三者，幸莫大焉〞。第九十一回寫到，唐僧一行到達金平府，那裏的和尚一聽說唐僧是從東土大唐來的，慌的連忙倒身下拜，並說：〝我這裏向善的人，看經念佛，都指望修到你中華地托生。才見老師丰采衣冠，果然是前生修到的，方得此受用，故當下拜。〞
在吳承恩架構的世界中，中土是取經故事的發祥地、正邪大戰的焦點，連結着萬國萬民的福祉。古人都爭着修善托生中土、移民大唐。有唐太宗在，才有了取經的故事。是唐太宗為了度亡脫苦，解開百冤之結，決定派人前往西天取經。取回了真經，還需要在中土轉生，才會遇上人生的三大慶幸。
小說以各種隱喻點明，能和唐太宗同在一世，就是人生最大的幸事。只是人們沉浸於《西遊記》降妖除魔的精彩和激烈，卻往往忽略了那位隱身其中的真正高人——唐太宗。
