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孫立平:房產稅有可能毀掉中國經濟的未來

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現在政府考慮問題的出發點,不應當是繼續加大從居民手中抽取財富的力度,而是要還富於民,提高居民的收入,保護居民給的財富。任何加大抽取力度的行為對今後的消極影響都是不可低估的。

這個題目看起來好像有點聳人聽聞,但實際上一點都不誇張。其中的道理,容我慢慢來分析。

談論這個問題,有一個最基本的背景,這就是,中國經濟現在正處在一個重要的轉折點上,正在上一個台階。能不能實現這個轉折,能不能上好這個台階,對於中國經濟的未來至關重要,甚至是決定性的。

這個轉折點是什麼?我最近一直在講六個字:房子差不多了。確切一點說,以房子為中心的時代即將結束,也許就是今後兩三年的事情。儘管從去年到今年一些地方的房子很熱,但這個觀點我講了整整兩年了(其中的根據可以看我以前這方面的文章)。

這意味着什麼?意味着在經歷了整整20年的以房子為中心的時代之後,我們要進入下一個階段了。在過去20年的時間裏,房子是整個社會的中心,大到國民經濟,小到個人生活,在很大程度上都是圍繞房子轉的。過去20年中國經濟的發展,包括在其他方面取得的成就,與這個是分不開的。而中國社會中的許多問題,與此也有着密切的關係。

但不管怎麼說,這個時代很快就要結束了。這是我們判斷中國經濟未來的最基本的出發點和依據。

如果這個判斷是靠譜的話,接着的問題就是,這個以房子為中心的時代結束之後,我們會進入一個什麼樣的時代或階段?我將其稱之為後置業時代。在後置業時代,雖然還有人要買房(包括改善性需求),還有更多的人需要還房貸,但會有越來越多的人將不再把錢主要用在房子上了,人們想活得好一點了,想改善點生活品質了。

換言之,這個轉折點標誌的是一個以消費升級為基礎的經濟轉型。過去20年這樣一個階段要過去了,其內在的潛力已經基本釋放完畢,中國經濟面臨的是在消費升級的基礎上進入一個新的階段。在這當中,關鍵的問題是消費升級能不能實現,即把人們在生活得好一點、提升點生活品質方面的新的需求釋放出來。如果創造條件,使這方面的需求能夠釋放出來,新的發展動力就會形成,中國經濟將進入下一個階段。如果受種種條件的制約或有些重要問題處理不當,這方面的需求釋放不出來,新的發展動力無法形成,中國將會真的陷入所謂中等收入陷阱。

所以關鍵的問題就是,在這個過程中能否為新的需求的釋放創造條件。而房產稅的徵收與這個問題有着密切的關係。

從理論上來說,上這個台階,涉及到供給與需求兩個方面,而兩者的關係也是這幾年人們討論甚至爭論的一個重要話題。說簡單一點,所謂供給的問題就是一個社會能生產出什麼東西,生產出多少,生產出的東西質量如何的問題;所謂需求就是人們在現實的條件下,能消費什麼,消費多少的問題。雖然不能簡單認為有什麼樣的需求,就會有什麼樣的生產,消費決定生產,需求決定供給,但在目前我們所處的這個階段上,特別是就我們目前面對的問題來說,需求的問題,老百姓現實的消費能力的問題,仍然是首要的問題。

可以這樣說,如果供給的問題不能很好解決,這個台階我們會上得很艱難,很緩慢,尤其是國際上的競爭性目標難以實現;但如果需求的問題不能很好解決,可以斷定,這個台階根本就上不去,甚至在社會層面上會出現大的問題。這兩者孰輕孰重,我相信不難判斷。

那麼在需求的釋放上,我們現在面臨的最主要的問題,或最主要的制約因素是什麼?我覺得最關鍵的是下面三個因素。

第一是居民的收入水平。也就是老百姓能買得起什麼,能消費多少。在這方面,應當說並不是很樂觀的。

具體的數據就不說了,只講一個簡單的對比。日本和韓國,中國的台灣和香港,都是在上個世紀60年代開始經濟起飛的。到上個世紀70年代末80年代初,也就是大約經過不到20年的時間,這些地方就變成了富裕的國家和地區,那裏的老百姓,也從窮人變成了富人。

而我們這次經濟起飛,起點比上述有的地方要高,速度比他們還要快,起飛的時間相當於他們的兩倍。而到現在,大部分人的收入,特別是消費能力,還處在一個比較低的水平。造成這種狀況的因素,我想主要有三個。一是整個國民財富的分配,過於向國家傾斜,國富民窮的現象是不容忽視的。二是貧富差距巨大,巨額的財富掌握在少數人的手裏。第三,就是收入偏高的人群,這些年也是把點錢主要花在房子上了。

因此,現在政府考慮問題的出發點,不應當是繼續加大從居民手中抽取財富的力度,而是要還富於民,提高居民的收入,保護居民給的財富。任何加大抽取力度的行為對今後的消極影響都是不可低估的。

第二是社會保障。在後置業階段新的需求能不能釋放出來,人們的消費水平能不能有階段性的提高,除了人們的收入水平之外,一個很重要的因素是社會保障,是如何解決人們在消費上的後顧之憂問題。

應當說,在這方面,尤其是從前景的意義上說,並不樂觀。經濟增速放緩,人口老化,現在社會保障已經是捉襟見肘。不但在一般的意義上人們對社保的預期並不高,甚至在最近一段時間,這種預期有進一步惡化的跡象。為什麼黑龍江的養老金虧空會引起這麼多的議論,為什麼人們對醫保中停用部分醫療耗材的規定這麼敏感?與人們對未來的憂慮有直接關係的。

不得不承認,將來養老也好,醫療也好,在很大程度上可能還是得依賴於個人。因此,人們手裏的房子,在很大程度上是作為一種社會保障而存在的。換言之,有人買了第二第三套房子,有的是有一種養老基金的含義在裏面的,到時候,養老的錢不夠的話,用房子來養老。也就是說,那第二第三套房子,是養老的錢。

如果徵收房產稅,讓他們的第二套第三套房子也拿不住,養老和醫療的問題又很難考政府來解決,必然會大大打擊他們的消費信心。要知道,現在有人還敢花點錢,還敢消費一點,是因為他們手裏有兩套三套房子。

第三是對未來的預期。這主要是就當下而言。應當承認,現在很多人對未來的預期並不是很樂觀的,人們的心氣並不高。經濟增速放緩,很多企業處於不景氣的狀態,人口迅速老齡化,城市的土地基本賣完了,政府的支出仍在大幅度增長,由於過去這些年貨幣超發導致的貨幣貶值的預期強烈。應當說,在這樣的情況下,人們的情緒和心氣並不是很高的。在這樣的情況下,出台房產稅,甚至過多地議論房產稅,都是很不明智的。

這裏特別要說明一點,不要以為房產稅涉及的就是富人。隨房產稅而來的房租上漲最終會波及社會的下層,這樣會導致整個社會心態的變化。

在當前的情況下,如何處理這個問題,要特別注意兩點。一是要改變政府與民爭利的傾向。二是要防止政策受民粹主義的過些和左右。

上述所說的後置業階段的消費升級和經濟轉型,在很大程度上是一個自然的過程。我們要做的是為這個轉型創造條件。在這當中,善待善用在過去20年老百姓積累的以房子為載體的財富,是至關重要的事情。

基於此,一些認識上的問題要澄清。因為要出差,有的問題來不及寫了,只能把此前文章中提到的幾個問題摘引如下。其中的一些問題,將來有時間再詳細討論。(下面引述的部分,有的地方可能與前面的有點重複,來不及弄了,抱歉)

(1)儘管這筆財富以及這筆財富形成的過程中,存在種種的問題,但要看到這是中國老百姓在改革開放30年中積累的唯一財富。尤其對於年老的一代而言,長期低工資、低保障,他們在價格比較低的時候買了房子,這些房子在這些年間有了可觀的增值,可以部分地視為對過去低工資低福利的補償。

(2)儘管在住房的擁有上很不平均,但要看到,城市居民絕大多數都已經擁有了自己的住房。真正的無房家庭,少之又少。在一二線城市,真正的無房戶主要是新市民。因此,可以說,過去30年間積累的這筆以房子為載體的財富,涉及千家萬戶。

(3)對於擁有兩三套房子的家庭而言,在整體社會保障很不健全的今天,那實際上是他們為自己購買的一份社會保障。尤其是考慮到由於一孩化導致的未來嚴重的養老問題,那些房子在一定程度上具有養老基金的含義在裏面。

(4)中國目前正處在消費升級的關鍵時刻,這個消費的台階要能夠上得去,必須要解決人們的後顧之憂問題。要看到,在社會保障很不健全的情況下,現在有人還能敢花點錢,還敢消費點,是因為手裏有兩套三套房子,心裏有點底。如果你把這個再給弄沒了,這個消費升級的台階是上不去的。

(5)中國的未來應當是建設一個有產的社會,而不是一個無產的社會。有恆產者有恆心。從更現實的角度說,這幾年很多有錢人跑了,財富轉移出去了。現在留在國內的很多是中產階層,有的好一點的,有兩三套房子。我們應當保護他們的財富。

責任編輯: 趙亮軒   轉載請註明作者、出處並保持完整。

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