喉嚨有異物感，絕大多數人首先想到是咽炎。我們這位主人公，23歲的四川小伙陳棟，也秉承着同樣的經驗主義，一直拿着當咽炎來調養。
咽炎嘛，不打緊，平常自己藥店配點藥，喝點金銀花，野菊花，調養調養，不到萬不得已絕不踏進醫院大門。但是事實上沒那麼簡單，陳棟的咽炎非但沒改善，反而有加重的趨勢，一開始是喉嚨有異物感，接着連吃飯都難下咽，還伴有胸骨後疼痛。感覺情況不妙的陳棟，極不情願的跑了一趟醫院。
不去還好，一去嚇破膽。經過病理抽血化驗，食管CT掃描檢查，醫生初步判斷陳棟有可能患上了食管癌晚期，但是還需要做進一步的組織病理檢查。怎麼可能，陳棟死都不信醫生的話，拿着病理單和檢查報告單，又跑了另一家大醫院。結果還是一樣。這下陳棟絕望了。
食管內有異物感，多見於食管癌早中期，隨着病情進一步發展，會出現吞咽梗噎感，咽喉部位有乾燥感和緊迫感，胸骨後會出現疼痛等多種症狀。醫生表示，食管癌病發與飲食習慣有很大關聯。
23歲的陳棟是四川人，很喜歡吃麻辣燙和火鍋，經常邀三五朋友前往火鍋店涮鍋，按他的習慣是不燙不食，不辣不歡，再加上煙酒刺激。他的食管腔內粘膜上皮發生了破損，潰爛，出血等病症，但粘膜上皮有增生修復功能，再反覆增生修復中，出現了「變異」細胞，這些不正常的細胞逐漸形成癌細胞，最終擴散增殖浸潤食管，造成了今天這個局面。
對於陳棟的病情，醫生也表示很無奈，勸其回家調養。如果當初陳棟發現異樣，能儘早就醫，或許手術、放療等手段還能控制病症，五年以上生存率是沒有問題的。然現在一切都晚矣。
第一，少吃火鍋等熱食、熱飲。人的口腔、食道對溫度的耐受是有限的，最適宜的進食溫度是10℃～40℃，可耐受溫度最高位是50℃～60℃。非常燙的食物進入口腔內，會使口腔黏膜充血，損傷黏膜而造成潰瘍。長期反覆刺激會增加食管癌的風險。
第二，食管癌早期症狀都很隱匿，不容易及早發現，或是症狀不重，容易被忽視。當出現不明原因的聲音嘶啞、異物感，吞咽困難，胸骨後疼痛等症狀時，應儘早診斷，儘早治療，不要跟陳棟一樣諱疾忌醫。
