大腦海馬回與大腦皮層神經細胞退化造成的阿茲海默症，全球每年超過750萬新增病例，根據台灣失智症協會推估，去年台灣失智症人口超過26萬人，大約每100人就有1人罹患失智症。雖然失智症原因有很多，但最常見的是阿茲海默症，去年美國阿茲海默症患者有540萬人，其中520萬人年齡超過65歲，預估2050年全球患者人數會到達1.38億人。
阿茲海默氏症是德國精神病學家和病理學家愛羅斯阿茲海默於1906年最早發現，二戰以前阿茲海默症遠不如現在普及，但自從二戰以後，抗生素與化學治療的發展延長人類壽命，也使得這種老化疾病患者快速增加，阿茲海默症症狀是記憶喪失、思考與行為狀態改變，是一個老化的疾病，神經科學家認為，阿茲海默症其實可以預防，且只需要最簡單的改變生活方式就可以。
美國羅德學院神經科學家 Kim Gerecke在 MarketWatch撰文表示，隨着人類壽命變長，比起前人，現在人類坐着時間也更長，飲食也不佳，研究顯示運動與飲食健康可以有效預防阿茲海默症。美國疾病管制與預防中心建議一周應該進行2.5小時的中度運動，Gerecke認為這是最低標準，他建議三餐飯後應走路15分鐘，由於多數人長時間久坐不動，所以即使只是一點點運動都能達到立竿見影的效果。
至於哪些運動效果最好？研究顯示園藝、走路、騎腳踏車，甚至做家事對抗老化導致的認知退化有很大的好處。在辦公室的話就多走樓梯，每隔半小時離開辦公桌，就可以避免進入代謝休息的狀態，代謝休息時身體會開始儲存卡路里。長時間的代謝休息期間，大腦會承受氧化應激和炎症，這是大多數神經退化性疾病的一種症狀。
沒有證據顯示大腦訓練遊戲可以阻止老年痴呆症發生，但科學家現在已知閱讀能防止認知能力下降，就像玩填字遊戲、拼字遊戲和數獨遊戲，年長者還可以學習新事物來保持精神敏銳度，譬如學數位攝影、縫製等新技能，或只是去博物館。研究表明，學習新事物是在一生中維持認知健康的最佳心理練習。
另外一個重要的因素就是飲食，許多研究證實地中海食物可以降低癌症、中風、心臟病發生機率，以及延緩阿茲海默進程。吃各種富含抗氧化劑的水果和蔬菜、全麥、豆類和堅果，用健康的橄欖油代替奶油是關鍵。重要的是，每月限制紅肉的攝入量不超過1~2份，並從家禽、魚類和植物類，如豆類和堅果中攝取蛋白質，讓紅肉留在特殊場合才食用。
為了有健康的老年生活，像希臘人一樣吃，做有趣的、認知上具挑戰性的活動保持精神活躍，最重要的是，在日常生活中建立習慣，保持全天性的活動來保持身體活躍。這些簡單的改變不僅可改善隨着年齡增長的腦功能下降，且可以預防阿茲海默症。
