南華早報報道，如果援引最近的先例，中共新一屆常委中最老資格的兩人栗戰書和汪洋，將會分管香港事務，前者需要跟香港人建立深厚的聯繫，但後者卻是港人熟悉的面孔。
曾經做過廣東省委書記的汪洋，在香港上流社會不乏知名度，但一向被視為習近平「大內」的栗戰書，過去未曾對香港事務發表過評論，甚至香港的親京人士也對他不太熟悉。
誰將出掌香港工作小組，人選雖然還未得到公佈，但如果習近平按照過去5年的做法，身為全國人大委員長的栗戰書將是頭號人選。由於栗戰書在新常委的排名排第三，一般相信他將取代明年三月退下的張德江，成為人大的領袖。
按照同一理論的推測，汪洋將成為全國政協主席。包括前特首董建華（現任全國政協副主席）和梁振英在內，政協港區委員一共203人，而近年來，北京多次要求這些委員應當加強聯繫工作。
目前是政協常委的陳永棋說：「我認為汪洋是最適合的人選（統領港區委員），他對香港事務的熟悉，僅次於習近平本人。」
汪洋主政廣東期間，與香港簽署第一份粵港合作協議，加強區域的經濟融合。
但港澳辦轄下的全國港澳研究會的副會長劉兆佳表示，如果習近平委任栗戰書主管香港事務，習對香港強勢的話語權，仍將然持續下去，因習、栗兩人關係匪淺。
一般分析相信，習近平日前在十九大工作報告中提出：「必須把維護中央對香港、澳門特區全面管治權和保障特區高度自治權有機結合起來，確保一國兩制方針不會變、不動搖，確保一國兩制實踐不變形、不走樣。」反映了一旦栗掌管香港事務，中央對部分香港問題會有更積極的介入，並可確保有關政策方針更能貫徹落實。
劉兆佳說，雖然這個情況可被視為對香港加緊管治，但不失也是一個契機，「如果香港透過栗戰書表達一些需求，效果會很好，他對習的影響，無人能及」。
到底栗戰書過去5年對習近平的香港政策有多大的建議，目前難以分解，但當香港特首林鄭月娥和她的前任梁振英在北京與習近平會面時，栗戰書就在席間。
當習近平6月底訪問香港慶祝回歸20周年時，陪伴他出訪的除了王滬寧之外，也有栗戰書。當時習近平對所謂的港獨劃下紅線。
據消息人士披露，栗戰書當時曾與香港幾個主要官員交談，「他對香港感到非常正面」。大陸的傳媒很少報道栗對香港的評論，但在2008年一支香港商界代表團訪問黑龍江時，傳媒曾經有所報道。代表團團長記得當時時任黑龍江第一把手栗戰書的講話，「我雖然不能詳細記得我們的講話的內容，但我覺得他很開放，香港的民主派應該給他一個機會。事實上，栗的第一課是應該了解如何跟反對陣營交手」。
