美國通用電氣航空公司日前宣佈該公司的T901-GE-900渦輪軸發動機已經完成初步測試，測試結果非常理想。目前壓縮機、燃燒室和渦輪機部件的測試正在不同實驗室進行，子系統試驗完成之後即將進入工程與製造發展階段。
■通用電氣航空公司研製的T901大功率渦軸發動機
T901渦軸發動機是通用電氣航空公司根據美國陸軍「先進渦輪發動機項目」研發的一款新型渦軸發動機，主要用於為UH-60「黑鷹」通用直升機和AH-64「阿帕奇」武裝直升機提供升級動力系統，目前「黑鷹」和「阿帕奇」使用的是通用電氣T700渦軸發動機，最大功率1156KW。T901發動機除了供「黑鷹」和「阿帕奇」直升機升級外，還將成為美國陸軍下一代直升機的發動機。
■換裝T901發動機前後「黑鷹」和「阿帕奇」直升機的性能指標對比圖，T901渦軸發動機可使「黑鷹」直升機載重增加150%的同時航程增加161%
旨在打造「飛行陸軍」的美國陸軍對旋翼機的航程和載重能力要求極高，MV-22「魚鷹」傾轉旋翼機就是因為載重和航程指標無法滿足美國陸軍需求而被放棄，貝爾公司為美國陸軍研發的V-280「勇士」傾轉旋翼機目前正在進行地面測試，V-280的載重、航程、改裝適應性等指標均優於MV-22。
■直-20直升機暫未傳出正式服役的消息，圖為在高原機場測試的直-20
美國陸軍對未來直升機的性能要求同樣非常高。根據美國陸軍提出的「未來通用旋翼機」計劃，UH-60X的外掛載重能力要達到4.5噸以上，目前「黑鷹」的吊掛能力只有4噸出頭，要提升載重能力除了改進發動機性能別無他選。根據通用電氣航空公司公佈的數據，T901發動機可使「黑鷹」的載重能力增加至2.6噸左右，裝備T700發動機的「黑鷹」載重能力為1.2噸，T901給「黑鷹」性能帶來的提升是質的飛越。
■中共國產1600KW級渦軸發動機模型，直-20將採用該型發動機，該型發動機功率接近T700/T6E（1775KW）的水平
除了T901外，通用電氣還在為美國陸軍研發適用於重型直升機的新型發動機。根據美國陸軍的要求，新型發動機的功率高達3700-7500KW，油耗比目前適用於重型直升機的T408渦軸發動機低35%、成本降低45%、功率則要高出80%。目前中國航空工業最先進的成果是1600KW級渦軸發動機，該型發動機未來可能裝備於直-10改型、直-20等機型。雙方實力相比，一目了然。
