中國AI人才缺口百萬
人工智能行業的火熱帶動了AI人才就業的興盛。據有關專家估計，中國人工智能學科人才需求缺口每年接近100萬！
吳飛認為，人工智能滲透性很強，它與機械人、經濟學、醫學等專業都可以結合起來，形成『人工智能+X』的創新應用。可以跟工學、人文、法學等連接在一起，支撐這些學科在大數據背景下發生巨大變化。
目前，中國人工智能大學排名前十名，分別是清華大學、北京大學、上海交通大學、浙江大學、復旦大學、南京大學、東南大學、哈爾濱工業大學、西安交通大學、華中科技大學。
至於薪酬方面，有專家指出，目前國內互聯網和科技巨頭都在大力招聘人工智能相關人才，這讓這部分專業學生十分搶手。這些企業不僅包括BAT巨頭，也有網易、海康威視、華為、科大訊飛等知名企業。據吳飛透露，目前人工智能研究方向畢業的博士初始年薪就可以達到30萬元。
讀人工智能專業正當時
其實，由於人工智能屬於深入研究的方向，需要一定的基礎，所以很多大學本科並沒有專門、深入的AI、ML專業。儘管本科沒有人工智能專業，但國內眾多高校很早就開始研究人工智能了。
網易智能從中國人工智能學會了解到，該學會曾聯合中國自動化學會、中國電子學會、中國通信學會等20個學會與北京大學、浙江大學等42所高校，做出了「智能科學與技術」一級學科論證報告。
目前，經國家教育部正式批准設立「智能科學與技術」本科專業的高校已達36個；在教育部研究生專業目錄外，設置了「智能科學與技術」相關專業方向已達79個。
對人才的迫切需求，倒逼人工智能領域一級學科的設置亟須提速。目前國內本科沒有人工智能這一專業，人工智能目前是計算機科學裏的一個研究方向。另外，人工智能還與信息學緊密結合在一起的。
因此，計算機科學與技術、控制學、軟件工程以及統計數學這幾個專業，與人工智能結合非常緊密，在學科上具有高相關性。目前，已經有大學開設了數據科學相關專業，直接對接人工智能領域的應用。
但是，人工智能學科與相關技術在中國還不是一級學科。因為AI不是一級學科，導致人工智能相關專業教學和科研活動散落在其他多個一級學科中，智能專業課程不是重點學習內容，學時佔比也較少，存在着高開低走、碎片化、低水平重複的問題，嚴重阻礙了中國智能科學與技術的發展和智能技術人才的培養。
今年7月份，國務院頒佈的《新一代人工智能發展規劃》中明確提出，大力建設人工智能學科。《規劃》指出，完善人工智能領域學科佈局，設立人工智能專業，推動人工智能領域一級學科建設，儘快在試點院校建立人工智能學院，增加人工智能相關學科方向的博士、碩士招生名額。鼓勵高校在原有基礎上拓寬人工智能專業教育內容，形成「人工智能+X」複合專業培養新模式，重視人工智能與數學、計算機科學、物理學、生物學、心理學、社會學、法學等學科專業教育的交叉融合。加強產學研合作，鼓勵高校、科研院所與企業等機構合作開展人工智能學科建設。這就從政府層面肯定了人工智能一級學科的地位。隨着《規劃》的推出，目前各地高校已經開始籌建人工智能專業和人工智能學院。比如，近期中國科學院大學發文正式宣佈成立人工智能技術學院，成為中國人工智能技術領域首個全面開展教學和科研工作的新型學院。
人工智能關鍵性應用
從數字/物理世界、關鍵/非關鍵應用兩個維度來分析，人工智能的應用分成四大類，第一類是發生在物理世界的關鍵性應用，比如無人駕駛，畢竟人命關天。第二類是發生在數字世界的關鍵性應用，比如涉及到金融領域和計算機安全領域的問題，可能直接造成財產損失。第三類是發生在物理世界的非關鍵性應用，比如掃地機械人。第四類是發生在數字世界的非關鍵性應用，比如推薦系統。就商業應用路線而言，一般規律是從數字世界的非關鍵應用開始，逐步滲透到物理世界的關鍵應用。
發生在物理世界的關鍵性應用
總體而言，發生在物理世界的關鍵性應用技術難度非常大，比如高級別的無人駕駛，是需要長時間的培育和等待的領域。
「AI in Practice」的演講者之一，來自谷歌的Vincent Vanhoucke以及Waymo(谷歌的無人駕駛公司)的Dimitri Dolgov都分享了一些研發機械人和無人駕駛的經驗和教訓。
Vincent所帶領的Google Brain團隊目前工作主要集中在三個領域：語音識別、計算機視覺、機械人。而Dimitri引用了加利福尼亞車管局(DMV)提供了2016年關於無人駕駛里程及失靈(Disengagements)的數據（失靈時需要人類司機來駕駛），這個數據也基本驗證了無人駕駛的難度。
失靈比例最低的是谷歌，每5128英里失靈1次，可以想像的是，谷歌無人駕駛的測試數據依舊是在一定的限定環境下，特斯拉則是3英里就失靈1次。
即使是按照谷歌無人車現在這個數據，在駕駛如此高頻的情況，離完全的無人駕駛（Lever4or5）還有很長一段距離。
按照長期以來的工業界的實踐，把可靠性從90%提升到99%，往往比0%提升到90%難很多，然而從99%提升到99.99%比從90%提升到99%更難，而我們對無人駕駛可靠性的要求可能要超過99.9999%。
實現固定場景的幾個英里的無人駕駛距離實現高級別無人駕駛還有漫長的一段路要走，此外無人駕駛汽車從設計到生產的周期還需要額外的3到5年的時間，該行業的創業公司的周期會非常長。不過值得一提的是，限定場景（比如高速公路）下的無人駕駛或者輔助駕駛依然很有意義。
Vincent Vanhoucke演講的最後一部分集中在機械人！他說之前還沒進入機械人領域時，看到DARPA挑戰賽中機械人的各種摔倒鏡頭會大笑，然後真正開始接觸之後，就再也笑不出來了。機器學習的研究人員會想當然地認為機械人已經大規模使用機器學習技術、想當然地認為機械人和環境狀態完全已知、想當然地認為樣本充足、想當然地認為計算機模擬十分逼近真實物理世界。從這個角度，機械人領域給機器學習提供了很多有意思的話題。
第一：如何協調感知和執行是機械人的關鍵。
機械人的感知是軟件層面，而執行則是機械層面。做算法的不懂機械，做機械的不懂軟件往往是業界共同面臨的問題。
第二，如何提高樣本的有效使用再次成為核心問題。
發生在物理世界的訓練樣本往往獲取非常困難，以機械人手臂隨機抓取物體的實驗為例，Google為了獲得訓練樣本，只能以14台機械臂在那裏日夜不停地獲得訓練數據。如何高效率的獲得樣本，或者是高效能的使用樣本，將是極其核心的問題。
第三：機械人領域涉及強化學習、無監督學習、主動學習。
對於機械人領域的核心技術強度學習，特別是深度強化學習(Deep Reinforce Learning)，幾乎所有我們拜訪的工程師，包括Vincent一致認為技術實現的難度非常大。
第四：閉環控制系統對於改善性能極為必要。
第五：需要新的數據結構，用於表示運動學連結（Kinematic chain）、圖像的卷積、運動軌跡。在之後的問答環節，他對遷移學習抱有厚望。
老牌的IBM業務多元化、而且絕大部分是面向企業服務市場（to B）。因此，Michael Witbrock提出對於人工智能領域的研究路線更為系統、同時也更為傳統。
他提到對世界的大規模建模，由之前明確的、符號化的、分解的建模方式，逐漸融合隱形的、統計的建模方式。例如之前機械人動力學方程中對於摩擦力這類非線性變量的建模和求解時，難度就不小。
IBM強調了符號主義的重要性，認為知識表達、邏輯在解決複雜問題中非常重要。
基於邏輯的傳統知識表示值得引起我們的重新思考(Rethink)。
IBM在此方面的研究優勢是既有硬件，又有軟件。在整個IBM的研究人員Michael Witbrock演講中，他很自豪地介紹IBM過去在人工智能領域取得的進展，並且已經廣泛部署到多個領域，其中有一項是在人力資源領域的應用。
對比一個國內的案例，某乳品巨頭的人力資源負責人在談到人工智能在人力資源領域的應用時不屑一顧地談到人力資源的工作富有人情味，冷冰冰的機器如何應對。其實，LinkedIn的職位招聘不也是人力資源的一部分嗎？傳統行業如何面對高科技的進步，被顛覆還是主動整合，看似簡單的答案要落到實地並不容易。
值得重視的是，隨着人工智能應用入侵傳統行業，通常需要對控制對象所處的物理環境建模，這一塊是比互聯網更廣闊的天地，機會更多，當然也更難。
發生在數字世界的非關鍵性應用
從實現難度而言，發生在數字世界的非關鍵性應用最容易發生，實際上推薦系統就是一個很好的例子，一方面大家對推薦商品的準確性相對寬容。
發生在數字世界的非關鍵性應用擠滿各種互聯網公司巨頭，創業公司在這個領域想有所作為也很難，或許還有垂直領域有些機會。而創業公司如何突破人才、數據、計算資源的局限，尋找生存空間值得進一步探討。
代表Quora出場的Xavier Amatriain恰好就回答了這個問題。Quora是家是中小型的創業公司，是美國的問答網站（類似於國內的知乎）。Quora只有85位技術工程師，其中僅僅兩位研究員。人才寥寥、計算存儲資源不多、數據也不是那麼充足，
創業公司怎麼能夠避免一些技術彎路，正確應用人工智能技術呢？Xavier總結了他這麼多年在機器學習實際工作的一些教訓。
1.更多的數據還是更好的算法？
Xavier認為更好的算法更為重要；
對於小公司而言，本身數據量就少，而獲得標記的數據更是需要額外的成本。小公司堆數據肯定是堆不過大公司，所以選擇把精力放在優化算法上往往比選擇把精力放在獲取數據上更高效
當然一方面小公司也需要不斷地積累數據。
2.複雜模型還是簡單模型？
Xavier認為模型和特徵選取需要匹配；
模型不是越複雜越好，在創業公司往往是不管黑貓白貓，能抓到老鼠就是好貓。根據界定的問題，選取與特徵相匹配的模型。
3.什麼情景下用監督學習還是非監督學習？
Xavier認為非監督學習可以降低維度、並對特徵做工程突破。在某些情況下，將監督學習和非監督學習結合，效果出奇的好；
4.多種算法的組合還是單一算法？
Xavier提出應該儘可能使用組合算法，不同於強調原創性的學術研究，創業公司更需要「拿來主義」，只要能用上，多嘗試不同的算法組合來提高準確率是個明智的選擇。
5.不要將一個模型的輸出作為另一系統的輸入
Xavier警告說這會是系統設計的噩夢。
發生在數字世界的關鍵性應用和發生在物理世界的非關鍵性應用
發生在數字世界的關鍵性應用和發生在物理世界的非關鍵應用對創業公司而言是機會比較多的領域。比如將人工智能用於金融領域和安全領域。又比如掃地或是玩具機械人是一個典型的發生在物理世界的非關鍵性應用。這兩個領域是創業公司最有機會的。
人工智能顛覆性的理論突破仍需等待
通過神經科學或是其他學科與計算科學交叉，尋找人工智能新理論的突破仍停留在理論研究階段。
雖然深度學習已經獲得不少進展，然而大家至今很多領域依舊是知其然而不知其所以然，而人工智能其實理論研究獲得的突破依舊。
對於現在基於概率和數理統計的深度學習而言，紐約大學神經科學教授Gary Marcus希望從神經生物學的角度尋找人工智能的突破。他剛剛加入新成立的Uber AI Lab。我們在此斷章取義地引用他的觀點，「目前對於人工智能最大的擔心是技術發展停滯不前」！這也是我們所擔心的。
在近幾年深度學習的浪潮中，人工智能領域的進展更多是工程推進，而不是理論突破，尤其是海量數據和超大規模的暴力計算。正如Peter Norvig曾經談到Google在人工智能的出色表現時，就評論到「我們沒有更好的算法，我們僅僅是有更多的數據」。
而對於通用人工智能(Artificial General Intelligence)，Gary繼續批評過去幾十年徘徊不前。現階段的智能不能像人一樣閱讀、理解、推理，無人駕駛的安全也不足以讓人信服……
人工智能研究的道路依舊任重道遠!
