據英國《獨立報》9月18日報道，美國一項關於天才兒童的調查，歷時45年，發現了天才兒童的六大特徵。
據報道，從1971年開始，美國「數學能力超群兒童」研究項目(SMPY)追蹤調查了5000名智力超群的孩子，其智商分別為前1%、0.1%，甚至是0.01%，該項目是目前仍在進行的同類研究中歷時最久的。
研究發現，這些孩子有以下六大特點：
第一，生活條件優越。他們之後往往擁有高學歷，獲得研究生甚至博士學位，擁有的專利數量遠比天資低的孩子要多，並且他們大多數人的收入佔世界前5%。
第二，獲得關注較少。老師通常認為這些孩子的潛力已經得到足夠開發，因而不會在他們身上多花心思，反而更加關注那些水平低下的學生，並且努力幫助他們達到中等水平。項目研究組認為，老師應避免用一套方法教育所有學生，而應該對學生「因材施教」。
第三，跳級。研究建議，為了激發這些孩子們的潛力，家長和老師應該考慮讓孩子跳級。研究人員通過對比試驗發現，跳級的天才兒童比沒有跳級的天才兒童獲得專利和博士學位的可能性要高出60%，並且在科學、技術工程和數學方面獲得博士學位的可能性要高出1倍。
第四，天賦各不相同。天才的標誌不僅僅只是記憶力好、過目不忘。研究人員通過後續反覆分析發現，有的天才兒童有着非凡的空間推理能力和可視化系統能力，這些都和他們日後獲得的專利和發表的論文密切相關。
第五，標準化測試並非一無是處。研究數據表明，SAT和其他標準化智力測試確實具有一定的預測能力。研究人員稱，它們有助於弄清孩子擅長的領域，以便老師關注到更多他們不擅長的地方。
第六，成長型思維。心理學家卡羅爾•德韋克(CarolDweck)發現，成功的人傾向於保持所謂的「成長型思維」，而不是「定式思維」。他們認為自己像水一樣，可以適應環境、不斷成長。
