2017年9月9日，是中國已故領導人毛澤東去世41周年的日子。雖然中共官方並未進行隆重的紀念活動，不過，毛澤東在中國社會仍然擁有無可否認的巨大影響力。在華盛頓，《李志綏：毛澤東的私人醫生回憶錄》的英文版合作者石文安（Anne Thurston）再談毛澤東的「遺產」。
石文安星期六（9月9日）在華盛頓的一個文學沙龍上回顧了她創作這本書的過程，並分享了她對毛澤東的認識。
在《李志綏：毛澤東的私人醫生回憶錄》的英文版封面上，石文安的身份是助理編輯，但是，她自己認為這是她的再創造，助理編輯不符合她對本書的貢獻，她也因此與原作者李志綏發生爭執。
李志綏曾經擔任毛澤東的私人醫生22年，對毛澤東可謂是「近距離觀察」。石文安與李志綏因為書的關係，接觸了四年。雖然對李志綏有些認識上的保留，但是她說，她相信回憶錄的真實性。
毛澤東是個新皇帝
《李志綏：毛澤東的私人醫生回憶錄》這本書顛覆了很多中國人對毛澤東以及中國高層領導人的印象。在他的書里，毛澤東是一個專制的暴君，而不是中共官方給出的英明的領導人形象。
按照這本書的前言作者美國哥倫比亞大學教授黎安友的話說：
「現今中國境內流通的官方回憶錄和毛的肖像，皆一成不變地呈現出一位英明愛民的帝王。真相卻迥然大異。」
「毛在初次會晤的場合中，散發着魅力、同情心，不擺架子，使他的訪客輕鬆而暢所欲言。但是他擅長操縱自身的情緒起伏，巧妙運用憤怒和親密來控制隨身人員，達到駭人的效果。他依仗着身邊的臣子不願意犯上的儒家謙卑，來羞辱其屬下和敵手。他作勢自我批評，旁人便群起大家奉承。他在周遭創造了一種卑躬屈節的文化。」
在李志綏的書中，「女人像上菜般輪番貢入」。石文安提到，在寫到這點的時候，回憶錄的編輯不能接受，不願相信，但是，石文安說：「毛澤東是一位新皇帝，如果把他看作皇帝，他所作的事情就順理成章，能夠接受，皇帝是可以三宮六院的，所以他身邊女人環繞也就不奇怪了。」
毛澤東是中國政治文化的產物
石文安說，她在創造中學到的最大的一點心得是毛澤東是中國政治文化的產物。
她說：「（紀錄片）中那些聚集在天安門廣場的人們興高采烈，他們真心愛戴他，是發自內心的。他的小圈子的人是真心崇拜他，作為一個在西方民主文化生活中長大的人，我是無法理解，為什麼人們要崇拜這樣一個人。」
雖然毛澤東給中國帶來了大躍進、大饑荒和文革並導致了數千人死亡，但是，不少中國人對毛澤東的崇拜到現在也沒有消失。毛澤東在中國社會仍然擁有着不可否認的巨大影響力。2017年9月6日，維修後剛剛開放的毛澤東紀念堂就迎來了長長的參觀的隊伍。
中共國家主席習近平從2012年執政以來，比他的幾位前任都熱衷引用毛澤東的講話，他還多次讓中共官員「永遠高舉毛澤東思想的旗幟」警惕「外國敵對勢力」。另外，習近平也越來越大權獨攬，地位上也越來越接近毛澤東。
不過，石文安在接受美國之音採訪時說：習近平不可能成為毛澤東。「習近平雖然聚集了很多的權力，但是，他還不是皇帝。」
毛澤東是「邪惡天才」
石文安說，她了解的有關毛澤東的另外一面是，他是「邪惡天才」。
她說：「他總是能夠調動人的力量，讓人鬥人，讓大家彼此爭鬥。從1949年之後的土改到後來的文化大革命，你都能看到他讓人們彼此仇視。」
毛澤東「不懂科學」，對「數字沒概念」
石文安認為毛澤東推行「大躍進」，要求民眾在自家後院「大辦鋼鐵」是因為他不懂科學，「對科學沒有基本的常識」。他對大躍進造成那麼多人死亡不敏感，是基於他對數字沒概念。
不過，石文安的這幾點看法遭到一位與會者的反駁。這位與會者說，中國，中國政治文化中有奉承的一面，也有反抗的一面，比如1989年發生在天安門廣場的「六四」民主運動以及1919年發生在北京的「五四」運動。對於毛澤東不懂科學和對數字不敏感，這位與會者也表達了不同的意見。
毛澤東喜怒不形於色
在李志綏的書中，他舉了一個例子說明毛澤東是殘酷的人。李志綏說，有一次看雜技表演，有一個小男孩從表演台上摔下來死了，但是毛澤東面無表情，因此李志綏說，他是一個「殘酷」的人。
石文安認為，毛澤東是一個喜怒不形於色的人。在李志綏的回憶錄中，毛澤東只有兩次表露了自己的情感。一次是與他的前妻賀子珍見面，另一次是聽聞他的大兒子毛岸英在朝鮮去世。
