王岐山在中國現代史上幾乎每一次關鍵金融和經濟改革中都扮演了重要角色。近年作為中國反腐運動的負責人同樣鋒芒畢露。
在仰慕者看來，王岐山是中國未來最佳的總理人選。現年69歲的王岐山——國家主席習近平發起的反腐運動的負責人——過去40年間交出了一份現代中國政治中極為引人注目的履歷。
從上世紀80年代初作為一名有影響力的年輕改革者嶄露頭角，到在全球金融危機期間處理與美國的經貿關係，王岐山在中國現代史上幾乎每一次關鍵金融和經濟改革中都扮演了重要角色。
更近一段時期，他在一個更具政治色彩的位置上再次鋒芒畢露。自2012年末以來，他一直被一些人稱為「習主席的刀把子」。在王岐山的領導下，執政的中國共產黨的中央紀律檢查委員會已讓大批政府部長、解放軍將軍和國企高管落馬。他手下的調查人員打掉了150多名涉嫌腐敗的副部級及以上俗稱「老虎」的高官。
在中國籌備今秋關鍵的中共十九大——預計將正式標誌習近平開啟第二個五年任期，並改組部分最高領導層——之際，王岐山已成為這場激烈的幕後權力鬥爭中的核心人物之一。根據近些年形成的慣例，已年過68歲非官方退休年齡的王岐山預計將退出中央政治局常委會，退居幕後。然而，越來越多的人私下議論，稱他將在經濟政策領域被賦予一個更大的角色——甚至有可能取代李克強出任總理。
在許多中國經濟觀察人士看來，這樣的晉升安排可以幫助習近平重啟停滯的經濟改革進程，王岐山是一位強硬的行動派和政治鬥士，而中國正需要這樣一位政治人物與那些扼殺了此前努力的既得利益者較量。
一位曾與王岐山有過會面的人士表示：「如果掌握了所有人信息的那個人突然被安排主管經濟，這將給整個體製造成巨大衝擊。」
隨着手下反腐調查人員將今年的注意力集中到中國的金融部門，王岐山的職業生涯似乎正在形成一個完整的循環。如此一來，王岐山領導的機構正在對中國的宏觀經濟政策產生深刻影響，幫助中共遏制金融風險，同時將資本流動從投機活動引回實體經濟。
據三名知情人士透露，在今春的一次閉門會議上，一個國際代表團驚訝地發現王岐山身邊簇擁着眾多高級金融官員。「我以前只關注（反腐）」，王岐山對來訪者說——這給人留下的強烈印象是，他將在未來幾年主導更多關於中國經濟和金融問題的討論。
作為一名受過正規訓練的史學工作者，文化大革命動亂結束後，王岐山曾在陝西省博物館工作。他素以機智——許多黨內高官同僚缺乏的特質——聞名，而且還是中國政府高層中閱讀最廣泛的官員之一。據友人和同僚說，在公開和私下談話中，他經常在各種不同的主題——從亞歷克斯•德•托克維爾(Alexis de Tocqueville)關於法國大革命的著作到最新的天文學理論——之間來回穿梭。
上世紀90年代中期，王岐山首先作為一名很有前途的技術官僚嶄露頭角，當時他推動中國建設銀行與摩根士丹利(Morgan Stanley)成立了中國最知名的合資投資銀行——中國國際金融有限公司(China International Capital Corp)。摩根士丹利後於2010年退出。
1999年，國有投資集團廣東國際信託投資公司(GITIC)負債50億美元倒閉後，王岐山主持完成了中國有史以來最大規模的破產案。本世紀頭十年，他深度參與了中國國有銀行部門的重組。
