2017年8月24日下午,紐波特紐斯造船廠(NNS)舉行了「企業」號航母(CVN80)的首塊鋼板切割儀式,這標誌着「福特」級航母的三號艦正式開工。
切割儀式現場。也許是二號艦「甘迺迪」號(CVN79)進度順利,截止到今年7月結構工程已完成了50%,原定2018年2月開工的「企業」號(CVN80)提前六個月開工。
奧運體操冠軍西蒙·拜爾斯、游泳冠軍凱蒂·勒戴基作為「企業」號(CVN80)的保薦人與船廠總裁詹妮弗·博伊金一起在鋼板上簽名,這是美國海軍首次從體育界選擇航母的保薦人,此舉被理解為企業號精神在不同種族、不同行業人群中被廣泛認同和傳遞。
詹妮弗·博伊金從今年7月1日起擔任紐波特紐斯造船廠第20任總裁,也是這家有131年歷史船廠的首位女總裁,之前她擔任副總裁和「福特」號工程總監。
美國航母建造史上,還從未有過兩位「保薦人」,這也可以說是一種創新之舉。
造船大師韋恩·卡尼亞親自操刀切割這塊33噸重的鋼板,他已為船廠工作了42年。
CVN80是美國海軍歷史上第三艘以「企業」號命名的航母,之前兩艘是二戰期間的CV6和戰後的CVN65,它也是美國海軍歷史上第9艘以「企業」號命名的軍艦,計劃於2028年交付,屆時替換「尼米茲」級的二號艦「艾森豪威爾」號(CVN69)。
西蒙·拜爾斯佩戴的是使用切割下來的鋼板邊料製作的紀念牌。
參觀正在拆解的上一艘「企業」號(CVN65)。她倆有此殊榮實屬幸運,之後還將參加龍骨鋪設、艦島吊裝、下水洗禮、正式服役等一系列重要儀式。
從航母保薦人的年齡上看,她們應僅次於「甘迺迪」號(CV67)時的卡洛琳·甘迺迪,下水時她才9歲。如果論核動力航母的話,這兩位奧運冠軍無疑是最年輕的。
安坐在龍骨墩上的正在拆解的企業號(CVN65)。
船廠貼出2012年12月1日「企業」號(CVN65)退職儀式上的圖片:一個傳奇的重生。
新的「企業」號(CVN80)效果圖。
「福特」級航母開工回顧:二號艦首塊鋼板切割儀式,2011年2月25日。
福特級首艦的首塊鋼板切割儀式:2005年8月11日。至今正好12年。