按照美國總統川普的命令，美國貿易代表署宣佈，正式啟動《301條款》調查中國，判定中國是否涉及侵犯美國的智慧財產權和強制技術轉移。
綜合媒體報導，萊特海澤（Robert Lighthizer）受過新聞稿聲明，在與利益相關者和其它政府機構協商後，美國確定這些關鍵問題值得深入調查。今天已通知總統，開始根據《1974年貿易法》第301條進行調查。
此次Lighthizer祭出的「301條款」是美國《1974年貿易法》第301條的俗稱，被稱為美國貿易保護的「核武器」。它賦予美國總統單方面實施關稅或其他貿易限制的權力，以保護本國產業免受其他國家「不公平貿易做法」的損害。
Lighthizer援引301條款展開調查，最終可能導致特朗普政府對中國產品徵收高額關稅。但從Lighthizer過去的戰績和觀點看，他可能給中國製造更大的麻煩。他的背景和立場對中美貿易及整個WTO的生死存亡都至關重要。
川普總統於8月14日簽署備忘錄，指示美國貿易代表考慮是否啟動調查。
川普在備忘錄中強調說：「美國是研究與發展密集型高科技產品的世界領導者，侵犯知識產權和其它不公平技術轉讓，可能會對美國企業造成威脅，從而破壞其在全球市場上的公平競爭能力。」
川普在備忘錄中還說，中國（中共）的行為「可能會抑制美國的出口，剝奪美國公民的公平報酬，將美國的就業轉移給中國的工人，加大中國對我們（美國）的貿易逆差，破壞美國的製造業、服務業和創新」。
