常州市民陳女士最近兩個月反覆頭痛、頭暈，自以為是"貧血"，服用大量"補血藥"後病情不但不見好轉，反而越來越重，出現了嘔吐和視物模糊的症狀。在常州第三人民醫院，陳女士最終被確診為患"隱球菌性腦膜炎"，進一步詢問病史，原來陳女士的鄰居家飼養了許多鴿子，隱球菌可能正是來自於鴿子的糞便。
"通過腰椎穿刺檢查，我們在陳女士的腦脊液中找到了新型隱球菌。"常州三院感染科徐天敏主任介紹，新型隱球菌分佈廣泛，是土壤、鴿類、牛乳、水果等的腐生菌，其中鴿糞中大量存在。有數據顯示，在我國52%~76%的鴿糞中能分離到新型隱球菌。
據了解，新型隱球菌在人體抵抗力下降的時候會趁虛而入，通過空氣、食物和破損皮膚等多種途徑感染人體引起腦膜腦炎、肺炎、皮膚病、骨病及敗血症等，新型隱球菌尤其對中樞神經系統具有特殊的親和力和致病力，其中隱球菌性腦膜炎約佔80%。有研究發現，養鴿者或與鴿子接觸較密切者隱球菌性腦膜炎的發生率增加，對於存在糖尿病、系統性紅斑狼瘡、惡性腫瘤、血液系統疾病等基礎疾病及其他有免疫缺陷者如愛滋病患者感染新型隱球菌後更容易發病。
徐天敏主任解釋，隱球菌性腦膜炎起病緩慢，初起時症狀不明顯，多表現為上呼吸道感染，如畏寒、發熱、乏力、輕度咳嗽、咳痰，也可出現頭昏、頭痛，一般抗生素治療無效，以後病情逐漸加重，出現劇烈的持續性頭痛，噁心、噴射樣嘔吐;當腦神經受到損傷時，可出現視力和聽力下降(甚至失明和全聾)、眼肌麻痹、瞳孔散大、吞咽障礙、言語困難和面癱等症狀;當腦實質受損時，可出現嗜睡、煩躁不安、譫妄和智力障礙等精神症狀，以及肢體癱瘓和感覺減退或消失等症狀，甚至陷入昏迷狀態。
徐主任說，隱球菌性腦膜炎病死率及病殘率較高，急性期若不及時治療，患者常常會因"腦疝"導致的呼吸循環衰竭在短期內死亡。
7月25日上午，現代快報記者從常州三院了解到，經過一段時間的治療，陳女士的病情有所好轉，但治療還需繼續跟進。
