圖片：維吾爾穆斯林在新疆喀什一清真寺舉行朝拜。（法新社資料圖片）
有外國媒體報道，中共當局以打擊伊斯蘭極端主義和分離主義勢力為名，不斷加強對新疆少數民族穆斯林的打壓和監控，使新疆變成了「警察社會」，令維吾爾人在恐懼氣氛中掙扎。有海外維吾爾人組織表示，中國政府在新疆的強力打壓只能加劇新疆的民族衝突。
據法新社7月13日的報道，中共當局在形勢已經相當緊張的新疆維吾爾自治區對維吾爾族穆斯林進一步加強監視和控制，使維吾爾人的生活進一步的窒息，令他們在沉默中掙扎。
報道舉例說，在新疆的喀什地區，做禮拜的維吾爾穆斯林每次進入清真寺時，都不得不在表情嚴厲的警察的嚴密監視下通過金屬探測器的檢查。當局還禁止新疆維吾爾男子留長鬍鬚，禁止婦女戴頭巾和罩袍。
多年來，在齋月結束時，喀什清真寺外的廣場總是擠滿了前來做禮拜和慶祝的人群。但如今，這種景象已不復存在。今年，喀什清真寺禱告廳外的廣場籠罩在一種怪異的沉默中。據當地居民說，今年前來廣場做齋月結束禱告的人數是近20年來最少的。
報道說，雖然中共當局拒絕置評新疆喀什參加齋月結束禱告人數減少的問題，但當地一位商人對法新社記者表示，當地政府環繞喀什城設立多個檢查點，阻止外地人前來參加齋月結束的禱告。喀什市已經變成了不利於宗教的地方。
中國政府表示，在新疆大量部署武警是為了防止伊斯蘭極端主義和分裂主義的蔓延。但分析人士警告說，新疆正在變成一個露天大監獄。澳大利亞拉籌伯大學（La Trobe University）的中國安全問題專家詹姆斯-雷博德（James Leibold）表示，中國政府目前正在新疆「創造一個規模前所未有的警察社會。」
在海外的世界維吾爾大會的發言人迪里夏提就此表示，中共當局在新疆的高壓政策將進一步加劇新疆的民族衝突問題：
「中國政府一方面希望獲得穩定，一方面卻採取這些極端措施來激發動盪局勢。我認為，中國政府的這些極端強力的打壓措施，早晚將在當地再次激發動盪。」
法新社的報道說，2009年在新疆首府烏魯木齊市發生了導致大約200人死亡的動亂之後，當地政府開始大幅度加強安保和壓制維吾爾人宗教信仰的措施。
今年3月，在自稱是來自新疆的「伊斯蘭國」激進分子威脅要返回新疆造成「流血成河」局面的視頻在網上出現之後，中共領導人習近平下令新疆公安部門建造一個「鋼鐵長城」。
為此，中共當局向新疆派遣了成千上萬的武警，並在幾乎每一個街區都設立了警察派出所；還出台了「消除極端主義」的嚴厲法規。街道上展示的公共招牌警告人們，不得在公共場合禱告、不許在50歲前留鬍子；不許政府官員和工作人員在齋月期間禁食等。
報道說，在位於中國與巴基斯坦邊界的新疆塔什庫爾干市，一家清真飯館因拒絕在齋月期間開門服務而被關閉；此外，一位教師和政府官員向法新社記者透露，當地學校禁止學生們相互之間用阿拉伯語問候語「祝你平安」(「As-Salaam Alaikum」)打招呼。當局認為，用這句問候語，類似於在呼籲分離主義。
世界維吾爾大會的迪里夏提指出，中共當局在新疆的打壓不僅限於維吾爾人，而且也針對其他如哈薩克、吉爾吉斯等突厥穆斯林。但是，國際社會迄今卻對中國新疆少數民族遭受的歧視和打壓沒有予以足夠的重視：
「維吾爾人的處境目前已經受到國際社會的重視，但是，在新疆受打壓和迫害的不僅是維吾爾人，還有其他類似哈薩克人、吉爾吉斯人等突厥民族也在遭受中共當局日趨嚴厲的打壓迫害。我提請國際社會不要忽視這些人的遭遇，應該對所有受壓迫的新疆少數民族的境遇都給予關注。」
法新社的報道說，當局在新疆各地安裝了無處不在的監視攝像頭，甚至密佈在清真寺里。在新疆南部莎車市的一個空蕩的清真寺里就有多頭監視攝像頭，其中三個直接對着帶領禱告的講台。警察在公安局通過各清真寺和周邊安置的監視攝像頭髮來的圖像進行監控。
在新疆西南部的和田市，當局在今年齋月期間，在各檢查點部署了手持步槍和鐵棍的警察。街道上不時出現身着防彈背心的武警為裝甲車和運兵車開路而阻斷交通的場面。
維吾爾族禱告者要進入市中心的清真寺，必須在檢查點出示身份證。清真寺里有身着便衣、戴着中共黨徽別針和太陽鏡的男子監視數以百計的信徒。在講台上，電子警示牌顯示：「新疆人民的最主要任務是民族團結和和宗教和睦。」類似景象在新疆隨處可見。
在美國的人權活動人士劉青就目前新疆的緊張局勢表示：
「中共當局作為一個專制政權，它迷信強力打壓的措施。中共在新疆問題和西藏問題上，對維吾爾人和藏人都是以強力打壓對待的。而且這些打壓措施涵蓋政治、文化、宗教、精神領域等各方面。」
法新社的報道還說，中共當局多年來一直把對維吾爾人的打壓與國際反恐努力聯繫在一起，並強調，新疆分離主義者傾向於加入基地組織等國際恐怖組織。
許多新疆民眾擔心，當局對他們的打壓可能會導致維吾爾民族文化的喪失。一位維吾爾族店主表示，他們不願意看到巴基斯坦和阿富汗的暴力分子滲透到新疆。但他們強調，只有很少數的穆斯林是極端主義者，但中共當局沒有能力區別對待。
