肯雅的「2號瘋狂鐵路」
由於成本巨大，且償還中國貸款的任務同等艱巨，一些肯雅人給這條鐵路起了個綽號：2號瘋狂鐵路——一條英國殖民時期造價不菲、導致數千勞工喪命的鐵路。
烏胡魯·肯雅塔(Uhuru Kenyatta)總統花40億美元修了一條300英里（約合480公里）長的鐵路，將首都與印度洋港口城市蒙巴薩連接起來，這是肯雅獨立54年來造價最高的基礎建設工程，相當於國家預算的五分之一。
肯雅塔急於在八月份的全國大選之前將之塑造成自己的一項重大業績，於是在上周三開通了所謂的內羅畢標準軌鐵路(Standard Gauge Railway)。但這大張旗鼓的聲勢被一種不斷加重的擔憂蒙上了陰影，讓許多肯雅人有些擔心：這個國家要如何償還欠中國的巨額債務呢？
中國進出口銀行為內羅畢—蒙巴薩項目提供了大約90%的資金。這項貸款令肯雅的債務比國內產值高出50%，而且修建這條鐵路需要從中國進口物資，這也令人們對肯雅與中國日益惡化的貿易不平衡心存擔憂。
肯雅政府表示，這條鐵路將使國內生產總值增加1.5%，這項債務會在大約四年時間裏償清。政府還打算在這條線路上跑電力火車。
在正式通車幾天前體驗過試運行的內羅畢商人肯·穆甘雷(Ken Mugane)表示，火車給他留下深刻印象，這與一種普遍存在的觀點一致，即它將提升貿易，減少擁堵。這條高速鐵路能將這段旅途的時間縮短近一半——從10小時減少至5小時。
但他表示，你除了沿途的風景，它一點也不肯雅。「它需要看起來像是我們的，」他說。「畢竟，辛辛苦苦為它埋單的是我們，對吧？」
他開玩笑說，小細節的設計似乎是為了提醒肯雅人，該項目不是順風車。車上的小冊子用的是中文，部分工作人員穿的制服是紅色和金色——中共國旗的顏色。他抱怨說，就連火車上的音樂都不是肯雅的。
穆甘恩說，最驚訝的是在蒙巴薩站看到了一尊毛澤東雕塑。（那其實是15世紀航海到達東非的中國探險家鄭和。）他指出，正在把塑像安放在基座上那名男子也是中國人。「就連這件事都不是肯雅人做的，」他不滿地說。
中國工作人員幫助乘客掃描車票。
在肯雅的電視上，有關該鐵路通車的報道無一例外地轉向了它巨大的成本和腐敗問題。在一檔節目上，一名從在野黨加入肯雅塔所在政黨並宣揚該鐵路優點的政客，很快便被觀眾的電話淹沒。「你在撒謊，」其中一人說。「你被賄賂了。」
因為該鐵路成本巨大，並且償還中國貸款的任務同等艱巨，一些肯雅人給它起了個綽號：2號瘋狂鐵路。
從內羅畢到蒙巴薩的火車上的乘客。
瘋狂鐵路這個名字是一個多世紀以前發明出來的，指的是英國殖民時期一條造價非常昂貴，以至即便是按照帝國的標準也被認為「愚蠢至極」的鐵路。該鐵路全長660英里，連接了維多利亞湖和蒙巴薩。數千名勞工死於惡劣的工作條件、疾病、心懷敵意的部落，甚至是吃人的獅子，其中大部分是印度人。
近年來，乘坐那趟火車本身成了一種瘋狂的行為。乘客像是登上了一條鏽跡斑斑、嘎吱作響的千足蟲，被卡車、大巴和吃草的動物甩在身後。動物甚至佔領了部分鐵路，將其作為棲身之地。
代替它的標準軌鐵路運行速度大大提升，平均時速74英里，設計的年載貨量為2200萬噸。它的施工幾乎沒有涉及外國工人和致人死亡的動物。很多肯雅人說，它的瘋狂之處在於，在肯雅塔及其集團下台很久後，一代又一代人將仍和中國拴在一起。
「真是瘋了，」內羅畢大學(Nairobi University)的經濟學高級講師塞繆爾·尼安德莫(Samuel Nyandemo)說。他的憤慨之情溢於言表，幾乎喊了起來。這條鐵路為什麼比鄰國埃塞俄比亞或摩洛哥類似的項目貴一倍？如果不是為了讓肯雅的政治精英能夠賺取巨額回扣，為什麼不公開進行投標？
「這是另一種瘋狂，」他說。
緊鄰原來的內羅畢車站的內羅畢鐵路博物館(Railway Museum)助理館長埃利亞斯·蘭迪加(Elias Randiga)說，舊瘋狂鐵路和它的替代品之間有諸多相似之處。
老車站破敗不堪、搖搖欲墜，一面牆上醒目地寫着「一等車廂訂票、購票處」（似乎是為了明確不歡迎低等人群這一點）。
1899年對外開放的該建築是建在馬賽族牧民用來放牛的一片沼澤地上的。內羅畢這個名字源自馬賽語中的一個詞，意思是「涼水之地」。
位於內羅畢的鐵路博物館。
如今，城市的喧鬧和混亂蔓延到了一本正經的維多利亞時代風格的車站四周。「馬塔圖」公交車隨意下客，身着西服套裝的商人則向村婦購買水果。前不久，一輛擠滿肯雅塔總統的支持者的鮮紅色選舉大巴堵塞了交通，一些人跳下車，在肯雅流行音樂和憤怒的司機按響的汽車喇叭聲中闊步前行。
蘭迪加說，英國修建那條鐵路是為了發掘並把自然資源從非洲內陸運出來。
當年為英國工作的印度勞工面臨的環境頗為險惡，包括僅憑人力鋪設先是穿山越嶺，然後又要下到東非大裂谷(Great Rift Valley)中的1.7萬英里鐵軌。
鐵路施工期間，4000多人死亡。其中數十人是被獅子吃掉的，包括一名英國男子。他被一頭獅子從床上拖走。「察沃營地依然很像一家食人動物餐廳，」查爾斯·米勒(Charles Miller)在介紹該鐵路的修建過程的著作《瘋狂鐵路》(The Lunatic Express)中寫道。他指的是後來成為察沃國家公園(Tsavo National Park)的相關地區。
蘭迪加說，獅子襲擊人類的情況非常嚴重，以至於印度勞工開始罷工。「當年，印度人中流傳着一個錯誤觀念，認為他們成為攻擊目標是因為他們吃香料，而獅子也喜歡香料，」他說，並從抽屜里取出一個小塑料盒給我們看。盒子裏放着一個世紀前的某頭獅子的爪子。它們已經變成了黃色，光滑得像象牙製品。（「我把它們鎖了起來，」他說。）
中國修建的這條鐵路也不是沒有爭議。據非政府組織「拯救大象」(Save the Elephants)稱，施工期間，至少10頭大象被火車撞死。
就像中國修建的這條鐵路因為土地問題而遭到地方的反對一樣，英國人當年也受到一個部落的襲擊。率領該部落的男子預言，一條「鐵蛇」會引誘民眾，並對他們進行殖民統治。
「結果預言成真，」蘭迪加說。
博物館外面的一面牆上畫着當年英國的瘋狂鐵路的施工場景。
他接着背誦了20世紀初反對修建該鐵路的英國政治家亨利·拉布歇雷(Henry Labouchere)的一首詩。其中幾句寫道：
沒人知道，它去哪裏。
沒人明白，它有何用處。
沒人清楚，它將裝載什麼。
它很明顯，只是一條瘋狂鐵路。
蘭迪加停下來，並笑了起來。「我們如今進行着同樣的爭論。」
