西德尼·戴維·甘博（1890—1968）出生於美國俄亥俄州辛辛那提，是一位研究中國的學者和社會學家，也是一位頗有成就的業餘攝影師。從1917年至1932年期間，西德尼·甘博曾多次來到中國，拍攝了大量照片，為中國這一重要歷史時期留下了珍貴的影像檔案。他的鏡頭記錄了中國各地社會風俗、老百姓日常生活的方方面面，這樣珍貴的畫面如今已存世不多。
作為寶潔公司創始人之一詹姆斯·甘博的孫子，從小優渥的生活條件不但使小甘博進入常青藤名校普林斯頓大學求學，還培養了他此生最大的興趣愛好——攝影。1908年，少年甘博與父母旅行時第一次來到了中國，他一下子就被這個東方古老神秘的國度迷住了，用甘博自己的話說，這次訪問中國大陸之旅「就像是被一隻東方的昆蟲叮咬了一口」。正是出於這種魂牽夢繞，使甘博在此後的數十年間又三度尋訪中國。
甘博家族與美國在華創辦的教會大學之江大學校長費佩德一家的淵源頗深，甘博在第一次造訪杭州（之江大學所在地）時，便與年長自己十幾歲的費佩德結為摯友。作為同樣對中國人文地理具有強烈興趣的攝影發燒友，甘博於1917年6月和費佩德及另一位朋友在上海會合，溯揚子江而上，一路風塵僕僕地來到了四川境內。他們原本計劃繼續前往拉薩，卻因僧侶暴亂，西藏邊境被關閉而未能如願。但是4個多月的旅途中，他們拍攝了3500多張景致各異、內涵豐富的黑白照片。
1968年，甘博在紐約去世。但甘博的部分相片壹直未被發現，1984年，他的後人在壹個鞋盒內發現它們。1989年，這些相片首次在北美19個城市及中國大陸13個城市巡迴展出，引起巨大轟動。
為了使這批珍貴的歷史影像得到更為妥善的保管，2006年，嘉芙蓮女士將其父拍攝的這批老照片及底片捐贈給了美國杜克大學善本、手稿和特藏圖書館。
中國老農，麻木的群表情。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1919年，杭州，裝大碗茶的大壺。甘博/攝。
生意人與賬房先生。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。他們的神情擁有光彩與自信，因為他們生活富裕。
北京，背着工具外出做活的木匠。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
廣東東莞橋頭鎮，基督教福音堂。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1919年，杭州，制傘店。甘博/攝。
杭州，私塾學童。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
天津，警察的裝扮。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
注意看這位警察的帽子，雖是民國了，但警察的帽子與大清朝衙門裏的衙役帽子樣式很像。
杭州，大運河裏裝載木材的船隻。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
湖北宜昌，街邊的菜販。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
窩棚里的難民。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，四川省理縣，時任雜谷屯守備的高益齋（藏族）與妻子索黛玉及孩子。甘博/攝。
一個農村鄉鎮的豬市場。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1919年，河北保定，育嬰堂收養的棄兒。甘博/攝。
濟南，太廟裏的香客。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
杭州，用牛拉水。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
安慶，坐落於迎江寺內的振風塔。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，四川，一戶藏族家庭成員。甘博/攝。
1917年，四川潼川，磨麵。甘博/攝。
1917年，四川，帶棚子的獨輪車。甘博/攝。
杭州，街邊小吃店。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
河南開封，一對外國夫妻在中國。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，湖北宜昌，街頭理髮攤點。甘博/攝。
簍。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
由牲畜牽引，後面有人把扶，用來完成開溝和播種兩項工作，這種農具在東北使用比較普遍，它也是現代播種機的前身。
杭州，基督教青年會。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
中國表情。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
廣州，士兵。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
天津，洋大夫給中國兒童看病。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，四川，遂寧縣城街上行人。甘博/攝。
北京，富豪人家前呼後擁的結婚場面。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，鼓樂班子。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，雨後泥濘的胡同。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
天津，一位姓周的先生。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，幼兒園裏的孩子。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
湖北宜昌，貨船靠岸。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，四川，藏族喇嘛廟窗戶。甘博/攝。
1917年，四川新都縣，一個寺廟裏的主持。甘博/攝。
天津，居住在窩棚里的難民婦女。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，四川遂寧縣，做草鞋。甘博/攝。
1919年，杭州，現場表演做鼓。甘博/攝。
天津，東馬路青年會門前等待新人的馬拉轎車。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，製作地毯。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，監獄犯人做火柴。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，語言學校的考試。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，掏糞人。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，喇嘛。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
木匠鋪。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
盲人。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
老外研究強國要訣。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
老年婦女乞丐，懷裏還揣着一個孩子。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，雍和宮喇嘛跳鬼舞。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，重慶，敲鼓。甘博/攝。
1917年，四川遂寧縣，水果攤。甘博/攝。
北京，喪葬上的紙人僕人。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
天津，馬車。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
澳門，在澳門的尼泊爾人。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
天津，富家弟子的婚禮。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
1917年，成都挑夫。甘博/攝
杭州，雷峰塔，1924年倒塌。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，囚犯。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，旗人婦孺。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
山海關，賣大蒜的小販。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京頤和園昆明湖長堤上的玉帶橋。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，機械車間。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，喪葬品紙馬車。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，葬禮上的巨幅紙人。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，喪葬品仙女紙人。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
北京，觀火台。甘博/攝，約拍於1917-1919年之間。
甘博這些老照片，真實、形象地展示了「五·四」前後的中國政治、經濟、宗教、民俗等方方面面。表現了當時中國人的精神風貌，更描繪了一幅20世紀初中國社會的全景圖卷。
