三生有幸
唐朝圓澤和尚與好友李源遊覽長江三峽，見一孕婦汲水，圓澤說他三天後就投胎到她家，相約12年後中秋夜在杭州天竺寺相會。三天之後，李源在孕婦家探看了已為嬰兒的故友。又12年後，李源赴約，又見故人化作12歲的牧童唱：「三生石上舊精魂，賞月吟風不要論，慚愧情人遠相訪，此身雖異性常存。」李源一世三生，參透典故，為後人留下了一段「三生有幸」的佳話。
後以「三生有幸」用於結識新朋友時說的客氣話，形容三世都很幸運。以喻非常幸運之意。清蒲松齡《聊齋志異·葛巾》有：「幸蒙垂盼，緣在三生。」
破鏡重圓
南朝陳代子舍人徐德言，其妻為陳後主的妹妹樂昌公主。因見天下大亂，國亡無日。恐一旦亡國，離亂之際，夫妻失散，遂破銅鏡為二，夫妻各執一半，相約他年正月十五日賣鏡都市以謀晤合。未幾，陳果為隋所滅。公主被隋朝重臣越國公楊素所獲，極受恩寵。德言流離至京城，遇一仆在街頭叫賣破鏡，正與自己藏的半邊契合。就題詩道：「鏡與人俱去，鏡歸人不歸。無復嫦娥影，空留明月輝。」公主見詩，悲泣不食。楊素知情後，大為感動，終於讓他們夫婦團聚。後因以「破鏡重圓」喻夫妻離散後重新團圓。
蘭因絮果
春秋時鄭文公侍妾燕姞夢見天女贈給她一朵清幽的蘭花，不久不久她就與鄭文公結成了夫妻。燕姞生了穆公，取名為蘭。然而生活不是童話，鄭文公不但花心，而且殘忍。除了多次娶妻還做下了亂倫之事，親生兒子也殺了兩個。公子蘭逃亡到晉國，直到鄭文公死去了，才回到鄭國繼承君位，是為穆公。穆公為紀念自己的母親種植了一株蘭花，後來他在病時說道：「蘭花死，我大概也要死了吧！我是因它出生的。」然後，他割掉了蘭花，便去世了。
人們感慨燕姞的命運，便把她夢蘭一樣的姻緣，飄絮一樣的結局總結了，創造了這個讓人愴然淚下的成語「蘭因絮果」。比喻男女婚事初時美滿，最終離異。清·龔自珍《醜奴兒令》：「蘭因絮果從頭問，吟也淒迷，掐也淒迷，夢向樓心燈火歸。」
紅葉題詩
唐代詩人顧況，春日曾與詩友遊覽宮城附近的苑林，在橫貫宮城的小河中揀到一片桐葉，題詩道：「一入深宮裏，年年不見春。聊題一片葉，寄與有情人。次日，他亦以一片桐葉，題詩道：「花落深宮鶯亦悲，上陽宮女斷腸時。君恩不禁東流水，葉上題詩欲寄誰？」題罷投入河中使之緩緩流入宮牆，數日後，有人在河中又拾到一片桐葉，葉上面又有題詩：「一葉題詩出禁城，誰人酬和獨含情？自嗟不及波中葉，蕩漾春風取次行。」顧況知此詩後，深為題詩者的紅顏薄命而嘆息。後遂以「桐葉題詩」喻宮女幽怨，常用於詩文之中。
綠葉成蔭
唐代詩人杜牧，在宣城任幕僚時，曾應湖州崔刺史之邀，前去作客。在湖州遇一少女，其時年末及竿，心頗愛悅之，臨別相約十年後與她成婚。此後連年遊宦，直至十四年後，被任為湖州刺史，方重臨舊地，而當年相約的少女已嫁三年，並已生二子。杜牧惆悵不已，作《嘆花》詩以寄慨。詩曰「自是尋春去校遲，不須惆悵怨花時。狂風落盡深紅色，綠葉成蔭子滿枝。」
後人遂以「綠葉成蔭」喻女子已出嫁，並生有子女。宋詩人歐陽修亦有類似經歷，曾有詩云：「柳絮已將春色去，海棠應恨我來遲。」用語不同，而實運化杜牧「綠葉成蔭」的詩意。典見《麗情集》，《唐詩紀事》，《唐才子傳》。
秉燭夜遊
《古代十九首》有「人生不滿百，常懷千年憂。晝短苦夜長，何不秉燭游」之句。曹丕為魏王世子時，與吳質交好。建安二十二年大疫，一時文人如徐趕，劉楨，陳琳，王粲等均痢疾死亡，曹丕作書與吳質，勸其惜時自娛。書中有「古人思炳燭夜遊，良有以也」之句，後人遂以「秉燭夜遊」喻及時行樂。李白《春夜宴桃李園序》中即用曹丕原語，只省一「思」字。以後又引申出秉燭看花。
唐白居易《惜牡丹花》「明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看」，李商隱《花下醉》「客散酒醒深夜後，更持紅燭賞殘花」，宋蘇軾《海棠》「只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝」，均襲此意。
傾國傾城
漢武帝時，協律都尉李延年，曾在武帝前作歌道：「北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城復傾國，佳人難再得。」武帝無限神往，嘆息良久曰：「世豈有此人乎？」平陽公主進言，謂李延年有妹，姿容絕代，妙麗善舞。武帝召見，納入後宮，即後來深受寵幸的李夫人，一個另薄情的漢武帝終生念念不忘的女人。「傾國傾城」一詞，即用以形容女子美貌絕倫，文學作品中引用甚多。
人面桃花
唐詩人崔護，資質甚美，清明獨游長安南莊，至一村戶，見花木叢萃，寂無人聲。因渴極，叩門求漿。良久始有一女子應門，捧杯水讓坐。女子獨倚庭前桃花斜河，姿態楚楚動人；凝睇相對，似有無限深情。崔護以言挑之，不應。彼此注目久之。崔辭行，女子送至門，如不勝情而入。次年清明，崔護追憶此事，情不可邂，又往探訪，唯見門院如故，扁鎖無人。惆悵之餘，乃題詩於門扉曰：「去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風！」後代詩文中常以「人面桃花」喻男子邂逅一女子，來後不復再見的惆悵心情。
吹簫引鳳
有簫仙者，生於周宣王十七年五月五日。宣王末年，史籍散亂，簫仙為文記述史事本末，以補正史之不足，人因稱為簫史。其人瓊姿閃爍，風神超邁，每引笛，能作鸞鳴鳳響。秦穆公之女弄玉，亦喜吹簫，公因以下嫁簫史。夫婦伉儷相得，日以吹簫為樂。十數年後，弄玉也得簫史吹奏之妙，指開笛響，能作鳳凰和鳴之聲，引得鳳凰紛紛聞聲而來，飛聚屋頂。秦穆公特修築鳳台一座。後弄玉乘坐鳳凰，簫史駕奴飛龍，雙雙升天而去。後因以「吹簫引鳳」演技高妙神覺，復亦喻以鳳求凰，男女締結良緣，詩文小說中用為熟典。
唐李端《贈郭駙馬（暖）》詩云：「日暮吹簫楊柳陌，路人遙指鳳凰樓。」即用此典。
白雲蒼狗
唐太宗大曆初年，王季友在豫章郡幕府任職。詩人杜甫與王季友有交，憐憫他博學多才卻仕途失意，又遭妻子背離而去的不幸，作《可嘆》一詩抒慨，首四句道：「天上浮雲似白衣，斯須改變如蒼狗。古往今來共一時，人生萬事無不有。」詩以天上浮雲翻覆蒼黃的變化，比喻人生榮枯沉浮無常。
「白雲蒼狗」，後用以比喻世事瞬息萬變。宋代詞人張元干有「白衣蒼狗變浮雲，千古浮名一聚塵」句。典見《杜工部集》。
