位於波士頓的美國麻省理工學院。（學校網頁）
美國教育和中國教育相比，天地之差都不夠，必須用天淵之別來形容。簡單說，根本沒有什麼可比性。所謂南轅北轍，驢唇對不上馬嘴。下面只是其中的一個方面也是最基本的方面：錢從何來？
美國教育的基本理念之一，是讓每一個才能卓著的孩子有機會接受一流的教育，絕不能讓經濟條件擋住堵住他們的路……
哈佛商學院曾經正式發動了一場聲勢浩大的募捐運動，目標是募集5億美元。後來，根據公佈的數據，募捐成果大大超過了原來的目標，達到6億美元。這是世界商學院中所募集到的最大的金額。
中國的以北大、清華為代表的名校，在「襠中央」的統一領導下，展開的所謂的「建設世界一流大學」的運動。口口聲聲要模仿美國模式，但是，在模仿時偷工減料，放棄最關鍵的環節，學最皮毛的東西。
像哈佛、耶魯這種世界一流大學，最關鍵的是什麼？和中國最大的不同是什麼？美國的這些大學都是私立，是自己在市場中競爭出來的，中國則是混黨票、吃皇糧。黨孫子們越是學人家，皇糧吃得越多，才能繼續為黨「歌功頌德」……惡性循環。
美國頂尖的大學，基本全是私立。其中絕無僅有的幾所州立大學，如密歇根大學等等，也越來越依靠民間的財源而非州政府的經費。乃至有人說現在的名牌州立大學也開始私立化。
一流的私立大學怎麼經營滴？不是靠辦班、收學費過日子。這些私立大學學費雖然高得嚇人，獎學金也高得出奇，但是對於窮孩子，特別是優秀的窮孩子，不僅免掉學費，而且給生活費，花錢請人家來讀書。
美國教育的一個基本理念，就是讓每一個才能卓著的孩子有機會接受一流的教育，絕不能讓經濟條件擋住堵住他們的路。這樣的理念，不僅是在這些名牌大學，就是在一些私立的「貴族」高中、小學，也得到貫徹。所以，如果你把一個名校收的學費和給出去的獎學金相抵，學校就剩不下幾個錢了。要單靠學費，美國所有的名牌大學都會迅速破產。
不領皇糧，又不靠學費，學校靠什麼吃飯？靠捐助！名校都有一筆巨額的捐贈基金，這是學校實力的基礎。那麼誰來捐呢？過去的畢業生，即校友，便是一大主力。為什麼校友們會這麼慷慨？主要有兩個原因：第一，校友們事業成功，掙了大錢，有實力捐款。第二，這些校友當年在學校讀書時，度過了一生最美好的時光，對校園流連忘返，對學校感恩戴德，以後成功，就像孝敬父母一樣孝敬自己的學校。
按這個邏輯一看，你就明白美國的一流大學彼此在競爭什麼了。他們的競爭，實際上是產品的競爭，不是教育硬件的競爭。他們要比的是：誰培養的畢業生日後更成功？誰的教育，給學生的心靈留下了永久的印跡，奠定了他們一生的事業和生活的基礎？在各個有名的學校，學校對學生，就像家長對自己的孩子一樣體貼備至。這樣培養出來的學生，以後能沒有出息嗎？學生有出息以後，能不回來「孝敬」學校嗎？
商學院不同於一般的本科生學院和研究院，是職業學院，還屬於比較依靠學費收入的。而且，美國學生畢業後最認同的是自己讀本科的大學，那是唯一的母校，自己受教育的「老家」。日後的職業學院，和自己的關係一般淡得多。可是這次募捐，商學院22000多校友，即1/3的碩士班前畢業生慷慨解囊。學生們要不是在這裏度過了一生難忘的時刻，對母校充滿感激，能這麼掏錢嗎？
再看看美國人對這6億美元到手後會怎麼花：
11400萬將花在學生的獎學金上，超過預定的1億的目標；10020萬花在僱用教授上，也超過預定的1億的目標；12530萬用於技術基礎設施的建設，超過12000萬的目標；12750萬用於全球性研究和國際交流，超過預定的1億的目標；校園整修募集了8570萬，超出8000萬的目標。另有6000多萬的機動基金。給學生的獎學金，佔了總金額的將近1/5。
按照中國人的看法，所謂私立學校，就是從學生身上賺錢。錯了。美國一流的私立學校，是向學生身上投資！一個一流大學，就是一個超級的人才投資組織，能夠通過這種投資，把一個一文不名的人造就成百萬富翁。所以，當你看到美國各大名校爭奪優異的窮學生時，就不會奇怪了。
北大、清華這些中國的一流大學怎麼樣呢？它們的錢是國家給的，是納稅人讓他們用來培養學生的。但是如果有一絲一毫的可能，查查他們的賬，看看他們是否把1／5，或者哪怕是1／10的經費通過獎學金的形式分到學生手裏？大學之間的競爭，是否體現在給學生提供的獎學金上？
中國的大學，拿到錢常常用來蓋大樓。不少高校落馬的校長書記還靠着搞基建吃工程款回扣成為億萬富豪，當然不會去算一棟大樓是多少學子的獎學金。學校算得很明白：學生來來去去，最終不是學校的資產。大樓是要永遠留在那裏的。更有甚者，是對學生亂收費。學生還沒有畢業，就覺得自己被剝了一層皮。你能指望這樣的學生成功後會回來孝敬學校嗎？
美國的各個名校，永遠把學生看作自己最寶貴的資產。也只有這樣的大學，才是真正的一流大學，才有可能成為一流大學。
