新華社日前報導，中共18大六中全會將於10月24日至27日在北京舉行，中共總書記習近平主持，主要討論全面從嚴治黨問題、黨內政治生活若干規則和修訂「中國共產黨黨內監督條例」。這次六中全會「從嚴」的對象，是針對中共最高層兩個群體：中央政治局及常委級別的高級幹部、各級(特別是省一級)黨委一把手。目的是為這兩個領導核心群體立規矩，套緊箍咒，把從嚴的利劍，高懸在最高層領導人頭上。
據中共中央政治局7月通報稱，習近平六中全會將為高層領導人立規矩，約束政治局及其常委和省一級領導人，是因「一個時期以來，黨內政治生活出現了一些突出問題」，「重點是各級領導機關和領導幹部，關鍵是高級幹部特別是中央委員會、中央政治局、中央政治局常務委員會的組成人員。高級幹部特別是中央領導層組成人員必須以身作則，規範遵守黨章黨規，嚴守黨的執政紀律和政治規矩……堅持率先垂範、以上率下，為全黨做出示範」。
大陸官媒分析，中共制定新的「黨內政治生活準則」，是汲取周永康、郭伯雄、徐才厚、令計劃、蘇容等腐化案教訓，是習近平、王岐山給中央政治局及其常委級別的高官下狠藥（即制定政治規矩）和套緊箍咒，也是為避免中共高層特別是省級領導層再次出現「坍塌式腐敗」。
例如：2014年，山西官場出現「坍塌式腐敗」，省委書記袁純清因「領導責任」悲情敗走麥城，引咎調離。今年8月底揭開的遼寧拉票賄選案，引發當地政壇地震，遼寧省委書記王珉、省人大常委會副主任王陽、鄭玉焯等人相繼落馬。2015年，安徽省經歷「部分系統和地區塌方式腐敗」，省委第一把手易人。這一連串腐敗案發，被看作是18屆六中全會劍懸高層領導人的主因之一。
媒體和外界分析看來，六中全會是習近平換屆部署的關鍵一步，為明年19大決定中共政治局結構及常委人選的前哨戰。屆時，可能顯示誰是習近平2022年退位後的繼承人。媒體預測，政治局七位常委，五人將在19大上離休；誰的人馬將佔據這些最高權力位置，將決定習近平下屆連任，及是否全面掌控權力。
媒體普遍認為，六中全會旨在為19大鋪路，中共高層人事洗牌正緊鑼密鼓展開，這也攸關日後習近平退休是否還能從幕後施加影響力。其中，北京、天津、上海、重慶、廣東、新疆、西藏、內蒙等省份和自治區一把手的任命，尤為重要。能擔任這些重任的人，一般都可能進入25人組成的中央政治局，甚至晉身政治局常委會。
至於誰能擔任省級一把手、進入政治局或更高層的常委會，要看能否滿足三個基本條件或硬規則：一、不能「帶病」，即不能有嚴重腐敗劣跡，不能是周、郭、徐、令等人的班底。二、有好的政績和治理能力，也就是「有魄力、能幹事、有擔當、敢亮劍」。三、最好是習近平的親信、熟人或同事，或政治上對習近平忠誠，擁護習核心。
據料，李鴻忠、陳全國進入19屆政治局應無懸念。凡是沾上貪腐、搞山頭主義(如拉小圈子、搞土圍子)、破壞政治規矩和對黨特別是對習近平不忠誠者，必難得到重用提拔。而政治上忠誠，擁護習核心則是獲提拔的最關鍵條件。
六中全會內容和與之相呼應的省級官員大換血表明，習近平集權、固位已進入最後階段，習在反腐和軍改後集權更上層樓，為日後連選第二屆任期打下基礎，也為維繫其父輩留下的「紅色江山」打造永續藍圖。習、王劍指最高層領導人，嚴厲治黨，為下級幹部樹立「榜樣」，目的之一是為中共獲得更多執政合法性與正當性。習近平主導用人制度和管控官僚系統，從邏輯上看，或許有改變中共領導人兩任共十年任期制的想法和潛在可能性。
如果習想走鄧小平退位後「垂簾聽政」的老路，與習之前極力反對的「老人干政」相牴觸。最保險和順理成章的，應是延長任期制。因為除了能否實現中國經濟健康轉型外，習近平面臨的最重大問題，是其大業(反腐與改變吏治)，甚至中國夢的實現，是否擔憂後繼無人或能否永續推動。問題不解決，他的百年大計難有「光明」前景。所以包括修憲、改「國家主席」為「總統」制，習再由全國人大間接選舉為總統，以延長習的實權任期，迄今難排除其可能性。
