量子計算原理模式圖（《自然》視頻截圖）
科學家構建出第一台可編程的量子計算機。它僅由5個原子組成。科學家認為，這是邁向製造出實用價值的量子計算機的重大一步。
據《自然》近日報導，美國馬利蘭大學的研究員沙塔木．德布納特（Shantanu Debnath）等人展示了一個可以編程的微型量子電腦，用五個囚禁的原子離子充當量子單元（qubits，也稱量子比特）進行計算。原則上這種結構可擴展至更多量子單元。
另據澳洲科技網站sciencealert報導，量子計算機的功能要比傳統計算機更為強大。傳統計算機的算法基礎是0或1的狀態，而量子計算機的運算基礎是量子單元不僅含有0或1而且還有0和1共同存在的狀態。
因此，量子計算機的計算速度快，有些計算可在一步完成，而傳統計算機需要數次運算才能得到結果。
研究者使用激光作為量子計算開關（《自然》視頻截圖）
報導說，以前其他組織製作的小型量子計算裝置只能解決單個問題，而且需要複雜的物理學編程步驟。這台量子計算機不同，編程簡單，一次可以完成三個運算。
馬利蘭大學的科學家稱這台量子計算機為「模塊」（module），使用激光開關操控量子單元，其基本運算的精確率約為98%。德布納特說：「目前沒有其它量子計算具有這種靈活特點。」
目前，研究者正在嘗試增加量子計算單元，計劃增加至100個量子單元。研究者希望製造更好的量子計算機，其操作功能像智能手機那樣簡單，而無需複雜的量子編程。
研究主持者克里斯托弗．蒙羅（Christopher Monroe）說：「對於任何計算機來說，使用者無需知道計算機內部的事情。幾乎無人關心iPhone在執行功能時機器內部的具體運行情況。」
