朝鮮高級官員李洙墉5月31日抵達北京與中國進行有關兩國關係的會談，同日試射導彈失敗。美媒報道稱，朝鮮試射導彈的舉動幾乎肯定排除習近平會見李洙墉的可能性。
綜合媒體5月31日報道，朝鮮在5月31日上午試圖發射中程「舞水端」(Musudan)彈道導彈，但未成功，這是朝鮮在兩個月內的第四次失敗嘗試。
來訪的官員李洙墉曾擔任朝鮮外交部部長，最近被晉升為勞動黨中央政治局委員。據一名熟悉這次訪問以及朝鮮問題的前中國高級官員說，李洙墉是來介紹最近在平壤召開的勞動黨代表大會的。鑑於訪問的敏感性，這位中國官員不願透露姓名。
日本通訊社共同社報道，李洙墉已在31日上午抵達北京，他的車隊也已開進了位於城市中心的釣魚台國賓館的院子。北京的中共中央對外聯絡部表示，李洙墉已經與聯絡部部長宋濤見了面。
五月初舉行的朝鮮勞動黨代表大會，尋求鞏固朝鮮領導人金正恩的權力。李洙墉據認與金正恩關係密切，金正恩在瑞士的一所寄宿學校讀書期間，李洙墉曾擔任朝鮮駐瑞士大使。
李洙墉的訪問是金正恩試圖取悅中國努力的繼續。中國是朝鮮的主要貿易夥伴和施主，同時聯合國的制裁對朝鮮產生了影響。最近幾天，金正恩在朝鮮首都觀看了一場與中國隊進行的籃球比賽。
不過，中國對朝鮮繼續從事核武器和導彈發射試驗很不滿，這種不滿已足以讓中國在三月份同意對朝鮮實施國際制裁，而且北京似乎不大可能在李洙墉訪問中國大陸期間向朝鮮提供更大量的援助。
這位前來訪問的朝鮮官員看來有很大可能會與中國共產黨的一些高級官員見面，中國共產黨總書記習近平是否會同意與他見面目前還不清楚。按照兩黨交往的正常禮節，習近平在勞動黨代表大會後給金正恩發了賀電。
但是，上述前中國官員表示，他本人認為習近平不大可能會與來訪的朝鮮官員見面。
美國國務院前朝鮮問題高級專家李維亞(Evans J. R. Revere)說，金正恩可能下令在李洙墉到達中國的同時，進行周二的導彈發射試驗，作為他向中國人發出的信號：如果北京不幫助朝鮮，他將繼續造成麻煩。
「導彈試驗的時機可能選擇在李洙墉訪問中國之際，是為了提醒中國，如果沒有人願意提供援助的話，朝鮮能夠並將會讓緊張氣氛升級，」李維亞說。
鑑於中國已對朝鮮表現出越來越多的不耐煩，朝鮮的這種做法也許有欠思考，李維亞說。他補充說，儘管如此，「多年來，朝鮮已經證明自己如果幹別不行的話，至少在擺佈中國人上有很熟練的技術。」
中國人民大學國際關係副教授成曉河說，發射導彈的嘗試幾乎肯定地排除了李洙墉能見到習近平的可能性。
「如果他們發射導彈後，他仍被允許與國家主席習近平會面的話，中國看起來像是沒有原則，」成曉河說。
「這種會面的前提是，你們有可提供的東西，有些新的主意，有些想法，有任何可能幫助打破目前僵局的東西，」成曉河說。「如果他來這裏只是舊話重提，比如自衛，或者『除非美國人放棄他們的敵對政策，我們不會改變』，這種會面就沒有必要了。」
去年12月朝鮮牡丹峰樂團訪問中國大陸期間，平壤宣佈擁有氫彈。朝鮮的詭計太昭然若揭：如果一名中國高級官員，在金正恩吹噓擁有氫彈後去觀看牡丹峰歌頌朝鮮核武器的演出，外界會認為北京默認了朝鮮的目標。
一名熟悉中朝兩國政治局勢的外交人士說：「金正恩給習近平設下陷阱，但是設計的太糟糕，難以湊效。」
