許多事情無需做到頂尖，做到優秀已經足夠。
下廚做菜，不用做到五星級飯店主廚水平，不用將洋蔥切成0.1cm見方的均勻小塊，只需會做幾個拿手菜，可為心愛之人下廚，可招呼三五知己來家吃飯，已足夠應付日常生活，若還會做幾樣甜點糖水，更是加分項。
做PPT，無需專業設計功底，能做到配色和諧、風格統一、排版整齊、圖表清晰，已足夠秒殺90%混亂駁雜、慘不忍睹的PPT。
日常服飾搭配，不必有時尚總監的品味，不必緊追每季潮流細節，能在各種場合着裝都妥帖恰當，已足夠讓人心生敬意。
優秀和頂尖的區別，可以用80/20法則來解釋：優秀是投入20%精力得到80分，頂尖是投入80%的精力去打磨那超越眾人的20分。高手相爭，看似只在毫釐之間，其實如果按邊際效應計算，為獲得那毫釐之差所投入的努力又何止數倍。
這篇文章不討論如何做到頂尖，通往頂尖的路是沒有捷徑的，要靠天賦和時間堆積出來的。通向優秀的路則不同，短時間內有限的投入就能帶來可見的有效產出。這篇文章只討論如何才能快速在一個陌生領域到達優秀水平。
大量搜集資料
如果你在做一個緊急的任務，這個任務涉及的領域你很陌生。最快速上手一個新領域的方式，就是先窮盡你能找到的所有資料。
如果你需要出一份專題報告，先搜羅這個專題的所有相關論文和書籍。你不一定需要把所有的付費資料都買回來，很多時候只需瀏覽目錄，看看別人都是從哪些角度切入這個題目，再通過目錄標題搜索相關的資料，並且順藤摸瓜找到更多資料里提及的其他資料來源，已可找到足夠豐富的素材。
如果你要裝修房子，先大量瀏覽別人家的裝修效果圖，找到自己喜歡的風格；收集各種與自己家類似的戶型圖，看看別人如何利用空間；再看看別人的裝修日記，看看裝修都有哪些常見的坑。一番研究下來，不出三個月，你也能成為一個小小的行家。
尋找現成的最優解
許多人上手新東西的方法是自己先瞎搗鼓一通。當然這沒什麼不對，只是效率不太高。
比如你想學做一鍋白粥，當然可以憑自己喜好隨便扔點米和水進鍋里，憑感覺愛煮多久煮多久，等燒成鍋巴後再研究為什麼這次煮得不成功。這符合人類長久以來進化的習慣——在實踐中總結經驗。
事實上，99%的情況，這個對你而言全新的領域，對別人而言早已是玩剩下的。完全沒有必要自己重新實驗一番再總結經驗，你可以直接套用別人經驗總結出來的最佳方案。
你可以在做白粥之前先研究各路大師總結的做粥秘訣，知道米和水的最佳比例是1:10，最適合做白粥的米是圓粒的珍珠米，熬一鍋好粥的關鍵是熬透米心，為了熬透米心你需要提前一晚浸泡大米，在煮粥前用一勺油將米裹上，然後燒一壺滾燙的開水緩慢地沖入米中，這樣裹在米周圍的油就會將熱量吸在米周圍，慢火熬了兩小時，最後半小時要用勺子不停攪拌，幫助米心融化。於是，你雖然是第一次下廚熬粥，卻能令人驚嘆地熬出比做了一輩子飯的媽媽熬的更香更濃見米不見粒的標準粵式好粥。
有人說什麼都用別人的最優方案豈不是特別沒意思，我這人就喜歡不參考別人的自己創新。連牛頓這樣的神級人物都要「站在巨人的肩上」，李白這樣的詩仙都會借鑑《黃鶴樓》寫「鳳凰台上鳳凰游」，我們又有什麼不能借鑑別人的呢？創新從來不是從石頭裏面蹦出來的，參考過現實中所有最佳方案仍感到不滿意，在理解原方案的基礎上創造出更好的東西，才算真正的創新。如果所謂的原創只是在低水平徘徊，那不叫創新，只能算自娛自樂。
依樣畫葫蘆的練習
在你搜羅了大量的資料和最佳實踐的案例後，就要開始練習之路了。足夠量的練習是達到優秀的必經之路。
練習之初，不要急着發揮你的創造性，請一板一眼，完完全全按照你收集到的最佳方案進行練習。學烘焙，就完完全全按照方子的分量和步驟做；學畫畫，就完完全全按着樣稿一筆一筆地畫；學畫原型，就完完全全地按照範例一步步地設置。
不要笑，太多人在這一步跌倒，以至於一輩子無緣優秀。老人家常笑孩子「還沒學走，先想學跑」，看似淺顯的道理許多人卻從未明白，總是覺得自己特別聰明，幻想着能一步登天。如果你真的很紮實地做了前兩步功課，就該相信你學習的對象已是目前能找到的最佳方案，人家這麼做一定有他的道理，即使你並不懂那道理是什麼。只有一板一眼地依樣畫葫蘆，成品出來不如人意時，你才能回溯出自己到底哪兒做的不夠好。如果中途發揮各種創意做了稀奇古怪的改動，就很難找到成品不滿意的原因了。
覺得自己特別聰明，不需要這樣沉悶無聊的練習？弗羅基俄為何讓達文西畫了三年雞蛋？自己的悟性能否超過這位文藝復興時代的天才，請再思。
修正與總結
在大量練習的過程中，如果你自問已經完全按照最佳方案實踐，卻始終無法達到滿意的效果，就要多問幾個為什麼了。問的方式可以是搜索、找該領域的牛人，或者到相關的領域的論壇跟別人討論。相信我，你不會是唯一一個遇到問題的，你踩過的坑，前人多半已踩了無數回。列出練習中發現的問題，認真地研究每一個產生問題的可能性。這是提升水平的關鍵時期，只有你真正掌握了每一條邁過這些坑的方法，水平才會有質的提升，否則不管投入多少時間練習，都只能在低水平徘徊。
我曾經因為自己做的戚風蛋糕達不到理想的狀態，搜羅了網上所有的戚風蛋糕失敗原因，買了n本大師級的書看裏面的教程，換模具換打蛋器換雞蛋，每晚做一個戚風蛋糕，測試各種溫度、各種轉速的打發、各種混拌手勢、各式各樣的戚風蛋糕配方，終於達到了做戚風蛋糕信手拈來的程度。在那之後，我的烘焙水平忽然突飛猛進，以前搞不定的各種高難度糕點如馬卡龍、意式蛋白霜都變得很輕鬆。朋友們在烘焙上遇到問題來問我，我竟然每次也能將原因猜得八九不離十。雖然離真正的烘焙大師還十萬八千里，可至少達到了「超過周圍大部分人平均水平」的程度。
許多人做幾次做不好，就將原因歸結為「自己根本就不是這塊料」。不客氣地說一句，大部分時候，水平之低還夠不着談「是不是這塊料」的程度，因為根本還沒入門呢。
總結
所謂的實踐出真知，沒有理論的實踐是瞎忙，沒有實踐的理論是紙上談兵，只有學習了理論，用實踐驗證理論，再用實踐修正理論，才會實現真正的「從量變到質變」。
如果足夠專注與投入，用了合適的方法，用三個月甚至更短的時間，在一個領域做到比周圍大部分人優秀是可能的。更有意思的是，隨着這四步變成了習慣，接觸一個陌生領域並迅速達到優秀水平的時間會越來越短。老子說「一法通，萬法通」，當獲悉了一個領域的奧秘後，其他領域的奧秘之門也會變得輕輕一推就開，哪怕這些領域表面看起來似乎毫無關聯。
