中國深知核潛艇性能有限，才追求在遠離美國的中國近海部署，並用導彈射程彌補這弱點。
近日，筆者翻閱到一張圖，圖上標明了美蘇核潛艇在不同時期，使用射程不同的潛射導彈攻擊對方本土時的發射陣位，突然聯想到一個少有人注意的問題。
當蘇聯潛射彈道導彈射程很近時，必須潛入到美國附近海域才能發射。這當然是劣勢。後來射程大大增加了，在蘇聯附近的「堡壘區」就能發射，當然極大地增強了這種「二次打擊」能力的威懾力。中國核潛艇從「巨浪1」到「巨浪2」也經歷了這種飛躍。
然而，萬事有利必有弊。從反導的角度來看，潛射彈道導彈只要一出水，就能被導彈預警衛星發現，從而一路掌握其彈道，為己方提供預警和攔截機會。敵方導彈出水越早，己方得到的反應時間和攔截機會就越多。
相反，這些導彈裝在核潛艇內水下航行時，雖然核潛艇本身也面臨對方反潛力量的搜索和攻擊，但比起導彈出水就能被衛星發現來說，核潛艇隨時被準確定位、跟蹤的概率畢竟要低得多。
從攔截來說兩種情況區別也很大。彈道導彈速度極快，但對手的攔截彈也一點不慢，即使在大半個太平洋這麼大的空間內，也可以迅速接敵，迅速摧毀（命中概率另說），整個攻防過程都不過在半小時左右。而反潛力量要擊沉核潛艇，必須靠近到一定距離內，搜索、反應時間和整個作戰過程都要慢很多。
因此，在對方有較強反導力量，而己方潛射導彈數量有限的情況下，核潛艇發射潛射導彈其實越晚越好，越抵近對方越好。這又可能將前幾十年核潛艇發展的方向倒轉。
當然，對抵近發射的核潛艇，如果噪聲等性能不過關，儘管和平時期有權在對方近海活動，如果通訊能解決，需要核報復時也有機會在對方擊沉自己之前將導彈全部射出，但也有被對方全程盯防，並在有意先發制人時搶先擊沉的風險。
中國正是深知自己的核潛艇性能有限，才更追求在遠離美國的中國近海部署，同時用導彈的射程來彌補這個弱點。但現在潛射導彈一出水就沒有隱蔽性，顯然是更大的問題。或者說，在反導面前，對海基核力量的生存力必須有新的理解——只有彈頭能生存下來，海基核力量的生存力才有意義。
當然，對反導又可以用突防和數量優勢來應對，適當增加彈頭數量，中國海基核力量還不至全被反導抵消，但畢竟在反導方面壓力也越來越大，而核潛艇和彈頭數量的增加在財力和指揮控制上同樣有壓力。
「艇」和「彈」兩大要素各有不同的戰場環境和對抗特性，最理想情況是相得益彰，但中國在這兩方面要與美國抗衡都還不現實。即使一定要發展，也必將是一個相互牽扯，在規模和財力投入上滾雪球式的過程，還與對手的投入和實力關係密切。
相比靠提升陸基核力量的射程和生存力已經取得的核反擊威懾力，中國是否應該追求海基核力量甚至「三位一體」核力量，一直值得探討。然而中國核力量至今還被視為偉大領袖的英明決策、大國地位的護身符，核潛艇也沉浸在毛澤東「一萬年也要搞出來」的豪情之中不能自拔，全社會充斥着不與美國全面核對抗就難稱大國、強國的野心，結果是這一領域很少聽到冷靜思考，這又談何全面核對抗？
