美國與日本相繼推出加強制裁朝鮮的措施，外界焦點落在北京反應。金正恩上台後，朝鮮連番未通報北京便核試和試射「衛星」，引起中國輿論反彈，有中國學者唿吁北京更嚴厲制裁朝鮮，不過也有學者指北京擔心會因此失去對平壤的影響力，甚至反目成仇。
美國參議院周三（10日）表決通過加強對朝鮮制裁的法案，對象為涉及朝鮮大殺傷力武器、常規武備計劃，或涉及朝鮮政權牟利活動如走私、洗錢等活動的個人或機構。日本國家安全保障會議（NSC）周三也推出進一步制裁朝鮮方案，包括禁止匯款往朝鮮、不准在日本朝鮮人總聯合會幹部訪朝後再入境、禁止曾到朝鮮的第三國船舶停泊日本港口等。
專家倡碳禁運阻研核式
中共中央黨校國際戰略研究所教授張璉瑰近日接受《日經亞洲評論》訪問，批評朝鮮持續挑戰國際法，「因此中國應實施更嚴厲制裁」。他提議北京向朝鮮進口礦物下手。另一名不時向朝鮮官員提供對華顧問服務的專家亦匿名向該雜誌稱，中國每年從朝鮮進口價值逾8.6億美元（約67億港元）的煤炭，倘實施「碳禁運」將削弱朝鮮經濟，拖延其核武計劃。
中國過往儘管曾投票支持制裁，惟保留一定程度的對朝援助，一再拒應華府要求中止向朝鮮供應原油，擔心危及朝鮮民生，引發衝擊中國東北的難民危機。《日經新聞》上周報道稱，儘管中朝貿易額連跌兩年，不過仍是10年前的3倍，佔朝鮮對外貿易的九成之多。
中國人民大學國際關係學院教授時殷弘向《紐約時報》指出，儘管北京當局對金正恩的表現失望，習近平與其私交亦差，但中方很可能仍會容忍其行徑。他解釋，中方害怕會促使朝鮮由「桀驁不馴的同盟」變成「惹人煩惱的敵人」，因此始終反對過於嚴苛的經濟制裁，而且更嚴厲的制裁可能令中國對朝鮮的影響力減低，平壤甚至可能反咬北京一口報復。
美日韓增軍事合作中方受壓
問題是倘若中方未能遏制朝鮮的核發展野心，則可能會在地區問題上處處受縛。美、日、韓在朝鮮試射後即分別宣佈制裁平壤和加強軍事及情報合作，美韓甚至將商討部署戰區高空防禦導彈系統（THAAD）。美日韓3國進一步走近，對中國的地區政治壓力有增無減。
