好比新年時，大家互相問候「新年好」一樣，在美國，聖誕節來臨，互相來句「Merry Christmas!」(聖誕快樂！)本應該是極其正常的。
聖誕節，是美國的聯邦假日，相當於中國的國定假日。跟中國不同的是，美國聯邦假日多數是紀念人的。陣亡將士紀念日（Memorial Day）和退伍軍人節（Veterans Day）是紀念群體的人。而馬丁路德金生日（Birthday of Martin Luther King, Jr.）、華盛頓生日（Washington’s Birthday）、哥倫布紀念日（Columbus Day），則是紀念個人的。
聖誕節（Christmas Day），也是紀念個人的，他叫Christ，也就是耶穌基督。中文翻譯總是挑好字眼，耶穌基督的生日就翻譯成聖誕。
在美國，聖誕是個最大的節日，比獨立節重要。美國所有的聯邦假日都只放一天假。聖誕節也不例外。但是，政府部門會多給半天假，慷慨的私人公司會多給一天假，加上員工自己用休假日，學校又放寒假，所以，聖誕節相當於中國的過年，合家歡聚，其樂融融。
20多年前，我赴美留學。每逢聖誕節，到處都是「Merry Christmas!」但是，我也發現，部門的頭從來不對員工說「Merry Christmas!」而是說「Happy Holidays!」（節日快樂！）不管是送賀卡、發電郵或者見面打招呼，都不用「Merry Christmas!」
後來，我才了解到，雖然在美國約四分之三人口信基督教，但也存在其他的宗教信仰者。比如，有人信穆斯林，你對他說「Merry Christmas!」那就是對他的冒犯。所以，保險起見，還是用「Happy Holidays!」這在美國，叫做「政治正確」（Politically correct或 Political correctness）。簡稱 PC。在美國，若有人請你注意PC，不是指個人電腦，而是指政治正確，其基本原則是：對那些具有某些不利條件（disadvantage）的群體，要避免可能冒犯人的或是使人不快的言行。
美國從1991年開始，因媒體的使用與宣傳，「政治正確」一詞得以廣泛傳播。這「政治正確」，跟中國人所熟知的概念是完全不同的。簡而言之，美國的，指的是「雞毛蒜皮小事情」。言論方面，在美國，你絕對可以批評強勢集團，但絕對不可歧視弱勢群體。那是高壓線，誰碰誰就死。涉嫌歧視弱勢群體的詞語，都是禁忌的。主要的禁忌如下。
其一，宗教禁忌。因為不是每個人都是信耶穌的。所以，不能隨便說「Merry Christmas!」同樣道理，「Oh My God」或「Jesus」，本來用於表示感嘆等情感，也要避免。現在，通常用 My goodness!
其二，種族禁忌。對有色人種不能歧視。比如，絕對不能用negro，因為相當於「黑鬼」。black man，黑人，也要避免。黑人自己可以用，但其他人得用 African- American（非裔美國人）。在中國，說美國佬、小日本、印度阿三、高麗棒子，都沒有問題，但在美國，屬於政治錯誤。
其三，性別禁忌。指不可歧視婦女。第27任哈佛大學校長勞倫斯-薩默斯（Lawrence H. Summers），2001年上任，2006年被迫辭職。導火線是，在2005年的一次演講中，他提出，婦女在科學與工程方面成就較少，可能是因為在高端方面有天資的差異（that the under-representation of women in science and engineering could be due to a「different availability of aptitude at the high end」）。哈佛教師，尤其是女教師們，群起抨擊，風波迭起，薩默斯再三道歉，仍無法平息。最後，不得不辭職謝罪。
其四，性向禁忌。性向（Sexual Orientation），亦稱性取向。
2014年，著名社會學家李銀河公開申明：「小波過世之後，我認識了一位異性者，他是一位非常典型的 Transsexual（LGBT中的T），他是生理女性、心理男性的人。…..我們已經同居了17年」。
LGBT，代表的是性向不同於常人的四類人。L，即Lesbian，女同性戀者。G，即Gay，男同性戀者。B，即Bisexual。雙性戀者，既愛異性，亦愛同性，屬於男女通吃。T，即Transgender，是跨性別者。不論出生時是男孩還是女孩，長大後不認可自己天生的性別。這一類別比較複雜，簡單地說，強調的是心理。
在美國，任何人不得歧視LGBT。2009年6月1日，奧巴馬代表美國政府，將六月定為 LGBT Pride Month（LGBT自豪月）。美國加州等地，已經通過法律，允許自認為是女生的男生進入女浴室，不需要割掉那話兒。
其五，殘障禁忌。分兩種，第一種，屬於身體方面的殘障。中國人過去用「殘廢」一詞，比如「殘廢軍人」，殘了，也就廢了。英文以前用 crippled，表示傷殘。後來改成handicapped，但基本意思仍是「殘障的」。現今，通用的是disabled。abled，健全的，加前綴dis，表示否定，意思是「不健全的」，聽上去比「殘障的」順耳。也有人提出，要用physically challenged，中文直譯的意思是：身體上受到挑戰的。若純粹是外形問題，如：肥胖，不能說fat，得說person of size（有尺碼的人）。也有人帶有搞笑性質地提出，要用horizontally challenged（橫向受到挑戰的）。同樣的表達方法，矮子，不能說midget，要說vertically challenged（豎向受到挑戰的）。搞笑歸搞笑，政治是正確的。
第二種，屬於智力方面的殘障。比如，說到數門功課都是紅燈的差生，不能說他 stupid（傻瓜），retarded（遲鈍的），或ignorant（無知的），得說mentally challenged（智力上受到挑戰的）。也可用intellectual disability（智力障礙）。通常指IQ（智商）不到70。
長期以來，雖然美國號稱是「言&論*自^由」的國家，但實際並不自由。你可以批評政府，但絕對不能對弱勢群體有所不敬。言語舉止，如履薄冰，人人自危。
最近，美國有個總統候選人，特火。民調支持率飆升。他叫特朗普（Trump），有媒體翻譯成川普，更有網民開玩笑翻譯成「床鋪」甚至「床破」。特朗普一點兒也不破，他是個億萬富翁。美國總統都要當過州長，好比中國國家首腦都要當過省市一把手。但特朗普沒有從政經驗。共和黨千方百計阻止他成為候選人。如此一個候選人，為何廣受選民歡迎。Trump，有喇叭之意。特朗普就是一個大喇叭。他競選演說從來不用稿子，也就是心裏想什麼就說什麼。「大喇叭」極力抨擊「政治正確」。他諷刺說，政府連「非法移民」（illegal immigrants）一詞都不敢說，而是用「無文件的僑民」（undocumented aliens）。特朗普稱，政治正確應為聖貝納迪諾一類的屠殺負責，鄰居因擔心種族偏見而未報告夫妻殺人犯異常。加州夫妻槍手家中藏有12個製作完的土製炸彈和大量製造安裝炸彈的工具及4500發彈藥。鄰居們說，兇嫌夫婦最近收了許多郵寄包裹，並在深夜等非正常時間段貓在車庫裏做東西。然而，鄰居中沒有任何人就自己所察覺到的異常情形報警。因他們擔心如果只是虛驚一場，自己被貼上「種族歧視」的標籤。
他說，我認為美國的大問題就是「政治正確」；我沒有時間去政治正確。（I think the big problem this country has is being politically correct. I don’t have time for political correctness.）
美國的人口的主體仍然是白人，而白人（尤其是男性），不僅不敢「亂說亂動」，更是在入學、就業、升遷等方面，感到受到了反向歧視。但因「政治正確」高壓線，「啞巴吃黃連，有苦說不出」。如今，「大喇叭」借競選演說舞台，說出了他們長期以來敢怒不敢言的心裏話，為他們出了鬱悶已久的惡氣，難怪他廣受歡迎。
12月初，特朗普一演講中，一聽眾提問時先問候「Merry Christmas!」特朗普馬上回應：「Yes! Merry Christmas!」眾人亦齊呼「Merry Christmas!」無論特朗普能否被共和黨選為總統候選人，他在眾多選民心中己經trump（獲勝）了。
