中國在馬利經商、旅遊的人數眾多，中國也在馬利駐有維和精銳部隊，因此20日馬利酒店發生的恐襲案可以說是在中國和其他國家維和武裝力量的鼻子底下犯案。
此次發生恐襲的美資酒店有多名中資機構員工入住，原來中國自1960年跟馬利建交後，着力投資當地基建工程，又從馬利進口大量棉花、糖等農產品，並出口機電和高科技產品，2012年雙邊貿易額達6億2000萬美元。目前有約2000名中國人在馬利從事各類型工作業務。
中國商務部本月初披露，中國中鐵旗下子公司中國海外工程總公司在馬利投得橫跨尼日爾河的卡約大橋興建項目，投資總額達370億元西非法郎(合5616萬美元)，是繼20年前巴馬科第二大橋後再次中標同類項目。
中資公司在馬利承包工程業務始於1980年代，據中國商務部統計，截至2009年，在馬利的中資國有承包工程公司包括中海外公司、中水電等，涵蓋建築、道路、橋樑、地質勘探、農田整治和水利工程等多個領域，近年大型項目包括中國水利水電建設集團承擔的費羅水電站項目等，而中資民營公司也已佔據馬利三分之一的工程承包市場。
除基建項目，中國也為馬利興建紡織廠、糖廠等，並大量入口農產品，又針對馬利對電信通訊產品的需求，大幅度出口有關電子產品，令雙邊貿易額急增。
中共官方「人民網」報導，今年5月，中國第三批赴馬利維和部隊共395人，包括警衛、工兵和醫療分隊已開赴馬利，這支部隊分別由陸軍第39集團軍某步兵團、某工兵團，以及軍區聯勤某分部所屬210醫院為主抽組。部署至加奧任務區，主要擔負聯馬團東戰區司令部安保等任務。
但在中國人質被挾持後，中國的維和部隊不去救救自己的同胞？據「財新網」指出，中國的三支維和部隊都駐紮在馬利北部的加奧地區，距離發生恐怖襲擊的首都巴馬科，空中距離約980公里，如果沿馬利的南北大動脈——巴加公路調動，路程有約有1200公里，相當於從北京到哈爾濱的距離。
中國工兵還向北前出了98公里，進入雙方爭奪的「游擊區」昂松戈，執行施工任務。而包括現駐紮地加奧在內的地區，也曾數度落入極端分子的手掌，並發生過屠殺。
報導指出，中國的維和部隊法理上是聯合國的部隊，行動必須接受聯合國的指揮和命令，聯合國安理會和馬利特派團不下命令，哪個國家的維和部隊也不能擅自行動，因此擅自去救人，也不合法理。
