習近平上台以來在內政外交上的強硬形象令人印象深刻，而習近平對前領導人的控制力顯示，他是自毛澤東以來最強勢的中共領導人。
日本《外交學者》10月6日在題為《中國的習近平時代已經開始》(China's Xi Jinping Era Begun)的文章中稱，2015年9月30日標誌着中國政治的新開端——習近平政權新時代的開始。
在那一天，國務院舉行了紀念中國華人民共和國成立66周年的宴會。同過去不一樣的是，絕大多數前領導人這次沒有出席宴會，而以前那些退休的高級領導人通常會被邀請同現任領導人一道參加慶祝的宴會。
這並不是因為他們年事已高。因為在不到一個月前，也就是9月3日，幾乎所有的前政治局常委都出席了紀念二戰結束70周年的大閱兵活動。在大閱兵儀式上，年紀最高的政治局常委是98歲的宋平。前主席江澤民站在習近平的一旁，也89歲了。其他出席了大閱兵卻缺席了國宴的80歲到90歲之間的人包括李鵬、朱鎔基、李瑞環、李嵐清和羅干。
甚至很多不到80歲的前領導人也都缺席了國慶日的國宴，包括前主席胡錦濤、前總理溫家寶以及前副總理曾慶紅、吳官正、吳邦國、賈慶林和李長春。
他們的集體缺席很有可能是習近平一個人的決定，而不是因為任何其他的原因。這些錢領導人被邀請出席大閱兵，是因為習近平希望這樣，而他們沒有受邀出席國宴，是因為他不喜歡這樣。
從這個角度來說，習近平的權力已經超過了鄧小平。鄧小平花了多年的時間才成功說服他的同僚從政治局、中共中央委員會半退休到中央顧問委員會裏來。習近平現在掌握的權力可以和毛澤東相提並論。
這些顯示，習近平的時代已經到來。
