規模空前的閱兵活動將於9月3日本周四在首都展開。為此，中共政府決定全國放假一天。自8月20日開始，政府當局就開始採取相應措施預防霧霾。毫無疑問，9月3日這一天，北京將以蔚藍色天空展現在世人眼前。然而，外交陰雲卻難以驅逐。聲勢浩大的閱兵儀式卻難掩背後尷尬。
中共向五十多個國家領導人發出了邀請，積極回應的卻並不近如人意。西方主要國家最高領導人都不準備參加，與中國主席習近平站在天安門城樓上的將有俄羅斯、上海合作組織其他成員國的領導人、蘇丹、朝鮮和委內瑞拉等國的領袖。
俄羅斯總統普京決定前往北京參加閱兵儀式，正如今年五月，在美歐西方主要國家首腦集體缺席俄羅斯的閱兵活動、習近平曾與普京並肩出現在莫斯科紅場一樣。中國軍隊方陣還參加了5月8日的紅場閱兵。其他參加北京閱兵儀式的領導人幾乎全部來自與中國有着密切政治關係的國家，包括委內瑞拉總統馬杜斯和受到國際刑事法庭通緝的蘇丹總統巴希爾。根據中共外交部方面披露的信息，參加本次閱兵活動的歐盟國家最高領導人只有捷克總統澤曼。此外，金正恩的親信、朝鮮勞動黨中央委員會書記崔龍海也將出席閱兵活動，雙方可能會在活動之餘展開外交活動。
韓國總統朴槿惠上周宣佈前往北京參加二戰結束紀念活動，韓國總統府發言人隨後宣佈，考慮到韓中兩國的友好合作關係、中國對朝鮮半島統一可能發揮的作用以及中國對朝鮮半島擺脫日本殖民統治的獨立運動的歷史貢獻，朴槿惠總統將參加閱兵典禮。
日本首相安倍晉三已決定不參加閱兵儀式。其他亞洲鄰國：印尼、菲律賓和馬來西亞都不會派首腦參加中國的二戰勝利70周年紀念活動。
參加中共紀念活動的西方國家代表分別有：法國外長法比尤斯、英國前司法大臣克拉克。另外，英國前首相貝理雅，以及美國、德國、加拿大和歐盟外交大使也將出席中共的紀念活動。美國駐北京大使表示，將在「活動日期臨近時宣佈有關美國參加事宜」。
美國和絕大多數歐盟國家領導人表示，不會派國家元首或政府首腦參加中共的閱兵活動，他們擔心，中國在東中國海和南中國海領土糾紛中採取強硬立場，在這個時候顯示武力，可能增加地區的不安。
有媒體分析稱，至少50位國家領導人被列入了邀請名單，然而由於這一活動潛在的民族主義和反日意味，許多領導人不大可能出席。英國《金融時報》近日發表的一篇文章稱，在是否前往北京出席閱兵式方面，歐盟國家領導人很難做出決定，他們不想置日本於尷尬地位。中共堅稱，舉行閱兵是意在療傷與和解的真誠嘗試，但一些國家懷疑它在更大程度上是煽動民族主義之舉。坦克將滾滾駛過具有象徵意義、讓人聯想起往事的天安門廣場。有鑑於此，很多國家要麼敬而遠之，要麼派出較低級別的代表。
美國外交學會日本專家希拉•史密斯指出，華盛頓擔心此次閱兵會擾亂日中之間試探性的重新靠近，有可能破壞區域穩定。她表示：各方「都在非常緊張不安地關注着」，她還認為「有大量幕後工作鼓勵中方不要把本次活動變成一次大型閱兵式和大型的排日活動」。
中共將派出1萬2千名官兵接受檢閱。據軍事問題專家介紹，為了練習精確列隊行進，這些官兵曾蒙着眼睛在沙地上練習，他們的步長得到毫米精度的測量。然而，閱兵式上的「亮點」將是亮相的硬件。
中共並沒有公開確認哪些裝備將在閱兵式上亮相，綵排期間許多先進武器被防水油布遮蓋着。但專家們預計，它們將包括車載機動發射版本的東風-41洲際導彈，它能攜帶多彈頭，已在今年早些時候進行試射。
