美國P8A反潛巡邏機周三闖入南海偵察遭到大陸海軍8次警告後，中美雙方再被曝光另一場「交鋒」。美國《華盛頓自由燈塔報》報道，美國「全球鷹」無人機在中國南沙群島上空執行偵察任務時，遭到中國地面發射的無線電干擾。美國專家分析，這種干擾的目的可能是引誘無人機墜海隨後將其捕獲。不過關於這次干擾事件的細節目前尚未有更詳細報道。
《華盛頓自由燈塔報》引述美軍一名官員透露，多架美國「全球鷹」無人機成為干擾的目標，其中至少有一次事件是發生在南沙群島永暑礁附近。該名官員周三曝光此消息，美國同日公佈稱P8巡邏機闖入南海偵察中，遭到中共軍方8次警告，兩件事發生在同一空域。
中國軍事事務分析家理費舍爾說，中共可能通過攻擊美國無人機對對美國施加壓力，迫使美國停止對亞洲的偵察飛行。
費舍爾認為，這些無人機將可能被中共當作「可隨意射殺的獵物」，北京亦有可能會試圖捕捉全球鷹無人機，通過誘導其中一架墜毀在淺海，或者用一架有人駕駛飛機去捕捉它。儘管「全球鷹」無人機非常昂貴，它們仍屬於「可承受的損失」，因為它們是無人的。費舍爾指，美國應考慮平衡使用高空有人和無人偵察機，有人駕駛飛機具備較強的逃逸機動能力，也可以具備自衛能力。
RQ-4「全球鷹」是美國空軍的主力高空遠程偵察無人機，能由飛行員遠程遙控，也可以按照預先制定的計劃執行任務，每天可以巡邏4萬平方英里的地區。這種長47英尺的噴氣式無人機航程可達8700英里，飛行高度6萬英尺。其續航時間可達28小時。不過，「全球鷹」無人機有7大弱點，其中包括易受電子干擾影響，致大大降低全球鷹的效能。
不過，美國軍方高層尚未證實事件。美國太平洋司令部發言人希姆斯海軍上校說，目前中共尚未對美國在爭議海域上空飛行的無人機進行空中攔截，不能確認中共對無人機進行干擾的報道。太平洋空軍發言人克拉克拒絕評論全球鷹無人機在南沙群島，他給出的理由是「保護軍事行動安全。」
美國國防部重申，派軍機到南海偵察是例行任務，強調軍機並無進入島礁12海里範圍，但不排除將來會這樣做。
