海外挺習黨媒多維/美國國務卿克里訪問中國大陸，中方安排了一系列高層政要與其會面，包括國家主席習近平、國務院總理李克強，國務委員楊潔篪，外交部長王毅紛紛與克里會面，然而此次與克里會面的人中有一個不同尋常的安排,即在會見中國決策層領導人之前，中方先安排他跟軍委副主席范長龍會見。有分析認為，中方此舉，意在摸清克里在南海問題上的底牌，為習近平的會見掃清障礙。
不僅如此，稍早之前，習近平出訪俄羅斯參加莫斯科紀念衛國戰爭勝利70周年的系列活動時，范長龍也隨行前往，並與俄羅斯軍方洽淡軍購事項和聯合演習。此外，在習近平今年9月首次對美國進行國事訪問之前，中方還將安排范長龍先行對美國進行訪問，為習近平訪美的防務談判與合作鋪路。而在5月中旬印度總理莫迪訪問中國大陸時簽署中印聯合聲明中，也透露出范長龍將在年內訪印度。值得注意的是，范就任中央軍委副主席一職後，只在2013年7月出訪過緬甸。時隔兩年後，從俄羅斯到印度再到美國，范突然密集起來的外事議程就不能不引起人們的關注。范長龍的突然崛起，顯然出人意料。
沒有野心曾陷徐才厚案
在十八大之前，范長龍並不顯山漏水。有消息稱2012年時他已準備告老還鄉，把辦公室的用品全部打包，「據說范長龍已經買好了很不錯的釣魚杆，準備享受退休後的悠閒生活。當時范長龍也和其它人講過，這是他的最後一站。」曾有評價稱，1969年參軍，從軍隊基層一直穩步升遷的范長龍，可能是軍界「最沒有野心的大軍區司令」。但正是這樣的安分守己，使得「習近平親自點將，讓他進入中央軍委。據說當范長龍聽到這個消息時，他自己都根本不相信。」
2012年他跨越了中央軍委委員，直接從大軍區司令員晉升為排行第一的中央軍委副主席，開創了軍委副主席越級提升的先例。
雖然看似肩負重任，但實際上在范長龍上任後，對於他不利的傳聞明顯增多。其一外界普遍認為，相比於范長龍，另一位軍委副主席許其亮與習近平的關係更為密切。空軍出身的許其亮在1990年至1999年9年間，一直在福建任職和升遷。而在這一時期，習近平已在福建任職五年，並從福州市委書記兼福州市軍區黨委第一書記，升至省委副書記兼省高炮預備役師第一政委。再加上習近平早年曾任中央軍委辦公廳秘書，二人在這一仕途交集中自然也較有可能發展和保持一種更為密切的相互關係。因此，在中共十八大上，許其亮以空軍背景打破慣例完成向中央軍委副主席的職位躍升，應當也少不了已身為中央軍委主席的習近平的信任和支持。
其二，在屆軍委副主席徐才厚因為腐敗問題被查後，外界對范長龍也多有議論，甚至有傳言稱，與徐才厚同為遼寧人並同樣出身於16集團軍的范可能也會受到牽累，因此一度有「端飯(范)」之說。伴隨着高級將領不斷因貪腐被整肅落馬，以及習近平對軍隊權力的超常重視和絕對掌控，范長龍到底在習近平軍隊人事佈局中發揮了怎樣的作用，並不為外人所知。但是在今天，這一切正在漸漸浮出水面。
「二把手」的軍事外交之路
與中國軍隊一直保持神秘一樣，中國的軍委副主席與其他高層相比，也一直較為神秘。在分工上，兩個軍委副主席通常是一個主管作戰訓練，一個主抓政工宣傳，再加上一個國防部長，此三人之間分工只能做概論，具體情況要視「人」而定。例如上屆軍方高層梁光烈主管總參、軍委辦公廳、海軍，郭伯雄主管總後、總裝、空軍，徐才厚主管總政、二炮。而在這一屆三人架構中，許其亮應主管政工宣傳、空軍，常萬全主管軍事外交、武器進出口、國防科技，而范長龍通常被認為是分管總參、總後、總裝，對內主抓部隊作戰訓練。
因此此番范長龍的「崛起」，自然出乎外界意料。這背後透露出一個明顯信號就是范長龍代表着中國軍事外交的崛起。因為其活躍的表現多是體現在國與國之間的軍事交往之上。
從烏克蘭危機，釣魚島、南海問題複雜化以來，中國的戰略環境變得更加複雜和嚴峻。在這樣的戰略背景下，中國對於軍事外交越來越重視，而范長龍作為排名第一的軍委副主席，所扮演的角色就愈發關鍵和重要。美國《赫芬頓郵報》曾發表美國國防大學國家戰略研究學院下屬中國軍事研究中心研究員Alexis Dale-Huang的文章稱，在2015年1月召開的一次會議上，習近平號召軍隊開創「軍事外交新局面」。會上，習近平闡述了軍事外交在中國外交政策中的重要性，稱通過軍事交流開展的外交活動推動了國家總體外交，還強調了此類交流在維護國家安全方面發揮的重要作用。
而或許正是習近平對於軍事外交工作的重視，1月底，北京方面召開全軍外事工作會議召開，范長龍出席會議。他講到「要深入研究新形勢下軍事外交工作特點規律，把握工作重點，抓好大國外交和周邊交往，抓好服務大局和行動協同，抓好重大外交活動和新的增長點，抓好應急處置和輿論引導，積極主動作為，有力配合國家總體外交大局，服務於軍隊建設和軍事鬥爭準備。」可見范長龍在軍事外交工作上的表現，從那時開始已經「註定」了。
另外還值得關注的一點是習近平的用人之道。上一屆兩名軍委副主席，徐才厚落馬破中共「記錄」，郭伯雄也身陷傳言。因為位高權重，相對其他黨政系統軍隊又不甚透明，如何能夠用人唯賢，避免徐、郭之事再度發生，也必定是習近平在用人時需考量的。而對於范長龍而言，是否能夠走出外界所施加給他的「壓力」，實現「軍委副主席」職務的突破，不僅只管部隊訓練，更拓展具有戰略意義上的軍事外交之路。這些因素都促成了今天他角色吃重的現象。 (王雅撰寫)
