海外黨媒多維/1947年出生的范長龍從其十八大換屆上位便打破了慣例，比如從跨越軍委委員的歷練階段，從濟南軍區司令員「直升」軍委副主席。但根據年齡限制，范長龍2017年十九大時(時年72歲)必然要退。其接班人隨之成為外界關注的焦點。
盤點自1989年以來排名第一的軍委副主席簡歷可以發現，除范長龍本人是直接晉升外，劉華清、張萬年、郭伯雄都有兩三年的軍委委員歷練。比如，劉華清1987到1989年曾任軍委副秘書長，而張萬年和郭伯雄直接來自總參謀部時也是貴委軍委委員。
其實，作為分管作訓的軍委副主席，其來源相當狹窄，總參謀部部長漸漸成為對口基地。即便是在外界看來出身海軍的劉華清，在進入海軍和軍委之前也曾有過參謀長助理、副總參謀長經歷。
如此，接替范長龍的人選便固定地鎖定在總參謀長房峰輝身上。由北京軍區司令員打破慣例、直升總參謀長的房峰輝出生於1951年，到2017年十九大時不過66歲，完全有可能更上層樓。不過，這並非唯一解。實際上，在外界看來，房峰輝派系色彩過於濃厚，十八大前夕執掌總參已經是莫大的互相妥協的結果，外界普遍預測其未來的歸宿可能是以國防部部長的身份(軍委排名僅次於兩位軍委副主席之後，而在總參謀長之前)。
那麼，除此之外，還有另外的可能嗎?其實，早在十八大之前，紅二代出身的瀋陽軍區司令員張又俠便被外界看好是最佳人選。張又俠為開國上將張宗遜之子，其經歷頗具傳奇色彩。據說，他在即將退伍時恰逢中越邊境衝突，於是報名參與中越邊境戰爭，他至今仍是解放軍中為數不多的擁有實戰指揮經驗的高級將領。又說他與習近平治軍理念相同，頗受看重。然而，十八大前夕的軍方卡位戰中，因為各方爭執，張又俠勉力才獲得一席總裝備部長一職。兩年後，十九大上張又俠既已獲得軍委委員的歷練，更進一步並不令人感到意外。有聲音稱，張出生於1950年7月份剛好卡年齡線，不過實際上「七上八下」本來並非明文規定，而且此前67、68歲卡線上位的並不在少見。
當然，范長龍那種直升方式也有可能，但多少可複製性，沒人敢保證。
常萬全之後
國防部長一職雖然在當下僅僅是不具有實權的象徵職務，多對接軍事外交等工作內容，但其在中央軍委的排名卻在四總部和各大軍兵種之上。
現任國防部長常萬全出生於1949年，為河南信陽人，早年在蘭州軍區第47集團軍服役。該集團軍在20世紀90年代初由郭伯雄任軍長，彼時常萬全恰好短暫調任21集團軍師長。郭伯雄調北京軍區副司令員，常萬全重回47集團軍並在2002年躋身該軍軍長。此後常萬全在蘭州軍區、北京軍區短暫過渡，最終在瀋陽軍區躋身正大軍區級。中共十七大時，常萬全調任解放軍總裝備部部長，進入軍委，5年任期結束以國防部長身份保留在軍委的一席之地。
至十九大之時，常萬全行將任滿兩屆，加之年齡原因，其退休已成必然，至於後繼者究竟何人，則需要細細梳理。
其實，自1993年江澤民主政時，4任國防部長的出身相當有意思。從遲浩田開始，總參謀長、總裝備部長交替晉升為國防部長，比如遲浩田在1993年由總參謀長位置上上台，而10年後其繼任者曹剛川則是先擔任了4年總裝備部部長;5年後，曹剛川的繼任者梁光烈上位時再度「恢復」到總參謀長出身;而2012年常萬全上台則是重複曹剛川的「路線」，再度由總裝備部部長充任。值得一提的是，從梁光烈開始，國防部長一職不再由軍委副主席兼任。
照此判斷，是否新一屆國防部長重新由總參謀長來充任呢?這或許僅僅是一個巧合，但正如上文所言，現任總參謀長房峰輝的最恰當歸宿或正在於此。
不過，曹剛川、梁光烈擔任國防部長時已年滿68歲，常萬全到2017年也只是剛滿68歲，是否會連任，也有懸念存在。
以上分析乃是僅僅基於過往軍委成員調整的慣例，而目下軍隊正是用人之際，醞釀中的軍改或在今年推行，一切都仍然充滿變數，譬如軍紀委能否再升格，軍委秘書長是否有重新進入軍委班子的可能，都有待觀察。此外，若五中鋪墊十九大，牽一髮而動全身，屆時又將是一番連鎖反應。
