此文譯自Jennifer Houston發表於《WOMANITELY》的專欄文章：8 Fabulous Benefits of Eating Papaya
木瓜的悠久歷史和數不清的健康益處，是你應該多吃的最佳水果之一。木瓜抗氧化能力很強，有助於預防一些嚴重疾病。木瓜有很多身體每天都需要的必需營養素。木瓜含有膳食纖維，銅，葉酸，維生素B5，鎂，維生素A，維生素C，維生素B2，和維生素B1。你的日常飲食計劃增加一個中等大小的木瓜，可以顯着改善你的健康。以下有幾點木瓜對健康極大的益處
1.維持免疫系統健康
木瓜是維生素C的最佳來源之一，含超過每日需求200%的維生素c。維生素c對維持強壯的免疫系統，健康年輕的皮膚和高能量是很重要的。維生素C也被認為可以預防心臟疾病，中風，糖尿病和某些類型的癌症。將如木瓜般含豐富維生素C的食物加入飲食當中，有助於保持你的免疫系統的健康長長久久。
2.保護眼睛
胡蘿蔔不是維生素A的唯一來源。木瓜所含的維生素A和類黃酮，如玉米黃素，β-胡蘿蔔素，葉黃素和玉米黃質，有助於保護皮膜組織，防止老年性黃斑變性。如果你花太多時間在你的電腦前，儘量飲用胡蘿蔔和木瓜凍飲讓您的眼睛健康。
3.罹癌率降低
因為木瓜含高抗氧化能力，所以可幫助減少罹患癌症的風險。研究發現木瓜裏頭的黃酮類化合物和植物營養素，可維持自由基的安定和細胞健康。研究表明，經常吃木瓜可以幫助你預防直腸癌，並降低前列腺癌的風險。這些聽起來像是好理由讓您在沙拉或水果派添加點木瓜，對吧?
4.保持健康年輕的肌膚
沒有人能阻止老化，但我們可以透過每天吃健康的食物，來避免提早衰老的現象。木瓜具有很大的抗老化功能。木瓜是維生素E，維生素C和β-胡蘿蔔素極佳的來源，可以達到抗皺，預防皮膚損壞和全面性保持皮膚健康年輕的功效。
5.對消化系統有好處
木瓜能幫助消化也是家喻戶曉。木瓜提供的木瓜蛋白酶是一種可以使腸胃健康的消化酶。在早餐，甜點或晚間凍飲加一份木瓜可以增加新陳代謝，改善消化。
6.促進頭發生長
木瓜有助於軟化頭髮，保持頭髮的自然光澤，防止頭皮屑，促進頭發生長。早餐或午餐喝木瓜凍飲，或用木瓜做發膜能讓頭髮更健康。把1/2杯原味優格和1個削皮木瓜混合後抹在頭髮上，40-45分鐘後洗淨即可。我用這個木瓜發膜一周兩次，讓我乾燥的頭髮看起來更漂亮。
7.減緩經痛
雖然木瓜不是月經時最好的治療辦法，但它可以緩解疼痛，並讓你感覺在幾分鐘以內就好一點。木瓜中的木瓜蛋白酶被發現有助於促進月經正常流動，緩解痙攣。試試看吧!誰知道，也許有幫助。
8.減肥聖品
如果沒有持續健康飲食和不經常運動，吃木瓜不會讓你看起來更苗條。但木瓜可以幫助對抗飢餓感和延長飽足感的時間。雖然一大碗熟成的木瓜是減肥很好的零食，但把木瓜加進任何健康甜點如優格或沙拉也很好。木瓜低糖和低卡路里，一杯木瓜含有的熱量大約120卡路里和8.3克糖。
木瓜是一種多用途的水果。你可以把它加進沙拉，水果餡餅，水果蛋糕，凍飲，果汁，莎莎醬，木瓜切片，或剖開直接吃(確定熟成就好)。木瓜擁有數不清的健康益處，上面列舉的八個是這之中名列前茅的。什麽是你最喜歡吃木瓜的方式?你常吃這種水果嗎?
