1969年珍寶島事件後，中共解放軍士兵與繳獲的蘇聯T62坦克合影
蘇聯稱無邊界問題可談
在上世紀60年代中期，中共開始了所謂的「無產階級文化大革命」，急劇強化了軍隊在社會生活中的作用，國家已被普遍軍事化。當時的中共領導人奉行「反蘇主義」，並將其作為中共內政外交的核心，因而更加激化了本已破裂的蘇中關係。在那時，中共黨和國家的所有官方行動都圍繞着一個口號，即「蘇聯——我們的死敵。」
北京領導人的主要矛頭指向蘇中邊界，並在群眾中煽動說，「蘇聯極具侵略性」，「威脅來自北方」，「蘇聯有侵佔中共領土的野心」等等，人為地製造兩國邊界糾紛。
俄國和中共在遠東的領土劃界始於17世紀，當時俄國控制了從源頭到河口的整條阿穆爾河(編者註：即黑龍江，為武力侵佔)，從而不僅擁有了左岸的土地，而且佔有了右岸(編者註：即中共一側)一些地方。不過，為完全弄清和明確國境線的具體走向，雙方共經歷了幾個世紀的漫長歲月。直到20世紀初，俄國和中共之間的領土劃分才算總體完成。
蘇聯認為中共主動挑釁
但自60年代中期以來，中共方面在蘇聯邊界的挑釁活動相當活躍。從1965年3月底起，在未經蘇聯官方許可的情況下，佔領蘇聯領土某些地段的企圖日益頻繁。中共軍人和公民也開始示威性地侵犯蘇聯邊界。從1964年10月1日到1965年4月1日，有記載的越境行為有36起，參與行動的中共人大約有150名。而在1965年4月的前半個月，越境事件就多達十二次，500多名中共公民和軍人參與其中。
此外，擾亂邊界的行動越來越具有挑釁的性質。1965年4月11日，在中共軍人的掩護下，大約200名中共人開着八台拖拉機，來到蘇聯領土進行了土地翻耕。在返回途中遇到蘇聯邊防軍巡邏隊後，中共軍人發生了強制性和欺辱性的舉動。
中共政府又加劇緊張形勢，在靠近蘇聯邊境的地區集結軍隊，組織了大批所謂「勞動大軍」部隊。在這些地方，他們開始建設一些大型軍事化國營農場，而它們實際上都是些供軍人駐紮的軍屯。中共「基幹民兵」也大量湧現，被派來保衛中蘇邊界。
在公安部門工作人員的帶領下，邊境地區的居民也被分成若干治安小組。離中蘇邊境線200公里的範圍內被宣佈為禁區，並被作為「中共第一道防線」。所有被懷疑同情蘇聯或親戚在蘇聯的人，皆被趕出這一區域，並被送往中共腹地。
至於蘇聯領導人的立場，他們都自始至終地堅持一個觀點，即兩個鄰國之間不存在領土問題，蘇中邊界具有永久性條約基礎，沒有必要重新修訂。
中共方面不斷擴大侵犯蘇聯邊界的規模，使挑釁活動逐步升級。與上一年相比較，在1967年，中方侵擾邊界事件增加了一倍多，超過2000多次。值得指出的是，侵擾邊界事件的數量與席捲全中共的反蘇浪潮相關，並直接取決於它的潮起潮落。
邊界衝突的規模和頻率清楚地表明，北京有意在邊境引發大規模衝突。1967年2月，在談到中蘇關係的前景時，中共外交部長陳毅坦率地表示：「關係可能破裂，戰爭可能爆發。」同年3月，中共總理周恩來在一次公開發言中指出，除大規模戰爭以外，「存在着邊界戰爭」，「中共與蘇聯之間的邊界戰爭將早於與美國的戰爭。」
沒過很長時間，這些話都應驗了。1969年3月，北京的反蘇路線到達一個高潮，在蘇聯邊境發起了大規模武裝挑釁。毛澤東曾經坦言承認，這將在許多年內引起中共人對蘇聯的仇恨。
邊界衝突終於爆發
1969年3月2日和15日，在烏蘇里江的達曼斯基島(編者註：即珍寶島)地區，中共軍人侵犯了蘇聯邊界。這個島屬於蘇聯所有，寬度約為300米，長度為500米，面積0.74平方公里，並在不同季節隨江水漲落變化。該島沿中共江岸一側延伸，中間與其有一條狹窄的水道相隔，寬度大約為47米。而達曼斯基島距蘇聯一側江岸的距離則遠得多，大約有220米，中間有主航道相隔。
3月2日，以夜色和天降大雪為掩護，中共正規軍部隊300人侵入蘇聯國界，摸上達曼斯基島設伏。而在中共江岸一側，中共軍隊事先調集了預備人員和火力裝備，包括一個裝備反坦克炮、迫擊炮、槍榴筒和重機槍的炮連。
早晨，蘇聯邊防軍在技術觀察哨發現，烏蘇里江冰面上出現了大約30名中共軍人。在軍官伊萬·斯特列利尼科夫和尼古拉·布伊涅維奇的率領下，八名蘇聯邊防軍人朝越境者走去，打算向對方提出抗議，並要求他們遠離達曼斯基島。然而，在沒有發出任何警告的情況下，中共人率先用自動步槍開了火。同時，島上的埋伏部隊和中共江岸部隊也用自動步槍和迫擊炮進行射擊，對另一隊前來增援的蘇聯邊防軍展開了阻擊，其帶隊的為下士尤里·巴班斯基。第一個邊防隊被全部打死，增援的第二隊人馬也遭受了重大損失。
沒過多久，在維塔利·布別寧上尉的帶領下，一支摩托化機動部隊趕到事發地點，從背後對入境者進行包抄。但敵方佔據了數量上的優勢，60人的邊防部隊難以抵擋對方整一個步兵營的兵力。布別寧的裝甲運兵車被擊毀了，他本人也受了傷，幾名邊防軍人被打死。這時蘇軍增援部隊趕到，已經有兩個邊防哨分隊投入了戰鬥。鑽進另一輛裝甲車後，布別寧指揮整個部隊繼續戰鬥。
這場衝突持續了很長時間，並且進行得非常激烈。附近的蘇聯村民聞訊後，也前來幫助邊防軍，阿夫傑耶夫幾兄弟表現得尤為突出。重新擺開戰鬥隊形以後，蘇聯邊防軍與後來趕到的預備隊擊退了對方的襲擊。然而，勝利的代價也是高昂的：32名蘇聯邊防軍人被當場打死或因傷勢過重而亡，14人受了傷。死者中最年長的為30歲，最年輕的僅有19歲。
中方在達曼斯基島的武裝挑釁是早有預謀的，並經過詳細周密的準備。在打掃戰場時，蘇軍發現了中共部隊丟棄的中共產輕武器、彈藥、野戰電話、通往中共境內的通信線路、迫擊炮彈穩定器、大量彈片、一些手榴彈和其他物品。
1969年3月2日，蘇聯政府向中共政府發出照會，堅決抗議對蘇聯領土邊界的武裝入侵，並要求立即開展調查，對挑起事端的責任人予以最嚴厲的懲罰。蘇聯方面堅持要求採取緊急措施，以消除蘇中邊界上的所有越境事件，並強調願意與中共人民保持友好關係。
然而，中共方面對這些建議置之不理，準備在邊境策動新的武裝挑釁，並在1969年3月15日得到實施。
在這一天，蘇軍派出了由一名軍官和五名士兵組成的偵察小組，負責瞭望達曼斯基島南部區域的動靜。大約在早晨十點鐘(註：蘇聯當地時間)，偵察小組報告說，有越境者從鄰國跨過河道登上江心島。經大體估算後得知，越境人員為中共人民解放軍一個步兵團，並有大炮、迫擊炮和兩輛坦克提供火力支援。蘇軍部隊到達後，與越境者展開了一個半小時的戰鬥。據蘇軍直接參與者尼古拉·波波夫上校證實，這天的整個衝突持續了九個小時，期間該島由兩方反覆易手達八次之多。
與3月2日的衝突不同的是，不僅蘇聯邊防軍參加了此次交火，而且蘇聯正規軍也給予了密切協作。蘇軍一個人數龐大的摩托化步兵團火速趕赴前沿，迅速在達曼斯基島地區展開，並帶去了所配備的全部火力裝備。投入衝突的甚至還有一系列其他軍事化隊伍，但出於保密的目的並未公諸於眾。除此以外，蘇軍還對中方採取了瞞天過海的手段，意在誘使敵方誤入歧途。最後，當中共人被徹底趕出小島後，從中共一側進入該島的所有路徑都埋上了地雷，而與之毗鄰的邊界地段也被蘇聯軍隊嚴密封鎖。
在此次衝突中，蘇聯邊防軍死亡17人，其中包括達利涅列琴斯克邊防隊隊德莫克拉特·列昂諾夫上校。蘇軍第45軍的部隊在發動反擊時，戰鬥減員也達到9人。
到1969年9月前，即過了大約半年，達曼斯基島地區仍然沒有平靜下來。蘇聯邊防軍在周圍的山丘上佈設了大批火力點，當發覺中方人員試圖登島時，就會定期用威力巨大的「冰雹」火箭筒和122毫米榴彈炮對島射擊。
1969年9月，蘇聯和中共政府總理在北京舉行高級會晤，最終解決了達曼斯基島危機。期間簽署的雙邊協定規定，兩國邊界保持原狀，不得再使用武力解決有爭議的問題。
隨着時間的推移，這一地區的邊界形勢又有了進一步發展。在上世紀九十年代初，在對蘇中邊界開展勘界工作以後，烏蘇里江中的部分島嶼，其中就包括達曼斯基島，被移交給了中共方面。
