11月，媒體披露黑龍江肇東的部分教師罷課，罷課的深層次原因是肇東教師的工資長期未漲。有意思的是教師罷課的諸多訴求中，有一條是要求退還所繳養老保險費。據悉，肇東的城市和農村鄉鎮教師分別於2001年和2003年開始繳納養老保險費。
按照國家規定，今年7月以前，全國除了京滬等五個試點省市以外，事業單位職工不需要繳納養老保險，由財政負擔養老支出。即使京滬等地也是從2009年才開始試點的，在此之前雖然有一些中小城市開始試點，但大多不成氣候，很少堅持下去。但黑龍江肇東市卻早在2001年就將機關與事業單位的養老保險納入到社會保險的範圍內。據統計，截止到2013年12月，肇東市有超過70%的事業單位職工均已參保，基本上足額繳納了養老保險費。
機關與事業單位的養老納入到社會保險是遲早的事情。今年7月1日起，按照事業單位改制的要求，事業單位的職工的養老全員納入社會保險。從這一點講，肇東先行一步，並且征繳面達70%，是一個非常不錯的改革樣本。這當然會招至教師的反對，並不奇怪。但問題在於，肇東政府早在2001年有什麼激勵去推動一項「民怨」如此之大的改革?
雖然肇東的社保部門認為黑龍江在報國家試點時就明確，省內已經進行機關事業單位養老保險制度改革試點的地區，不得開倒車，「要繼續完善和規範」。但肇東隨後在2004年6月開啟的機關單位養老改革，在28個月後就停止了繳費。由此可見，肇東的改革並非不可以倒退，但社保確實是到了非擴面不可的地步，事業單位養老納入社會保險是逼不得己。
事實確實如此，不僅僅是肇東市，整個黑龍江的社保收支都處於失衡狀態。2012年，黑龍江養老保險基金收入720.2億元，支出717.2億元，當年結餘僅2.93億元，為全國最低。肇東的養老保險體系已經不堪重負，必須引入新的繳費群體，擴大養老保險基金收入，才能繳持現有的養老保險支出。
雖然黑龍江2012年底的養老保險基金歷年結餘有469.9億元，但從人口結構上來看，黑龍江省的養老保險體系已經嚴重過載，看不到轉好的跡象。自2002年到2012年，黑龍江養老繳費的在職職工人數年均增長(均為算術平均)僅1.6%，僅為全國同期增速的22%。而黑龍江退休職工年均增長7.74%，比全國的數據還高出0.29%。隨着人口老齡化，入不敷出並且局面日趨惡化並不是什麼難以想像的事情。
事實上，整個東三省都面臨着與黑龍江同樣的境況。從養老繳費的在職職工與退休職工的比值來看，全國平均線是3.09，即3個在職職工養1個退休職工。廣東、浙江及福建的比值甚至高達9和5，意味着9個在職職員繳納的養老保險養1個退休職工。在吉林和黑龍江，這一數值是1.69和1.52，為全國最低的兩個省。遼寧好一點，也不過2.15，這還是在持續多年的社保擴面的努力下才達到的。
為什麼東北的養老體系會變成今天這樣?東北三省作為老工業基地，國有企業眾多，這使得現有退休職工的比例遠遠高於全國平均水平，養老的負擔極重。同時，近三十年以來，由於單位制的便利以及其它因素，東北執行計劃生育的力度嚴，人口老齡化嚴重，新生人口也低於全國平均水平。在這種情況下，東北三省的經濟增長速度也不盡如人意，在吸引外來人口上不具有優勢。相比2000年，2013年全國人口增長了7.56%，京滬津粵等地新增了20%以上的常住人口，而遼吉黑僅新增了4.92%、2.57%和0.74%，遠低於全國平均水平，處於人口流出狀態。新生力量不足，過去負擔重，青壯勞力外流，養老體系不堪重負是持早的事情。
如今看來，東北三省的養老保險體系短期內很難靠自身力量達到收支平衡，並且這種局面會在機關事業單位的養老全面納入社保後進一步惡化。從長遠考慮，東北三省必須率先全面放開生育，緩解人口老齡化的頹勢。在此基礎上，全面放開落戶限制、制定富有競爭力的吸引勞動力的政策，讓外地人可以、有意願在東北的城市裏安家落戶，或許這可以緩解東三省的燃眉之急。
