哈利法克斯國際安全論壇主席彼得-范-布拉克(Peter Van Praagh)把中共共視為與世界現代化進程相對立的力量，與俄羅斯和伊斯蘭國共同威脅着世界的未來。他在21日論壇開幕式上致辭時說，人類在20世紀走向現代化的鬥爭仍未結束，事實上，和民主自由理念相對立的勢力正取得優勢：崛起的中共、復甦的俄國和各種形式的伊斯蘭極端勢力，威脅着我們正努力建立的自由安全的世界。
布拉克說：儘管中國經濟增長放緩，但它在過去20年中的異軍突起令不少人相信中國有一種成功的模式。不久前還潦倒的俄羅斯，正通過對鄰國的掠奪令其國民相信俄國還是世界舞台的重要角色。最近在敘利亞和伊拉克戰場獲勝的伊斯蘭極端組織伊斯蘭國，儘管手法駭人，卻使越來越多的遜尼派穆斯林相信自己的力量，發生在加拿大的兩起殺害軍人的恐怖襲擊就是例證。
他認為「或許中國、俄國和伊斯蘭國給人造成頗具氣勢的印象，成功地使人相信他們走出了低谷。然而，隨着時間的推移，中國、俄國和伊斯蘭國都會遇上它們最大的障礙，那就是面對現代化的挑戰」「用印度人民黨發言人、《今日印度》主編MJ Akbar的話來說，現代社會有四個重要組成部分：信仰自由、性別平等、經濟公平及民主」。
他指「中共、俄羅斯和伊斯蘭國的領導人很清楚自己時日不多，無論那一天何時到來，那裏的人民會要求擁有現代社會的一切。為了讓專制制度苟延殘喘，中共和俄國正實行危險政策，鼓勵民族主義和煽動對西方的仇恨。伊斯蘭國也正用斯大林和毛澤東用過的恐怖手段恐嚇人民，鞏固自己的權力」。
哈利法克斯國際安全論壇為期三天，有來自60多個國家的300多名代表與會，其中包括西方主要國家的國防官員，位於印度達蘭薩拉的藏人行政中央司政洛桑森格也首次與會，並發表演講。
