一位畫家說，他有午睡的習慣。然而有一天，心「怦怦」地狂跳，睡不着了。原來是他的兩幅畫突然賣了很高的價錢。他一想到卡上的那一長串數字，就激動不已。因為這點名聲，他開始頻繁出入各種沙龍，各式飯局，非但午睡沒了，晚上也開始長時間地失眠。他說，原先安安靜靜畫畫的日子，就似活在天堂里。自從名利來了，便一腳踏進了地獄。
北京有一個朋友，開了一家公司。他交友有一個原則，那就是但凡誰往聲色犬馬之地帶他，他就跟誰絕交。他因此得罪了一些人，但更多的人聚攏到了他的周圍。原因只有一個，大家都覺得像朋友這麼活着的人，太彌足珍貴了。
汪曾祺先生寫過兩個京劇名家，一個叫蕭長華，一個叫貫盛吉。蕭長華一輩子掙的錢不少，但都給別人花了。他買了幾處「義地」，是專為死後沒有葬身之地的窮苦同行預備的。有唱戲的「苦哈哈」，死了老人，辦不了事，就到蕭先生那裏磕個頭報喪。蕭問來人：「你估摸着，大概齊多少錢才能把事辦了啊？」來人還沒答覆呢，他就去箱子裏取錢。
而蕭長華本人卻活得足夠節儉。自己從不坐車，到哪兒都是步行。他的長壽之道則是：飲食清淡，經常步行，問心無愧。
另一位名家叫貫盛吉，也是個丑角，可惜，他死得早。據說，有一天他很不好，家裏忙乎着，怕他今天過不去。結果他瓮聲瓮氣地說：「你們別忙。今兒我不走，外面下着雨呢，我沒有傘。」你看，人都快不行了，還這麼幽默。
這個世界上的好多事，我們都左右不了。譬如，翻雲覆雨的命運，撲朔迷離的生活，但有一樣我們是可以掌控的，那就是自己的活法。其實，到頭來會發現，人生快樂不快樂，幸福不幸福，全然不在於你有多少錢，在什麼位置上，而在於你怎麼活着。活法好，才會活得好！
