在幫女兒搜索勞動節周末回家的機票時，我找到了美國航空公司(American Airlines)的一班只有432美元的機票。我把詳情發給她，她在90分鐘內回復了我。
可是太遲了，票價已經漲到了597美元。然而到了當天快結束的時候，價格又跌回到432美元。
飛機票價的波動比大宗商品價格和血壓數值還來的劇烈。但你可以把握住票價的脈搏。事實上，有許多公司每天都在幫助公務旅客搜索最低價格，而普通消費者同樣可以做到這一點。
自2007年起開始追蹤機票價格的Yapta已將其價格搜索技術開發為一款企業工具，能夠在預定後搜尋更低的價格和酒店房費。普通消費者可在yapta.com上使用這一功能。
每當某項價格在下單後最初24小時內下降，或當其降價幅度大於航空公司的改簽費時，Yapta就會向你發出提醒，你就能夠以更低的價格重新訂票，支付改簽費後還能省下筆錢。
航空公司自己定的票價波動很大。這些公司也在提供鎖定低票價的方法。上周，英國航空公司(British Airways)宣佈將提供72小時的價格鎖定服務，這項服務統一收費10美元。當你看到一個不錯的價格，但還不準備買下一張不能退的機票時，這種服務能帶來很大幫助。這種服務類似於聯合航空公司(United Airlines)推出的「FareLock」。使用FareLock時，客戶可以支付5到20美元將一個價格鎖定72小時或七天。
你可以綜合利用這兩種方法，以確保儘可能拿到最低的價格。鎖定一個價格，讓Yapta去搞定。如果在鎖定期間價格下降，你將收到提醒，然後你就可以把握低價的機會了。
Yapta做的是消費者或旅行管理公司手動做的工作：它定期查看一張機票的價格。航空公司不喜歡這種做法，而它們對於改簽不可退機票的高額罰款會限制旅行者改簽的頻率。但航空公司也沒有向Yapta發起大戰。歸根結底，導致機票起起落落的正是航空公司自己。
Yapta由一位前航空公司負責定價的高管創立，目前擔任該公司首席執行長的是James Filsinger，他曾在訂票技術公司Sabre Group擔任高管。Yapta利用航空公司公佈的票價數據，定期跟蹤其監控的線路的最低票價。目前為止，Yapta僅適用於在美國銷售的機票，該公司稱，剔除改簽費，有11.2%的線路有省錢的機會。
