2014年7月25日，是甲午戰爭爆發120周年紀念日，在那場影響兩國前途命運的對決中，中國為什麼會失敗，日本為什麼戰勝，已經有汗牛充棟的研究，大到政治體制，小到戰術運用，累無遺漏。然則聯繫今天的現實，我感受很深的一點，就是國人對於對手的學習和了解十分欠缺，不止在兩個甲子前那場戰爭中如此，現今仍如斯。
對於日本來說，甲午戰爭是場蓄謀已久的戰爭，在戰前七年就已拿出了戰爭方案。為了摸清中國的底細，研究中國國情，做到「知己知彼，百戰不殆」，日本派間諜到中國搜集情報，對中國里里外外、尤其軍事進行了充分的了解、學習和分析，最後完成了《征討清國策案》。
在戰爭過程中，日本仍然通過多種渠道，從各個方面、層次獲得中國的情報，掌握中國的軍事動向，做到應對有餘。而中國對日本的國情了解得非常淺浮，情報掌握的少得可憐，所以也有人說，甲午戰爭中國的失敗，也是情報戰的失敗。可在我看來，這不叫情報戰的失敗，叫學習戰的失敗，是開放好學打敗了封閉自固。
日本的《征討清國策案》已經說了，「今日清國之人民，只知有本國而不知有外國，沿襲自尊自大之舊習，且疏於天下之形勢，乃無智愚昧之人民。」這個判斷是比較準確的，當時的國人盲於世界、聾於周邊，對世界各國一知半解，而且所了解的信息多是過濾、扭曲、片面的信息。對東鄰日本更是心存蔑視，視之為「蕞爾小國」、「蠻夷小邦」，裝聾作啞，沒有了解學習的興趣。
曾任清朝駐日使館參贊的黃遵憲，可謂當時最了解日本的人，他撰寫的《日本國志》，對日本作了百科全書式的介紹，他於1889年將書稿呈送給李鴻章和張之洞，兩位大臣向總理衙門推薦出版，但
直到甲午戰前該書都沒能出版。等到在戰爭中被打得落花流水，才想起要了解學習日本，出版了此書，但為時已晚。時人說，「此書早布，可省銀二萬萬兩（賠款）。」這實在是誇張之詞，一本書救不了一個垂死的帝國，但卻真實地反映了國人「自尊自大之舊習，且疏於天下之形勢」的睜眼瞎狀態，不願意「看世界」，不願意向先進學習，或是學習也只是學點皮毛，做不到知己知彼，不吃敗仗幾無可能。
二戰期間，同樣與日本打仗的美國，為了更好地管制即將戰敗的日本，美國政府專門委託學者魯思•本尼迪克特研究日本這個民族，最後得出一個研究報告——《菊花與刀》，成為不光是美國人，而且成為世界上很多人了解日本的一把鑰匙。
盲目自大會蒙蔽雙眼，盲目仇恨也會蒙蔽雙眼。時至今日，仍然有許多大陸人對日本仍抱着「蕞爾小國」、「蠻夷小邦」的自大心理；除此之外，還增加了仇恨心理，極端仇日反日，可謂是雙重蒙蔽。中日要是再來一場戰爭，中國可能還會因不能知己知彼而一敗塗地。
日本對中國有過侵略和屠殺，要讓中國人做到不仇恨是困難的，但是從官方到民間極力宣揚、灌輸仇恨的民族情緒，卻極少宣揚灌輸理性思維；將民眾的仇恨情緒當作工具來使用，固然可以成為政府應對國際局勢的手段，但仇恨心理也讓民眾對日本的一切採取排斥心理，不屑於了解和學習對方，只會條件反射式的反對，最終又要成為井底之蛙。
比如中國人反感日本的「武士道精神」，但對武士道又有多少了解呢？又有多少人知道武士道的「義」、「勇」、「仁」、「誠」，其實是淵源於中國的孔孟儒家？比如中國人反對日本首相參拜靖國神社，又有多少人知道日本的厲鬼信仰？據學者李長聲先生研究，厲鬼信仰認為抱怨、銜恨而死的人會變成厲鬼，置之不理就會為害，用酒食祭祀，能使之轉化為正能量，參拜靖國神社就是安撫厲鬼，它和我們理解的祭祀有一定的區別。
舉這兩個例子是想說，國人現在對日本的了解和學習，未必比120年前的人強多少，當執政者對自己的道路、理論、制度十分自信，認為創造了「宇宙真理」，反對「言必稱西臘」，就跟120年前的人沒有兩樣：「皆恥言西學，有談者指為漢奸，不齒士類」；當中國憤青們強烈抵制日貨，打砸日貨，企圖對日本採取完全的排斥態度時，學習研究日本，說日本這好那好，會被他們認為是漢奸，這也一定程度形成學習的負激勵，打過敗仗不可怕，這種強迫的或是自我繳學習之械的愚蠢做法，才最可怕。
