圖片:韓國民間組織成員在韓外交部大樓前舉牌示威,要求關注朝鮮脫北者。(韓聯社)
民間團體「拯救脫北者協會」星期二在首爾表示,逃離朝鮮後在中國接受保護的脫北者和該協會成員共35人,最近在青島和昆明遭到公安的逮捕,這些人現在已經被送往中朝邊境的圖們。根據以往的慣例,他們有望被遣返,送回朝鮮。
據介紹,上述35人當中,27名是脫北者,其中包括一名已經獲得韓國公民身份的脫北者,其他人是從事拯救工作的中國人士。這些脫北者的家屬表示:「9名脫北者是在青島,另有18人是在昆明被逮捕的,與此同時被逮捕的還有6~7名中國人士。」
脫北者由4個家庭組成,年紀最大的是60歲的老夫妻,最小的只有1歲。他們在越境進入中國之後,由拯救協會保護被送到山東青島。在分批前往昆明的過程中,分別於本月18和19日兩天在青島和昆明接連遭到逮捕。
上述拯救協會認為,幾乎同時在兩個城市逮捕「同夥」的脫北者,應該是受到朝鮮保衛部的跟蹤。這是容忍外國調查機構在中國行使刑事調查的行為,但是這只是一種猜測,尚沒有具體的證據。
韓國政府通過外交渠道就此正在與中國進行協調,根據「保護人權」和「人道主義原則」,要求中國方面允許這些人可以前來韓國。對此中國表示,根據中國和朝鮮之間簽署的邊防合作協議,中國有義務遣返非法越境的朝鮮人。
本月初,中共國家主席習近平訪問韓國,這是中國國家領導人在未至朝鮮之前,先對韓國進行國事訪問的首例。韓國方面認為,這是中韓關係比中朝關係更受到中國重視的表現。
在習近平主席訪韓、中韓關係獲得進一步發展之後發生的脫北者逮捕案,很當然地受到韓國方面的關注,韓國希望在新的中韓關係下,這些脫北者能夠被允許前來韓國定居。
但是,按照以往的慣例,除非受到輿論關注的脫北者大都被遣返,送回朝鮮。
在韓國和朝鮮之間,中共對上述脫北者會做出怎樣的決定?令人拭目以待。
(特約記者:劉水)