選自黃河新聞網科教頻道
2012至2013年，我女兒在美上過一年學前班，回國後通過iPad自學英語，迄今將近一年。最近她又開始通過iPad自學西班牙語。
今天，我想和大家分享的並不是我女兒如何學好英文，因為這個過程正在進行中，說到結論還為時尚早，且每個孩子學習的途徑不太一樣。但我女兒學外語的經驗確實顛覆了我以前對外語學習的理解，讓我重新思考兒童如何在中文環境裏習得一門外語甚至第二外語，也讓我重新反思兒童學習的動力和規律。
在分享我的思考之前，先簡單介紹一下我女兒學習外語的經歷。
▉用英語故事和單詞類的APP自學英語
因我去美國訪學的緣故，女兒5歲半到6歲半在波士頓地區一所普通公立學校上了一年學前班。去之前，孩子的英文程度和大多數同齡孩子一樣，會說一些諸如數字、顏色、問候語之類的簡單對話。
女兒從一開始就和當地孩子一起上學。經過一個學年的學習，畢業的時候，女兒的各科成績基本是全優，其中閱讀水平達到了美國小學二年級的水平，屬於班上閱讀最棒的孩子之一。
2013年7月底我們回國，一個月後孩子就要上一年級。那時，我最關心的事之一，就是孩子如何繼續學英語。女兒很反感課後班，不喜歡有老師教，回國後甚至也不願意我教她。因此，我無法按照加州的小學教材，在家教孩子。
女兒就是喜歡跟着iPad學（其實在她看來，就是玩）。在美國的時候，我曾下載了很多英語故事和單詞類的APP，她很喜歡。回國後，其他的路都走不通後，iPad就成了女兒自學英語的主要渠道。
一年下來，她在iPad上聽了好幾百本英語繪本，自己獨立閱讀的紙質英語書大概有幾十本。剛開始我還沒上班的時候，還常常想跟在後面教教她，比如一個故事她聽了很多遍後，就能背下來，可是其中確實有不少單詞、甚至句子她並不懂什麼意思。我就把原文打印出來，給她講一遍，幫她認識新單詞。
但後來我發現，我跟在她屁股後面打印的速度，跟不上她讀新故事的速度。加上我也忙，就漸漸隨她去了。在這個過程中，我沒有給她規定任何任務，由着她自己看。我惟一監管的就是控制看IPAD的時候，為了眼睛考慮。
▉如法炮製，試水西班牙語
最近，女兒對學西班牙語又表現了濃厚的興趣。以前在美國的時候她也喜歡，跟着iPad學了很多西班牙語單詞，但是我那時覺得，她英語都還不怎麼會呢，還是先學英語要緊，就沒鼓勵她。現在她又提出想學，我覺得倒可以試試，因為現在她的英語已經有了一定的基礎。
於是，我又從Apple Store里搜索各種孩子學西班牙語的APP（一般都是英語和西班牙雙語，針對母語是英語的兒童），看着好的就下載。我自己先試下，把明顯不好的過濾掉，然後讓孩子自己去玩。她在其中發現她最喜歡的幾款，通常有一兩個小單元是免費。免費的學完後，女兒想繼續學，我就花錢買剩下所有的單元。這些APP學完後，我還會尋找更高級別的APP，讓她繼續玩。
因為英語和西班牙語選擇的都是孩子喜歡的方式學——主要在iPad上聽有聲書，女兒從來沒覺得有負擔，相反她總是興致勃勃。這段時間一早起來就看西班牙語，周末也是。現在女兒學了大概一個多星期了，已經會說幾十個簡單的單詞，還要求我找「有句子」的有聲書給她看。
順便說下，英語我懂，西班牙語我一竅不通。
▉聽讀足量，孩子能自己摸索出讀音規律
去年回國後，常常有人問我，你女兒學過自然拼讀嗎？說實話，以前我都不知道有這詞。（註：自然拼讀不僅是以英語為母語的國家的孩子學習英語讀音與拼字，增進閱讀能力與理解力的教學法，更是以英語為第二語言的英語初學者學習發音規則與拼讀技巧的教學方法。）
在美國時，我惟一做的就是陪孩子讀英語繪本，並不知道孩子在學校里有沒有專門學過。但我知道，孩子在學校學習單詞時，是按相同的讀音規律來的，比如cat、rat、mat在一起學，作業中還經常要找同韻的詞。
我記得女兒到美國後沒多久，拿着IPAD學單詞，她自己就開始總結髮音規律了，比如ai在一起發「愛」的音。這肯定不是從學校里學來的，因為她聽得多，看得多，自然而然就能感受到其中的規律。
▉邊讀書，邊「猜學」新單詞
女兒讀書大都是囫圇吞棗，有些難的估計也只看懂個大概，不認識的單詞她也不會查字典，因為她的中文識字量並不大。但我發現，即使一本繪本或書有大量的生詞，孩子不查字典，也可以通過上下文猜出那字的意思。
比如女兒有一次在網絡電台里講英語故事（她自己創辦了一個英語故事電台），在讀繪本前學着其他的主播講解幾個英語單詞，其中有「molt」，是蛻皮的意思。她沒學過這詞，但通過上下文大概能猜出什麼意思，於是她就在節目裏說，「molt呀，就是動物長大了，身上的皮不夠長，要換掉，就像我們小朋友長大了要換牙一樣。」她並沒有用到「蛻皮」這個詞，估計那時這個中文詞她自己都不怎麼熟，但意思知道。
我看她讀英語書的過程中，一直是這樣在學新單詞的，就是通過閱讀猜，然後在其它的地方又遇到，反覆確認是這個意思。有時候實在猜不出，也會問我。
所以有段時間，我巴不得她多問我，因為我想主動教她，她不聽，就希望她主動來問我。我不知道的，就查字典。就這樣，孩子自己也能感覺到進步。比如半年前看的一本書，現在看，發現以前不懂的地方現在懂了，孩子自己也很有成就感。
▉不糾正拼寫、不學語法
讀音靠多聽多讀，單詞靠邊讀邊猜，那麼拼寫和語法呢？父母也能放養嗎？答案是肯定的。
女兒從美國的學前班畢業後，拿回一大摞在學校寫的繪本，其中有一本老師還專門裝幀過。回國後好長一段時期，孩子留言或寫繪本都是英語。
又是留言，又是繪本，需要的單詞量很大吧？她知道那些語法嗎？事實上，她拼寫對的單詞沒幾個，更沒學過語法。
在美時，女兒每天都要上半小時寫作課，這時可以隨便寫繪本，今天沒寫完明天接着寫，孩子在家也會寫。剛開始她寫的英語，於我就是天書，幾乎一個字都看不懂，除非她念給我聽。
記得女兒在第一個學期結束時，給馬丁·路德·金的一封感謝信就是這樣，她不念我肯定看不懂。她寫的是：「Thank you, Martin Luther King, for you died; Thank you for giveblack people to come school.」為了方便大家看懂，我改了一下拼寫，但語法沒改。大家可以看到，無論拼寫還是語法，都是錯。
（上圖為女兒所寫的感謝信）
但出乎我意料，老師並沒有糾錯，所以孩子寫的時候沒有任何心理負擔，只要會說，就會寫。我後來才意識到這招其實挺高明的。在低年級階段，培養寫作的興趣和習慣比寫對更重要得多。
試想，如果孩子們從一開始寫作的時候，老師就忙着糾錯，那他們下次寫的時候肯定戰戰兢兢，不敢自由表達，甚至對寫作產生反感。其實，隨着年齡的增長，閱讀量的增加，孩子的拼寫正確率會越來越高，語法也會越來越準確。
在家這一年，女兒仍然沒有有意識地學過拼寫和語法，但我相信，有了大量的閱讀做底子，只要有需要，她應該可以隨時補拼寫和語法的。
▉堅持英語閱讀，開電台，創造說英語的條件
回國後，周圍沒了英語環境，英語很容易就會退步。我開始思考如何創造條件讓她說英語。
閱讀是最主要的方法。剛去美國時，我對女兒的英語閱讀沒有任何要求，就只希望她在這一年裏提高聽說能力就好了。一年裏學會閱讀？我覺得太難了。
但第二學期3月份的時候有全美閱讀月，老師給每個學生發下一張單子，要求每天閱讀，並把讀過的書名、作者和插畫者的姓名寫上，給這本書評星，最後還得統計每天閱讀的頁數。等一個月下來，閱讀頁數最多的孩子將會有獎勵。
說實話，如果沒有這個閱讀月，我根本不會要求孩子自己閱讀，總覺得還沒到時候。正是因為學校有這個活動，我積極響應了下，但結果卻很讓我吃驚。不到半個月，孩子就能自己閱讀64頁第二難度級別的書。一個月下來，她讀了600多頁書，因此也得到了學校發的一張獎狀。從此，孩子的英文閱讀就上路了。
我特別感謝學校的這個閱讀月活動。她培養了女兒閱讀的基礎能力和習慣，孩子於是具備了自學的能力。
閱讀是吸收，那麼在國內，沒有人可以進行英語對話練習的情況下，該如何輸出使用？開網絡英語電台是一個選擇，有段時間我鼓勵她全英語主持，就下載了BBC的兒童節目給她聽，希望她能學習學習。她做過幾期全英文的節目，但最後還是選擇用中文串場，英語讀故事，我也就隨她了。
有了一個可以發光發熱的舞台，女兒現在學習英語，或者說使用英語有了更大動力。與隨她用IPAD學習英語一樣，我並沒有過多干涉，而是堅持讓孩子去玩自己想玩的東西。在玩中學。
所以，我覺得，最怕孩子沒什麼想學想玩的東西。一旦有，我們做大人的，就給他們提供合適的條件和資源。剩下的根本就不用我們管，他們自己就主動去鑽研了。
至於學習成果，且行且看。
