美國《太平洋標準》雜誌網站5月8日則刊登文章，關注飲食差異對中國人性格的影響，並認為吃米吃麵讓南北方人思維差異大。
美國有紅州和藍州。中國有「大米省」和「小麥省」，而且兩者之間的巨大差別能為文化假說的產生提供證據。
根據常識，西方人和亞洲人的世界觀迥異。美國人講究個人主義，獨立並擅長分析，中國人對人生則持更整體的觀念，強調相互依賴和所處環境。
由弗吉尼亞大學心理學家托馬斯·托爾漢姆帶領的研究團隊發表在《科學》期刊上的論文稱，中國可分為兩個思維方式迥異的地區：按上述所謂「亞洲人模式」思考的長江以南，以及居民觀念更貼近西方人的長江以北。
托爾漢姆及同事在中國6個測試區域對1162名漢族大學生展開研究。測試內容包括「三元組任務」，即為參試者提供多個3個事物的組合，並問他們哪兩個事物應放在一起。例如，如果3個事物是「火車」「汽車」和「軌道」，傾向於個人主義且善於分析的人會將「火車」和「汽車」放在一起，因為兩者屬於同一類型(運輸方式)。相比之下，來自「整體論文化」的參試者更有可能將「火車」和「軌道」放在一起，因為「它們存在功能關係。」
另外，研究人員讓參試者畫自己的社交網絡，「用圓圈代表個人和朋友。」與參加同類測試的歐洲人非常相似，來自「小麥省」的人將代表自己的圓圈畫得明顯大於代表朋友和熟人的圓圈。
「我們將此解讀為下意識的『自我重要』(標誌)，」托爾漢姆解釋說。「據我所知，美國人的自我膨脹甚於我研究的所有其他文化的人。來自『大米』區的中國人通常不自我膨脹，但『小麥』區的中國人會膨脹。」
托爾漢姆及同事注意到，大米是勞動密集型莊稼，需要包括水壩和溝渠在內的複雜基礎設施。他們認為這產生一種能意識到人類相互依存的文化。
相比之下，北方農田更有可能種植小麥，種植更簡單並賦予種植者相當程度的獨立性，這種經歷催生出截然不同的思維方式。
