周永康是中國共產黨自從1949年開始執政以來，因涉嫌貪污腐敗而被捕的最高級別官員。他曾經是負責國內安全事務的"沙皇"，同時也曾在政治局常委內任職。該機構被視為中國執政權力的核心。2012年，周永康退休。
數位和中共高層有聯繫的消息人士告訴路透社，中共國家主席習近平已經於11月底、12月初左右委派一特別工作組就周永康的對手所提出的諸多指控展開調查。消息人士為了避免因討論政治問題為自身帶來負面影響，要求路透社不對外公開其身份。
一位消息人士表示：周永康的人身自由已經遭到限制，一舉一動都在監視之下。另外，他不得在未獲批准的前提下離開其北京的家或接待客人。
習近平對周"開刀"破"規矩"
消息人士透露，周永康目前正因違反黨紀而遭到調查，這也是中國官方對腐敗的另一種專業稱謂。但他們並沒有指出指控的具體內容。
習近平在大約一年前的黨代會上被選為最高領導人，並於今年三月出任國家主席。對周永康展開的調查顯示了習近平日漸增長的政治實力和信心，他可以處理任何可能發生的棘手問題。通過對周永康"開刀"，習近平打破了一個未成文的"規矩"，就是已經退休的政治局常委不會受到調查。
消息人士表示，習近平到目前為止還沒有決定是否會公開起訴周永康，正在等待內部調查的結果。習近平上台後向腐敗宣戰，表示像周這樣的"老虎"和不起眼的"蒼蠅"都要一起打。
另外一名消息人士向路透社表示："習近平已經露出了所有的虎牙"。他特別提及今年9月因"嚴重違紀"而遭調查的蔣潔敏。後者是周永康的心腹，曾經擔任國資委主任一職，但他在這一位置上只駐留了大約5個月的時間。
蔣潔敏曾是中國石油天然氣集團公司(CNPC)的總裁，而該公司也被視為周永康權力的"大本營"。此外，蔣潔敏還曾是中石油下屬中國石油天然氣股份公司(PetroChina)的負責人。他平步青雲，於1996至1998年期間任中國石油天然氣集團公司總經理。
周永康："無牙死老虎"
一名消息人士在談到周永康可能面對審判時表示："周是一隻無牙的老虎，等於是一隻死老虎。現在的問題是：習近平是否會扒下老虎的皮?"
政治分析人士說，如果起訴周永康並讓其接受審判，可能會引起其他退休領導人以及八千萬共產黨黨員的恐慌，加劇黨內敵對派系之間的內部鬥爭。
信源公司(Trusted Sources)中國研究中心主任芬比(Jonathan Fenby)認為，任何形式公開審訊周永康的做法都會有"製造尷尬局面的潛力，因為他曾在中共最高層長期任職。"
同時，香港、台灣以及美國的華文媒體最近都相繼報道了周永康因涉嫌腐敗以及其他罪名被拘禁的消息。但中共政府對此既不確認，也不否定。路透社無法和周永康家人取得聯繫。目前也不清楚他們是否已經聘請了律師。
消息人士透露："周永康在政法委的親信都已經被'清除'"。周曾任政法委員會書記，負責主持警察、文職情報機構、法院、檢察院以及武警的工作。
周永康任"國安沙皇"的5年間，使政府在維護國內穩定方面的開支已經超過了軍費。他最後一次在公開場合露面是今年10月1日參加中國石油大學60周年校慶的時候。
香港《南華早報》今年8月底發表報道稱，中共領導人那時就已經同意針對周永康的腐敗行為展開調查。但也有和中共高層聯繫緊密的線人告訴路透社，那時周永康的主要任務在於協助對幾家國有能源企業的調查，與媒體報道不同，周永康本人並不是被調查的對象。
看來，在習近平宣稱沒有人能凌駕於法律之上時，這一切都發生了改變。中央紀律檢查委員會副書記趙洪祝曾於今年10月表示，任何違反黨紀，觸犯法律的人都會受到懲罰。不管他是誰，有怎樣的權力，身居何位。
