海洋生物學家捕捉到罕見的「巨型火體蟲」畫面。(圖/取自YouTube)
說到真實存在的海底奇獸，多數人會想到稀有的獨角鯨，不過對於海洋生物學家來說，「巨型火體蟲」才是真正符合稱號的生物。它不是一隻，而是由數以千計只個體黏着起來的半透明巨獸，在海里噴射前進。
「火體蟲」(Pyrosome)屬於脊索動物門中的尾索動物亞門，是一種群聚的濾食性浮游生物，每個微小個體都像是活體公寓裏的其中一名住戶，不斷供給活體公寓養分及水分，使它能生存並且發出銀白色的光芒。
半透明的「火體蟲」從幾公分至幾十公尺都有，小型的就像一個裝填許多泡泡的瓶子，大型的則像一條巨大的管道。它們在海里溫暖水層間藉由噴射動力前進(類似章魚、水母的移動方式)，移動時，每個成員都要不斷地吸水再吐出，儘管是大家一起努力，速度仍舊緩慢。
小型火體蟲就像瓶子裏面裝了許多泡泡。(圖/百度)
潛水員形容，它們觸摸起來的感覺就像是精美的羽毛。海洋生物學家海姆(Rebecca Helm)說，「第一次看見它們我感動得快哭了，雖然它們看起來巨大又恐怖，實際上卻是異常地脆弱。它們就像是海里最珍貴的獨角獸。」
